大楚临海，水网密布，国人自古就有生食鱼脍的习俗。发展至今，无论蘸料还是剖鱼技法，都已经达到极高的水准。
杨天鸿用象牙筷子夹起一片鱼肉，对着阳光，可以看到晶莹剔透的玉石颜色。连声赞叹之后，鱼片浸入蘸料，放入口中慢慢咀嚼，一股自然的甜香鲜美滋味，瞬间在舌头尖上弥漫开来。
一位美貌婢女提着酒壶走过来，笑吟吟地把杨天鸿面前银杯倒满。酒是陈年佳酿，颜色已经变成淡黄，粘稠得如同蜂蜜，酒壶提起的时候，杯口与壶嘴之间还连着细长滑丝，久久未断。
望着回廊下面多达十余亩的莲叶荷花，杨天鸿品了一口酒，不禁赞道：“美食美景，美不胜收。孟公府上这荷花果然鲜艳无比，只是可惜少了些。否则，若是面积阔达万顷，那必然是接天莲叶无穷碧，映日荷花别样红啊！”
此言一出，首座上的主人孟雄，分作两边客座的崔籍、毕元三人，纷纷放下手中的筷子，脸上露出惊讶和古怪的神情。
生性豁达的毕元连连抚掌：“接天莲叶无穷碧，映日荷花别样红。果然是好句。不知，可还有下文？”
杨天鸿微笑着拱手行礼：“小子也是一时偶有所得，凭空吟来。若论是此文章，无论如何也不及文清、安常两位先生，又怎敢班门弄斧？”
不等毕元说话，杨天鸿迅速转换话题，把目光转向摆在面前的鱼脍：“此鱼滋味儿甚美，若是没有猜错的话，应该是孟公以特殊手法在池中养成。”
“哦？”
孟雄三人眼中精奇之光更甚，崔籍干脆放下筷子，颇有兴趣地注视着杨天鸿：“说说看，你觉得此鱼应该是如何养法？”
杨天鸿夹起一片鱼肉，笑道：“此鱼肉质极紧，显然是活水池塘中常年游动所致。鱼和人一样，吃饱了就会慵懒犯困。所以，投放鱼食数量决不能多，如此一来，群鱼才会为了食物相互争抢，进而肌腱扎实紧凑，不至于松软棉烂。”
“此外，池中鲤鱼数量绝对不能多，否则活动空间不足。投放鱼食也必须鲜活，最好是虾虫之类。我观孟公府上水池构造特殊，想来，这养鱼之所应是围绕回廊而建。鱼群想要就食，必须沿回廊不断游动。其间，驱赶之法应该是以清水溪流为引导，以阴晴天气不同为辅助，进而使得鲤鱼肉质肥美，紧绷却不失口感。”
崔籍直接把视线转向坐在上首的孟雄，问：“此子所言，对否？”
孟雄面带惊讶，点头道：“的确如此。”
毕元对杨天鸿的说法颇为好奇：“我观你是首次来此做客，怎会对此地养鱼之法如此熟悉？”
杨天鸿继续笑道：“家父乃是本朝将军，世间之事，总有“规矩”二字。无论军阵还是养鱼，都是万变不离其宗。勇士必须在战阵之中杀人立威，鲤鱼也是为了活命争抢食物。二者道理都一样，区别不过一为人，一为鱼而已。”
馒头白发的崔籍双眼紧盯杨天鸿，口中不断赞叹：“好一个万变不离其宗。之前你那句“接天莲叶无穷碧，映日荷花别样红”想必也是出于此。老夫与安常的兴趣一样，快说说你的下文。”
杨天鸿脸上露出几分尴尬之色，他从食案前站起，对三人作了一拱，诚恳地说：“那的确是偶感而发，小子家学乃是武道，无论如何也不及二位先生。现在感悟已消，能够得此两句，已是满足，又何来下文之说？”
毕元却不愿意就这样放过杨天鸿，他端起酒杯，大笑道：“骠骑将军文武双全，你身为他的嫡子，就应该继承父亲之道。好了，我也不勉强于你，既然感悟已消，那我们就从头再来。反正都是在孟公府上，玩笑话也不会传与外面得知。这样吧！我们就以各自擅长的方面作些诗文，评价方式也做些修改，只看各人意境，不论文仄平调，你看如何？”
这相当于给了杨天鸿一个台阶。毕竟，崔籍和毕元年纪见识远远超过杨天鸿。若是几人在诗文方面拼斗，说出去未免给人以大欺小的感觉。若是转为兴趣方面，也就是普通的饮酒作乐罢了。
这提议不错，最为年长的崔籍慢慢颌首，孟雄也笑着说：“那么，作为彩头，总得有些好处才是。这样吧，我就拿出……”
“等等！”
话未说完，杨天鸿已经抬手制止了孟雄。他对着三人诚恳地说：“安常先生已经说了，诗文只看意境，不论文仄平调。既如此，孟公若以重金珍物作为彩头，未免有些惹人闲话。不如这样，我们每人就以各自喜欢，以现在就能看到，或者拿出的一件东西为注。不知诸位先生，意下如何？”
说着，杨天鸿取出一只玉瓶，摆在桌上：“这是三枚锻体丹，乃是我归元宗授业传师亲手炼制，有延年益寿之功效。小子并非故意炫耀，三位年龄都是我的长辈，尊敬师长，理当如此。对于文清、安常两位先生，小子仰慕已久。就请给天鸿一个考校的机会，不如意下如何？”
一时间，酒席上气氛变得沉默下来，孟雄颇为担忧地看着杨天鸿，崔籍和毕元也很是意外，相互对视。
毕元的提议，在文人酒会上很常见，不外乎诗文和酒令而已。只是没想到杨天鸿居然偷换概念，将此事变成了相互之间的礼物馈赠。
文人都有冷傲的风骨。然而，这种事情也要分分对象和物件。骠骑将军杨靖虽然在楚国内部威名显赫，却毕竟是一个死人。杨天鸿尽管是他的嫡子，却只是年满十六而已。崔籍和毕元与杨家从未有过交集，如果不是孟雄相邀，说不定，与杨天鸿之间永远不可能谋面。
然而，杨天鸿摆在桌子上的东西，却崔籍和毕元无法拒绝的锻体丹。
这可不是寻常氏族所用的锻体药，而是真正由修士炼成的丹丸。何况，杨天鸿已经说了，此物可以延年益寿。
只要是人，都怕死。
即便是崔籍和毕元这种文坛领袖也不例外。
看着崔籍、毕元二人相互交流的眼神，杨天鸿在心中暗自发笑。
他自己也没有想到，来孟家做客，居然会遇上这么两位有名的文人。
想要成为毅勇候，就必须得到方方面面的援助。如果能够拜在崔籍门下，自己的身份无疑就会瞬间提升一大截。虽然文人素来轻鄙武将，但只要有着这么一个赫赫有名的师傅，很多事情都会变得简单。
杨天鸿并不清楚崔、毕二人与孟雄之间的交情深浅。但无论如何，从之前的言谈举止就能看出，他们并非真正淡薄名利之人，而是同样需要食烟火的普通人。正应了那句话：君子爱财，取之有道。
他们无论如何也不会舍弃千金难买的锻体丹。区别在于，付出与得到之间，是否成正比？
果然不出所料，沉默片刻之后，崔籍、毕元二人把视线集中在杨天鸿身上。
崔籍淡淡地问：“你想要什么？”