('待金莲出门，秀秀便责怪佳音：“你平时对她和颜悦色的，吃的穿的皆和咱们一个用度，金莲到底是个外人，就算你掏心窝子的对她好，她也未必落你的情谊。如今你事情多，要和她翻脸也得忍着，不然她计较起来，婚介所谁来管？”
佳音倒没想到秀秀有这个心计，一时间愣住。
秀秀又道：“依我看，金莲还算能干的，咱们两个如今单立门户，你里外忙，难免有照顾不到的，金莲只要不犯大错，睁只眼闭只眼过去就算了。”
佳音哭笑不得：“难道我怕她在婚介所使绊子不成？秀秀，你也太小看我了。”
秀秀就纳闷：“那你生什么气？”
佳音叹息一声：“金莲年纪不小了，我是为她的终身大事担心。”
秀秀恍然大悟：“莫非你是怕她做出不好的事，败坏名声？”
佳音不置可否：“也那么严重。”她沉吟片刻，又道：“秀秀，你明日去张宅走一趟，替我带句话。你和张书林说，我想拜托他派人去太原城打听一个人。”
“谁。”
“是一个叫西门庆的，要是方便的话，最好把这个人的底细弄清楚，要尽快。”
“好，我明日就去和他说。先吃晚饭吧，柳儿她们都做好了，就等你呢。”
这在这时，老莫突然在外面禀报：“小姐，吏部侍郎府上派人来求见您。”
佳音楞了一瞬，朝秀秀使个眼色，秀秀便走出客厅回避。
佳音提声吩咐老莫：“把人请进来吧。”
一时，老莫将吏部侍郎府上的两个小厮带进客厅，垂首告退。
佳音不认得那小厮，却也不好失了礼仪，含笑让座：“两位突然来访，有什么事？”
领头的小厮再三不肯落座，抱拳作揖道：“林姑娘，您今日走得急，把一样东西落在咱们苗府了，小的是奉大人之命来交还给您的，办完差事即刻就走，不敢久留。”
佳音奇道：“我没落什么东西啊？”
小厮却不以为意，只赔笑道：“大人的确是这么说的，小的不敢打幌子。”说着，他就从袖子里掏出一张银票递给佳音，压低声音道：“大人说今日教无故姑娘受惊了，请姑娘千万莫计较，这银票算是咱们苗府给姑娘赔罪。”
佳音这才明白吏部侍郎苗大人绕的什么弯子，原来苗大人是担心她因为今日在苗府受气的事而迁怒于苗锦鸾，给出不好的评议，影响苗锦鸾入宫晋妃的前程。
佳音并没有伸手接银票，只就着小厮的手低头瞥一眼，有前次江丞相府上给的两千两银票垫底，此次佳音已做好心理准备，但看清那银票竟足足有五千两时，还是暗暗地吃了一惊。