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时过境迁，也无法彻底抹削精神烙印。
从四面八方的角落里悄然靠近着一群高等级能力者，希尔洛向前一步守在雌虫身前，持枪的手依旧没有放下。
希尔洛凭借直觉在虫群中判断出这队虫的不同，他们容貌不起眼，穿着普通，身形和行走的动作都仿佛经过精密的复制，是混入虫群很难辨别的类型，最适合作为杀手和佣兵使用。
他听见阿内克索艰难得咽下一声喘息，支起腰杆瞬间恢复了冷静。
雌虫抬起手，右手食指与拇指指尖并合，虫们像暗潮一般消声没入川流的虫群里。
“既然有安排，还要我动手？”希尔洛回到阿内克索身边，抓住他的手腕，手指从袖口贴着肌肤探进去。
“因为想给雄主一个替爱妻复仇的机会。”他轻快得说着，再次强调了“爱妻”。
雌虫的身体仍然热得滚烫，还有温度进一步上升的趋势。他虽然在事发时离得过远没有察觉，但阿内克索捂着腹部的动作令他心有预感。
“一个不和谐的小音节，是无法打断我和您约会的。”阿内克索温和陈述着。
希尔洛再次朝他开枪的地方看去，阿内克索的近卫小队效率非凡，在他们说话间，拖走尸体，清洁血迹，消除弹痕，一气呵成。
“他偷了我们主人的东西。”
希尔洛听到在附近逡巡的小队长生硬得和刚刚出店门就被喷了一脸血的虫解释，并用终端迅速完成了封口和赔偿清洗费的活动。
他们慢慢向圆锥塔入口通道走，一只雌虫悄无声息靠近，屈身行礼，双手向阿内克索奉上透明封袋。阿内克索接过，对方又如同一滴水珠汇入了虫海。
拎到眼前，阿内克索冷冷一笑。
希尔洛微微诧异：“微型录音器？”
阿内克索隔着封袋，按在了豌豆大小的黑色录音器顶端，随之发出声音：“你不配做母父。”
“雄主知道托德少将吗？”
希尔洛一下子想起了这个略显陌生的名字：“是当年在硫磺星……”
“是。”雌虫说话时，紧咬牙尖，气息凝重，“八年了，我还是忘不了这道声音。”
他们进入贵宾通道，在宽敞的升降屋坐下，电梯直接将他们送入了塔中央的娱乐场。
希尔洛没立即走出升降屋，他面容沉肃，对雌虫说道：“所以，杀了诱饵，反而让对方坐实了你的身份。”
“没错，”雌虫缓缓舒气，“我们中计了。”枪响的一刹那，他就反应过来了，这是个再简单不过的把戏。
“抱歉，雄主，是我太过冲动。”他惭愧得低下头，希尔洛还要留在圈中活动，被暗处的某方得知身份，无疑留下了巨大隐患。
暂时还无法判断是哪一方堪破了他们的身份前来验证，但既然能搞到已被他在实验室当场杀死的雄虫录音，必定有替身之蛇的参与。
阿内克索神情恍惚，再次对自己的记忆产生了怀疑。当时剖开他的肚子，取走卵的，究竟有几只虫？他除了托德模糊的脸和声音，再也回想不到其他细节了。
“既然敢来验证，一定也从其他渠道得知了信息。就算我不开枪，对方也已经知道了。”
阿内克索很清楚，即使冒着风险，雄子也不会轻易停止计划。他略一沉吟，说道：“雄主，您有身份暴露的可能，近日说不定会有虫借故勘察容貌改换器。”
希尔洛顺着他的思路反向推理道：“如果是这样……我最近会和组织接触。对方——”
对方如果已经猜到了他的身份，为什么还会派马奇来接头？为什么又毫不介意得想和他接触？难道不怕他嵌入组织后，一举将其捣毁吗？钻石公司注资的诱惑力值得冒这么大风险？
或者，组织的目标根本就是他本虫，在通过阿内克索的反应验证身份后，只会加速和他接触。
究竟属于哪种预断，就要看接下来VTA的反应了。
“暗影小队会留在你身边，他们不属于军部，是家族内部培养的高级近卫，虽然没有贡萨雷斯等级高，但行事更加方便。我知道外公也给了类似的人手，您可以根据需要重组。”
购买或收养A级左右的幼崽用以培养侍从，是上层社会的普遍做法。狄克诺家这只属于阿内克索的小队，等级平均在S级中下层，况且不同于军虫，这类培养指标明显的护卫虫一般同时身具多重特殊能力，足以为L先生在今后增添防护。
希尔洛没有推辞，欣然接受。至于他的推想，暂且没有告知雌虫的打算。
圆锥塔中央娱乐厅汇集了整个星际的新奇玩意，希尔洛一眼望过去，辨认出数十种联邦法律明确禁止入境的物品。它们不论体积和形态，通通盛放在玻璃格子组成的巨型轮盘里，轮回旋转着擦过围观者面前。
希尔洛抬头望着玻璃水格子间浮动的电击水母，想起他在钻石星的海底卧室墙壁上似乎也见过这种生物。
“雄主有想要的吗？我全买下送你。”轮盘的商品是经过圆锥塔
', ' ')('挑选过，无一不是极具价值又供量稀少，卖家以匿名方式缴纳一定格子租金，再决定价格，由圆锥塔作为中间商进行售卖。
不同于常规拍卖场，这里的东西一物一价，标价一旦公布不会更改，能否拥有爆棚的运气在轮盘“赌博”中捡漏，就要取决于买家的毅力和火眼金睛了。
他们到时已经是下午三点，错过了一点钟轮盘商品更新的时间，两个小时后，转盘上只剩下大部分标价奇高又看起来略显鸡肋的东西，比如一只电水母，或者转过来的一对印章。
希尔洛却对印章产生了兴趣。阿内克索顺着他的目光看过去，经过扫描后终端投射出印章的信息，仅有寥寥几个字：失落的印章，但绝对值这个价，懂货的来
“这是——”雌虫显然认出了印章显露一角的图案。
希尔洛不动声色放大了图片，观察一眼后，放下终端，趁着格子还没转出他的视线区域，记下了数字标号。
“我的书桌上应该还放着类似的玩意。”希尔洛面对雌虫思索的神情，加了一句：“寝宫的桌案。”
“不过，这一对究竟属于谁，还需要拿到手查看了。”镜宫的东西竟然会流落在外，希尔洛开始对黑熊街的能耐有一定了解了。
“一百二十万星际币，您大可不必付这笔钱。”
“刚刚还说全买下给我。”希尔洛下意识嘀咕了句。
雌虫在他身边低低笑着：“买，当然买。只不过没必要把钱奉献给小偷。”他朝远处聚集着虫的一角指了指，“我们可以用平民的方式赢下它。”
为了刺激消费，增加人气，圆锥塔在娱乐场四面都放置了奖券机。只需要花上一百个星际币，就能得到一次赢取大额兑换券，甚至直接免单的机会。
而赢得一次无上限免单的条件是：奖券机向参与者飞射出网球时，参与者可以使用手掷或脚踢的方式将球反弹回去，同时射穿六块旋转靶子的同色扇叶。
这几乎就是不可能完成的任务，不提网球的弹性和塑料靶子硬度的对比，六块靶子各自旋转速度都不同，十色扇片中同色在一瞬间重合相交的几率很小，要把握住时间的精度更加艰难，根本没有虫会抱希望能花一次一百星际币的价钱赌到免单机会。
希尔洛和阿内克索站在虫群中默默观察了一会，六块靶子颜色重合的频率大概是五分钟一次，一次只停留大概三分之一秒。大多数虫只会赌一赌转速最慢的前两块靶子，能拿到五百星际币的代金券已经心满意足了。
“打个赌？”
“什么赌？”
阿内克索朝奖券机努努下巴，“就赌免单。”他用不怀好意的目光舔舐着雄子，说道：“我赢了，回程时雄主必须坐我腿上。”
“如果我赢了呢？”
“您赢了，我就坐您腿上如何？”
正反都是这家伙得益啊。希尔洛哼了声，想嘲讽他痴人说梦，可仔细一想雌虫的赢面很大，就冷嗤道：“我赢了，你就乖乖趴下做我的板凳，路上要是敢动一动，小心你的屁股。”
阿内克索心想，我真是迫不及待想要输了！
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