“母后，怎么办，他好像会蛊儿的心啊……”
下午的泛舟去不成了，托梅阁老的福，宣明珠一动都不想再动弹。李梦鲸过来找她，她未露面，找个理由推托了去。
虽然揽镜照过，未见身上有痕，然而所谓疑人偷斧，就怕八娘察觉了什么端倪。
倒像做了回贼。
将及傍晚，公主殿下才算缓过来些，重新梳头易服，去嘤鸣宫接宝鸦他们一同出宫。
皇帝正巧也在，本打算晚上与姑母一同进膳的，御膳房那里都吩咐妥了，听闻宣明珠要回府，连忙殷殷挽留。
宣明珠略作沉吟，墨皇后见状，适时轻咳了一声，“陛下，姑母今日在上苑猎玩整日，想是乏了，再者还有表弟表妹们，也都疲累了。自家府里自在，好休憩的。陛下若想姑母，随时都可请进宫来。”
听她这般说了，皇帝也只得做罢。
但命宫人将姑母与弟妹们好生送出宫阙，不忘将他送的珊瑚树一并运至公主府。
沿途西边天际起了火烧云，大片大片的橙鳞积卷层云，丹青难调的绚丽景象，仿佛是为公主的芳诞添喜。
回到府中，庭除内外早早挂了红绦宫灯。梅长生正负手倚门，望着天边最后一丝流云，青衫缓带，随意落拓的神姿，似等归人。
见她身影，他眼里的光才活过来，几步下阶迎上去，“你回了。”
半日不见而已，他的声里却满蕴着思情。
宣明珠忽然便觉有些难为情。
微微佻睇眼帘，对面那双雅然清致的眼，已全无半点攻掠的痕迹了。她眸光微闪，瞟见他伸来的那只骨节分明的手，喉上无端有些发痒。
“父亲。”
“爹爹。”
这时三个孩子规矩地见礼。
趁此间隙，宣明珠悄抬手揉了下耳坠子，心说宣明珠啊宣明珠，你也不是第一日认识他了，何以有一种新婚的腼腆？长大了一岁，怎的还越活越回去了。
那手落下，便在男子递来的手背上轻拈了一下，随即收回袖中。梅长生眼底闪过一抹含蓄的笑意，一家子进了殿。
入门后宣明珠动鼻嗅见一阵酒香，转头问：“这是什么酒，葡萄很酿入味了。”
“殿下的鼻子灵，”梅长生从桌上用瓦罐装的几坛子酒中，提起一坛来，“是我托三哥从西域寄回的当地葡萄酿，不是什么名贵的酒，饮个风味尚可。”
他口中的三哥，便是之前带着梅家旁支子弟去西北都护府，建立汉学塾的梅彧。
宣明珠听了，接过酒坛拔开塞子低头凑近闻，果真是不同于洛阳的风味。
说话间到了饭时，便就着这酒，摆膳入席。
其实在宫里一日下来，母子几人已经进得差不离了，只是这一家团圆为宣明珠庆生的酒，是不能不喝的。
不必仆婢伺候，五口人团坐于圆桌，宣明珠坐于主位，梅长生与她相临，梅宝鸦挨着母亲坐，梅豫和梅珩则自父亲右手边，按次落座。
家常精肴，异乡土酿，暮光灯影，温馨和乐。
梅长生敛袖给寿星斟酒，宣明珠举杯品尝，味道果然不错。宝鸦的兴致很高，“阿娘阿娘，我也想尝！”
宣明珠瞧了梅长生一眼，忍笑低头问：“你想喝？”
宝鸦重重的点头，又想起什么，眼角觑向父亲，对了对手指：“可是阿爹说我及笄才能喝酒哩。”
“人小脑子没长成，过早饮酒伤脑。”梅长生温声解释，“宝鸦生而有赋，该惜养这份先天之才。”
宣明珠转眸哦一声，“这样说我倒是年幼喝酒，也没有天生之才，所以喝蠢脑子了。”
梅豫和梅珩低头夹菜忍俊，梅长生无奈地看着她，“不是这个意思。”
宣明珠揶揄后自己先笑了，见宝鸦渴望的眼神还锲而不舍地望着自己，笑眯眯道：“今日高兴，就给她尝一滴吧。”
眼望梅长生，商量的口吻。
宝鸦跟着伸出一根小食指，比在眼睛前，巴巴地请求:“就一滴！”
母女俩都这般盯着他，为之奈何？梅长生抿了抿唇角：“听你娘的。”
宝鸦得了赦，大乐，梅珩便拾箸在杯中蘸了一滴，宝鸦便兴奋地伸出粉红的舌尖接着。
待尝到嘴里，小姑娘表情先是空白了一下，继而噗噗地吐舌皱起包子脸：“什么东西呀！这么辣，水，快快，要水！”
一桌子人瞧着她都笑起来。
梅豫幸灾乐祸地递来一盏雪梨蜜，宣明珠爱怜地抚女儿发顶，目光无意与梅长生相碰，他正瞧着她的笑颜。
用过饭后天色已晚，宣明珠便要叫嬷嬷来带孩子们各回院里歇下。
正在这时，泓儿进来禀报，说南疆寄来了携报。
宣明珠听闻，连忙接信来看，果然是言淮亲笔的家书。
洋洋洒洒五页纸，第一页上报携，道左贤王的军队已被他率领左中右三翼精锐军打得宾服，双方使节正在商拟全新的和约。
至于剩下那几页，便全是家常话了，远在天边，也还是那个与她无话不说的小淮儿。宣明珠知他平安无恙，便是收到了最好的生辰礼，兼之言淮在信上话语风趣，且阅且乐。
梅长生瞧着她的笑意，敛睫淡淡微笑。
“父亲。”梅豫趁着母亲看信的功夫凑过来，压低声音问他，“儿子有一事不解，白日里，您为何要赢娘？您可知，儿子为此白白输了五百两。”