('高大的厥门，无边的园圉，松柏森森，重门重阁，皇宫深不可测，好像永远走不到头。佳音突然惶惑起来，自己在这重重无尽的宫宇中，微渺如沙砾，仿佛颠簸在大海中的一叶孤舟，稍有风雨，就会消弭无踪，没有丝毫可保护自己的能力，她不喜欢这种失控感觉，脚步下意识的凝滞起来。
凤仙在前面走着，忽然听不到后面的脚步声，疑惑地回过头，见佳音顿步不前，忙问：“姑娘，您怎么了？”
佳音勉强咧咧嘴，摇头：“没事。”环顾四周，十几个宫女将她围住，此刻就是想逃跑都不能，佳音只得继续朝前走。
宽阔的青石宫道上，一群宫女簇拥着一个身形弱小地女子踟蹰而行，夏夜的风徐徐翻卷她的衣裙，衣袂飘飘翩然如鸿，化作浅淡的一个影子，只一眨眼就会消失一般，佳音的到来谁都没有留意，皇宫依旧是庄严地沉默着，夜已至，未央。
走了许多，佳音后背上出了一层细汗，腿走都走酸了，凤仙终于在一座殿前停住脚步，回头道：“姑娘，就是这里，咱们进去吧。”
只见大殿门口的台阶上守着好些太监宫女，雕花镂空的殿门和长窗都紧闭着，透出来些许灯光，可以想见里面必然是灯火辉煌的景象，佳音并没多想，点头道：“好。”
凤仙朝佳音身后的宫女们使个眼色，众人退下，她搀扶地佳音走上台阶：“姑娘小心些。”
宽大的门扇无声无息地被殿门口站着的太监推开，里面灯光太亮，照花了佳音的眼，只觉人影幢幢，却没有一点声音。她茫然地四顾，好久才看清是一张张熟悉的面孔，有江静瑶，苗锦鸾，曹芝蓉……十余人，都是她熟识且亲自评议过的名门闺秀，亦是进宫应选的秀女，此刻她们盛装艳抹，神色端然，在大殿中间站着，听见身后动静，皆回头看。
“林姑娘……”
好些人叫佳音，佳音却是茫然无措，喃喃：“你们怎么都在这里，也是来见公主的么？”
有人解释：“林姑娘，咱们已通过内廷遴选，今日圣上亲自召见……”
“今日是正是选秀的日子，咱们都在这里等着见圣驾……”
“林姑娘，您莫非是奉旨而来？”
“林姑娘，您怎么了，脸色好难看？”
“林姑娘……”
好多声音在耳边嗡嗡地响着，佳音脸上挤出虚浮的笑容，心里却仍旧惶惶然不明白究竟是怎么回事，她怎么会在这里，这些秀女，这些秀女……
是了，今日是正式选秀的日子，这么说，皇帝要在这里亲自选定妃子！
佳音终于清醒，抬头朝大殿上首望去，宝座上空无一人，选秀还未曾开始，她还来得及回避。
再一扭头，却不见了凤仙，佳音焦急地在大殿两侧的太监宫女中逡巡一圈，一面考虑是不是不等凤仙领路了，先退出大殿再说。正当她后退一步，准备转身时，大殿中突然有个尖细的嗓门喊道：“太后千岁驾到！万岁爷驾到！王爷千岁驾到！公主千岁驾到！各位秀女，跪，迎！”
那刻意拖长的声音还未报完，十余名秀女们已齐刷刷地跪倒在地，只佳音直挺挺地站在诸人身后，极其招眼，旁边一个太监低声喝道：“大胆，还不跪地接驾！”