“九叔……”
宝鸦抬头瞄了眼母亲，还是没忍住在那颗光美如琢玉的脑袋上小心地摸了摸，感慨：“真滑呀。”
宣明珠想笑又不能笑。不知怎的，她自己也突然产生一种顽心，也想伸手去摸一摸，像小时那样捉弄一下这个九皇叔。
好歹忍住了，都是为人娘亲的人了，这样闹的话会被九叔笑话吧。连忙掺起九叔，算来，她也已在此间消磨许久，怕扰人清静，便牵起宝鸦同他告辞。
法染没有留她，只是分别前，自然地拉过宣明珠的手，将缠在手腕上的菩提珠串推到她腕上。
“此一百零八珠随我面壁五载，诵达摩名满十八万遍，可灭烦恼障，你戴去吧。”
宣明珠愣了一下，“昭乐且谢九叔。可九叔还不知我？我不信这个的。”
“你不信佛，须得信我。”
法染平静地看她，“这非佛家的东西，是我的东西，戴着。”
宣明珠的眉心倏然被这句话触动，这种带有几分强势的关心，于她已有许久不曾感受过。
便也不再推脱。
母女二人离开后不过片刻，梅鹤庭出现在竹舍。
他注视法染每一处细微的神情，仿佛想望出一个想要的结果。“大师。”
法染对着他，摇头。
梅鹤庭眼中的光一瞬熄尽。
“当真，无药可治？”
“无。”
那种从希冀的云端跌入绝望渊底的感受，尽管近日以来梅鹤庭一遍复一遍地经历，可每一次，都有一种全新的痛楚攫住他，非肝肠绞折不能平息。
五内寸寸磔，面上，依旧是不动声色的清冷。道辞转身而去。
此路不通，总有他路，总有他路。
他曾负过她一次。
岂能让她的笑容再次消失于世。
“阿弥陀佛。”身后的法号声从容和缓，“放下方得自在，檀越既已与她解除婚契，无须再执着。”
梅鹤庭没回头，生受着尖刀般的言语刺进他心，声如冽泉：“我见长公主殿下十分挂念大师，然大师跳出三界，修行大成，对公主的病殊无半点伤情，当真令人钦佩。”
法染静道：“为何伤情。她是我家的人，生，我渡她，死，我超度她。”
梅鹤庭被那两个字刺得心血倒涌，生生逼红了眼。
他咬住牙关侧眸：“大师错了！”
是吗？法染立身缕缕云光之下，待那后生孤骜的身影去远，嘴边露出一抹安和的笑。
听说，他很傲啊。
“尊师，”侍者上前问：“长公主殿下的病……果真？”
法染摇头，复摇头，眉间彻底放松，笑意更慈悲了：“杨延寿，真该凌迟万死。”
说罢他兀自低头诵偈，“阿弥陀佛，罪过罪过。闭一回关险些误了她命，到底是我错了。”
侍者迟疑着：“那位梅施主，似乎对殿下仍有情义。”
法染轻眨冰蓝的眼眸，阳光下妖冶生光，半晌，徐然自在道：“你说，一蓬窝边草常得兔儿光顾，时日长久便自命不凡起来。有一日兔儿不再回窝，那草自己想明白了，开始长势喜人，可，能不能等到兔儿赏脸回头吃，还要两说。”
也得看那养兔人，容不容她再下口。
梅鹤庭从寺里回来，将自己关入书房。
中午姜瑾送了饭食来，正欲敲门，门自里头打开。梅鹤庭换了一身入宫的公服，眉锋下攒起一片沉而利的暗影，“我进宫一趟。”
走出两步他又吩咐，“去查一查，法染国师当年因何出家，那段时间宫中可有事发生，还有，他在寺中除了身边的侍者，可还有耳目与外界联系。”
姜瑾应诺，心里一时摸不着头脑。
待他放下食盒，入书房为公子收拾书案，只见其上凌乱铺摆着几张纸，上头是他看不懂的奇怪符纹。
“梅长生求见？”
皇帝在殿中听了黄福全的传报，放下批折的朱笔，捏捏酸楚的眉心：“他是不是想通，愿意入中书省了？”
皇帝虽不满梅鹤庭的帷薄之事，到底看中他的能力，想他若能从中书舍人开始做起，一步步向上掌权，制衡内阁的那些老顽固，不失为为新政开路的一把顺手的利刃。
可不知梅鹤庭是验尸验上瘾了还是怎么地，此前却以才浅德薄为由，矢口不入内阁。
“回陛下，”黄福全躬身，小心地看着皇帝的脸色，“梅大人说，想去隆安寺求证一事，欲求陛下的首准。”
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