“你要见本宫，何事？”
朱暄坐在首位，用审视的目光看下面跪坐的乔莲。
少年又被洗刷一新，换上一套雪白纱衣，小麦色的肌肤透着饱满光泽，刀刻般的眉骨鼻梁高挺，发丝轻巧地垂在肩头。
他深深拜伏，额头碰在冰凉地板上。
“求公主，让我活。”
姿态很是谦恭，只是几分真几分假就不好说了。
“想活，恐怕不太容易。”
朱暄笑了一下，“本宫杀光乔家满门，听闻你父亲也在牢里自缢，你不恨？本宫可不愿意留一把无鞘的刀，伤人伤己。”
“公主给过我机会，也给过乔家机会，是乔家不肯驯服，自寻死路，不敢因此恨公主。”
朱暄来了一点兴致。
“本宫何时给过你机会？”
这个问题乔莲显然深思熟虑过，答得迫不及待。
“当时乔家谋划突袭，事前做了万全的准备，可在公主面前却不敌一合，瞬间被反杀。定国侯伤重，幽州被围攻，如此内忧外患之下，公主不但守住了幽州，还奇袭拿下了历州，我没亲眼见到，但是——公主，定国侯当时衣内有护甲，被我击中也是故意的，对不对？”
朱暄兴致愈浓。
“对。”
乔莲：“那，公主也一早就知道，乔家要在宴会上动手？”
朱暄：“是。”
乔莲神色隐隐透着焦急：“宴席那日，公主说只要我听话，就能保下乔家，这话是真的吗？假如乔家不先动手，公主真的容得下乔家？”
朱暄摇头失笑。
亏她还以为错关了一个聪明人。
“乔家一定会动手。”
朱暄手撑着下巴，开始觉得无聊。
“假如乔家不动手，本宫就会想办法让他动手——你以为本宫为何硬要让你跳舞？难道你比舞男跳得更好么？不过是看乔家人迟迟未动，添一把火罢了。”
乔家把持幽州百年，在民间威望过重，朱暄要接手幽州，必要把乔家清理干净。
乔家自寻死路，水匪把持衙门，拿自己当成地方土皇帝。
朱暄可从没打算给乔家机会。
她没杀乔莲，只是可惜那张漂亮的脸，今日再次验证，这个人只有脸有价值。
乔莲整个人如遭雷击，坐在地上一动不动，朱暄冲门外挥手，让曹舟进来。
“是，属下这就把人带走。”
曹舟迈步进来，乔莲满脸惊恐，膝行几步，快速跪到朱暄近处，用指尖去够她的衣摆。
“公主，公主！”
上首的女子刚起床不久，青丝未束，身上还穿着雪白的寝衣，姿态懒散地倚坐，可她却比乔莲见过的所有掌权者都更威严，让人不禁俯首。
“求公主，不要再关我了！我不想回牢里去……”
乔莲头越埋越低，朱暄俯视时能看到后颈修长优美的肌肉线条，随着哭声轻轻颤抖。
“哦？那你能做什么？我已经说过，不需要曹舟的手下败将。”
乔莲满脸泪水地抬头，自称也改了：
“我……奴，奴会跳舞，比舞男跳得更好，公主想看奴跳舞吗？”
两个时辰后，乔莲腿软无力地走出来。
他没想到，他说会跳舞，公主真就让他一口气跳了两个时辰，连茶水点心也没给！
她甚至没有一直在看，自顾自地梳洗，读书写字，可只要自己累得停下来，她就一副关切神色，问是不是累了，需不需要（回牢里）休息。
乔莲死死地咬着牙，他何曾受过这般屈辱！
“公主说让你住这儿，闲时不要出门，吃的会有人送，缺什么就去二门找我要。”
高个女侍卫在一间厢房前站定，乔莲勉强挤出个笑脸：“多谢九霄姑娘，以后我这里，还请姑娘多多照顾。”
他以前没少见过乔家的姨太太讨好乔老爷身边的小厮，知道这是很有用的，虽不情愿，也学了起来。
“侍卫长。”
乔莲：“什么？”
九霄翻了个白眼，抬腿就走。
“少姑娘来姑娘去的，这儿没有你乔家姑娘，叫我侍卫长！”
乔莲愕然，又苦笑着叹了口气。
打开门一看，虽是普通厢房，收拾得倒很干净，桌椅床褥都有，房中央还漂着一缸睡莲，粉红的花骨朵含苞待放，娇艳欲滴。
他赶紧坐下，揉跳舞跳得发酸的腿脚。
那位神医不知给他用的什么药，这么多天过去，药性丝毫未解，乔莲明显感受到自己力气不足，耐力也不够。
不一会儿，又有人送来饭菜和茶水。
食盒从饭堂一路提过来，饭菜已经有些温，茶水也凉了，然而有菜有肉，比起监牢里一天一顿粗粮馍的日子好太多。
乔莲囫囵吞下饭菜，负气般吃得饱饱的，一头倒在床上。
他要报仇，一定要报仇，决不能白白忍下这口气。
乔莲闭上眼，在心里苦苦思索如何解药性，如何接近公主，如何一刀毙命。
他不是傻子，公主每次看见他时目光里的惊艳神色做不得假，哪怕是要利用美色，成为自己最鄙夷的那种人，他也一定要报仇。
只可惜吃饱了难免犯困，乔莲只想到第一步，就沉沉睡了过去。
·
镇国公主开始养男宠了！
乔家的幼子同时继承了父母双方的优良面孔，生得桀骜又多情，镇国公主老早就动了心。
奈何他在宴席上重伤定国侯，公主和定国侯毕竟是夫妻，定国侯又是响当当一员猛将，这次重伤过后战力损失大半，公主不好偏袒，只得把人关起来。
（明面上是关起来，实际上是保护起来哩！莫家兄妹如此凶悍，十个乔莲也不够砍头的啊！）
这不，定国侯兄妹刚一离开幽州，乔家小妖精就被放出来了，衙门内日日歌舞升平，坐实了红颜祸水的名号！
类似的流言越传越远，难免有人听在耳朵里，动了心。
只是手段……
堂下跪坐的几个少年面孔都称得上清秀，或白衣或青衫，面无表情，毫无谄媚之色，姿态腰杆笔直，颇有些宁折不弯的气质。
朱暄：“冯旭是你们什么人？”