('三个素衣小丫环静悄悄地进客厅，斟茶布点心，仓木禀报：“这是姑娘送来的几个丫环，过来，都见见主子吧。”
仓木招手，几个丫环便站成一排朝佳音行礼：“见过小姐。”
“她叫小红，她叫绿衣，她叫青儿……”仓木一个个地介绍完，又道：“这三个丫环比较懂事，是专门挑出来伺候姑娘的。”
佳音仔细看了半晌，笑道：“仓木，没看出来你倒是管家的好手，今日我来看过了，也就放心，教她们退下罢，咱们说话自在。”
“是。”
三个丫环退出客厅，秋水机灵，知道仓木定有话禀报佳音，略喝了两盏茶，也告退：“姑娘先歇会，我出去看看风景去。”
佳音点头颌首，待秋水退下，仓木便向佳音禀报竹园的日常账目，又把那二百多亩地的状况说了一遍，道：“看样子二百亩地都是良田，属下曾亲自查访过，例年的收成足可以开销‘竹园’的日常用度，属下已将原先的村长换了另一个老实忠厚的，到年底，他会来和姑娘上报庄子上的收成。”
佳音沉吟一瞬，含笑道：“你干的好，我很放心，不过庄子上的收成多少尚在其次，咱们也不靠那些收成过日子，千万不要叫佃户们受熬煎就成。”
仓木抱拳躬身：“是，姑娘善心，属下一定按姑娘的意思办。”
“仓木，虽说你现在是我的管家，但我也不把你当下人看，你不用这么拘谨。”
仓木又恭恭敬敬一声“是”，佳音无奈摇头，便不再白费力气希图改变他的做派，遂摆摆手：“你忙你的罢，不用招呼我，我随便在园子里走走散心。”
佳音刚起身，准备抬脚，仓木急声道：“大小姐，属下还有话要说。”
佳音止住脚步，转头看向仓木，见他神色古怪，咬牙攥拳又似犹豫，又似在下什么决心的样子，不由诧异：“仓木，莫非园子里发生什么事，叫你为难了？”
“不，不是……”仓木踌躇片刻，终于抬头直视佳音：“大小姐可知属下为何要这么固执的称呼您？”
佳音随意问道：“为什么？”
就见仓木抬起手臂，双手击掌，只瞬间功夫，原先在大门外见过的那几个大汉闪进客厅，且多了几个人，皆黑衣短打，神色肃穆，齐齐跪地，朝佳音拜倒：“大小姐！”
仓木也领头跪在地上，佳音数了数，共有九个人，他们虽起齐声相拜，声音却并不大，象是怕谁听见，且最后一个人进来的时候特意掩上门窗，佳音被这阵势唬了一跳，干笑几声：“各位请起，方才我已和仓木说过了，虽然你们现在是我的护院，但想必不会久留，大伙认识就是有缘，不必多礼了。”