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四爷不用想也知道父亲要说什么，果然，刚进顶楼客厅，父亲就道：“老三有个朋友遇着点麻烦事，想来公馆避避风头，回头住他那幢小楼里，我会拔几个人专门守卫，你也帮衬帮衬。老三心热，别叫他在人前跌面子。”
“什么人？犯了什么事？”
“电话里边没细说，回来再问吧，老三忠厚，不会交错人的。”
“哪儿忠厚？”
四爷只是随口一句，因为他和三少爷一起长大，深知老三的城府。
没想到戎敬裁以为他在顶嘴，“还记仇！老婆都给你撬跑了还没完！不就是吃了你几口奶！”
这时乔氏端着一盅参翅汤进来了，柔声道：“这孩子，又跟你父亲顶嘴！”
回头又对丈夫说：“你回的晚，厨房只剩一些碎翅了，我让阿昭全做了。趁热用了吧。”
戎敬裁接过来囫囵吃着，与其说是吃得香，不如说是为了赶快吃完打发乔氏走人。
他总是远着夫人，恨不能一辈子不要见面，四爷晓得他们之间的难受劲儿，替父亲难受，也替母亲难受。
戎敬裁与乔氏曾是青梅竹马，但肩负使命的乔家为了那个东西的安全，坚决不能让任何一个知情者与圈子以外的人结合。苦等七年，戎敬裁在家庭的压力下成亲了，哪料头一任妻子早死，第二任也不寿，而就在第二任杜明月出事的第三天，乔氏投奔他而来了，当时坊间人人知道乔家被灭门，但内因几何却不得而知，戎敬裁也无心询问，甚至不知乔氏的到来，爱妻刚刚亡去，他失魂落魄神志不清，日日借酒消愁，乔氏在戎家客房滞留三日不得与戎敬裁谋面，第四日她等不了了，她已走投无路，戎敬裁是她唯一可以赌一把的人。
那夜，她走进了酒气熏天的内室，不出意外地，烂醉如泥的人将她认成了杜明月，一夜春宵，她有多成功就有多失败，成功是因为她终于有了容身之地，失败是青梅竹马的那个人之所以和她同床是将她错认成别人……
再后来，戎敬裁慢慢从亡妻之痛中走了出来，这不能不归功于乔氏的温柔贤惠，他心中不无感激。直到戎家遭人暗算倒台，戎敬裁才忽然得知自己落入了巨坑，乔氏无力隐瞒，坦白了真相，但为时已晚，戎敬裁没有了选择，他在娶她进门的那一刹就已经毫不知情地被卷入了漩涡，他知道，乔氏是故意隐瞒的，那时只有他能做她的保护伞，她没有别的选择，但她不该骗他。
他不是不愿做保护伞，他只是接受不了被利用，且还是将他一家子老小陷入危险之中。
从那之后，他再没有与乔氏进过一间屋子。
倒台的戎敬裁对来自暗处的强大对手毫无招架能力，为了一家老小的性命，他一方面忍下了被暗算的真相，对外宣传的是他挥霍无度，无心公务，乃至于倒台败北，以此表明不与地方硬碰硬；二方面他逼着乔氏将东西交出去，而乔氏也已坚持不下去，忍痛答应了。戎家总算缓过一口气来，但戎敬裁知道，乔氏没有全部交出，她还留着一部分。他毕竟与她青梅竹马，对她的个性再清楚不过。好在敌人已经消停，他也没有再计较剩下的那些东西。
但后来他越来越后悔，后悔当年没有逼着乔氏将那东西全部交出，再后来乔氏把他的亲生儿子带上了道，他再也不可能说服他们娘儿俩了。冥冥之中他知道，那剩下的一部分总有一日被识破，而一旦那来自四面八方的势力得知东西还在乔氏手上、还在戎家，那么他这个家族，也终究要受牵连，而这回，就不是倒台那么简单了……
房间里的挂钟磕托磕托地响着，乔氏已经离去，只余一老一少父子俩在抽烟。
“别人当官为了发财，就连赵振才那么个小机要科科长都恨不能顶得上个战区司令的家当。你图啥？当官上瘾了？”戎敬裁忽然开始训儿子。
四爷每逢这种时候就要踅摸着走人，但今日老爷子有点不大对付，声音沧桑疲惫，反常地没有吹胡子瞪眼，这反而叫人不踏实，就连小姨太太进来见着势头不对，都没敢再造次，掉头跑了。
“听老子一句话，舍了‘东西’，带你妈去南洋吧。”戎敬裁色厉内荏。“我还是那句话，那东西，你弄好了未必是个功臣，弄砸了后半辈子都消停不了。”
四爷半晌道：“我跟您说过，我可以带着东西另外找地方呆着，不连累……”
话没说完就被父亲打断了，“出去出去，老子就当没养你！”
戎敬裁劝儿子放弃那个东西，但如果他坚持不放弃，那么他必须留在戎宅，绝不允许带着那个东西另觅他处。毕竟是个做父亲的，戎敬裁不能眼睁睁看着儿子单枪匹马地送死，留在家里好歹还有他这把老骨头，有朝一日事情爆发了，无非他陪着一起上吧！
他让四爷出去，四爷反而没有出去，默不作声地抽完一只卷烟才离开的。
都是铮铮铁骨的爷们儿，父子俩面对面时，从来讲不出半句肉麻的话。
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