可他不知宣明珠会早产。
梅鹤庭胸口大片失血，是被几人抬着回去的。一路上他还迷迷蒙蒙的想，回去如何能瞒住受伤的事，莫惊了公主殿下的胎。
一入长公主府，他却得知，宣明珠已经为他生下女儿，临盆时大出血，刚刚才脱离危险。
梅鹤庭那一刻头脑空白。
他在她最痛最难的时候，没能陪在她身边。
换衣，掩伤，一声抱歉，是他当时唯一能粉饰的太平。
他母亲便因为在生他时受惊，落下了终生的心疾。宣明珠才刚经历过一场死劫，他不敢再让她受到丁点的惊吓。
那疤后来结了痂，他骗她，是裁纸刀划伤留下的痕。
倘若说出真相，会博取她的一份心疼，得到一分理所当然，抵消一份内疚，好像那个在妻子难产之夜没有陪在她左右的夫君变成了没有错的人。
他性格中的求全责备不允许自己这样做。
而今，往事已是比过往云烟更久远的埋在黄沙下的旧事了。
他凭什么再捏着这份自怜，去扰乱她心？
方才下棋时宣明珠说的虽是玩话，亦为实情，若非她觉得时过境迁，认为他们两个人目前的距离君臣分明，轻松自在，是断断不会说出口的。
这意味着，但凡他表露出半点留恋过去之心、对她肖想之意，她对自己仅剩的这一点信任也会收回。
他用伪装换取宣明珠放下防备，宣明珠以这份坦诚，一步步堵死他阴暗的心窍。
如饮鸩，可他知道自己，停不了了。
梅长生低头笑了一下。
她不是非他不可，无妨，他非她不可。
得不到也无妨，他只要留住这个活生生的人。
言恣白不中用，他便自己来。
姜瑾却不能理解公子的九曲回肠，嘴长在他脸上，腿长在他身上，他在犹豫。
梅长生不觉抬手捂了下胸口，轻叹，“我的话不管用了是么？”
姜瑾拨了拨了脑袋，依旧不挪步。
正僵持间，二人身后的墁青砖路突然传来一阵马蹄急响。
一道清脆的女声喝了声“吁”，梅长生闻声回头，见一匹青棕马上并坐着两个姑娘。
坐在鞍前的那个严格来说还只是个孩子，十岁左右模样，身穿红衣红裙，脸上却委顿苍白，身子软得像只破面口袋，好似随时会栽下马来。
红衣少女身后那控辔的，却是个爽利英姿的女郎，她停马下鞍后将红衣少女扶下来，有些谨慎地向来路回望一眼，对怀中女孩道：
“咱们到行宫了，你别怕，横竖有长公主替你做主。”
说话的这个姑娘，梅长生认得，是与宣明珠交好的李氏娘子。
他警告般看了姜瑾一眼，平复思绪率步上前，“出何事了？”
李梦鲸先前只顾赶路，却是没注意到牌楼下还有人，听见清沉的声音先是一愣，待发现梅鹤庭在这里，十分意外。
不等她开口，那个红衣女孩怔怔抬头看了梅长生几眼，忽然抓住他的衣袖，放声大哭：
“姨父！求您替红缨主持公道！”
梅长生听见这声称呼，眉锋缓动。
姜瑾本来还沉浸在为公子心疼的情绪中，被突如其来的一嗓子吓到，看着红衣女孩子眼熟，想了想记起，这位不是三公主宣明月膝下的独女陆小娘子吗？怎么弄成这副形容？
“咳，”李梦鲸干咳一声，老大都把这个人休了，哪里还论得上一声“姨父”，“红缨，你认清些。”
她仿佛对梅鹤庭很有意见，不愿过多与之交谈。那三公主之女陆红缨方才在惊惶之下见到梅驸马，只觉是见了亲人，又想起他大理少卿这层身份，更觉有了倚靠，才一时失了态。
经李梦鲸一提醒，她想起来大姨母与梅大人早已休离，梅大人甚至也不在大理寺管刑狱了，一瞬没了主心骨，又哀哀哭起来。
梅长生见状便知有事，伸指点了姜瑾一下，令他留在这儿，稳重的嗓音有安抚人心的力量：“我送你们上去。”
对于梅鹤庭的去而复返，宣明珠很有些意外。等看见风尘仆仆的李梦鲸和外甥女，她皱眉问道，“出了什么事？”
陆红缨此时再也忍不住，扑倒在宣明珠面前痛哭，“求姨母做主，我娘，我娘她没了！”
宣明珠乍听之下甚至有些没明白，宣明月没了？她比自己还小一岁，素来没病没灾的，怎么会没了？
她自小独得父皇宠爱，后宫中的那些妹妹自然面酸眼热，所以宣明珠命中姐妹缘浅薄。惠妃膝下的三公主，从小就是个老实头，宣明珠不去欺负人就不错了，论交情，一向平平而已。
不过再疏远，身体里也流有一半相同的骨血，更何况是一条人命。宣明珠唤澄儿打水，端来安神的茶饮，询问到底是怎么回事。
梅长生合乎礼数的却行回避，被宣明珠余光瞥见，对他道：“你先别走，一道听着。”
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