老人已经上了年纪，脸上全是密密麻麻的皱纹。头顶束着莲座形状的发冠，身上衣服宽松而飘逸。不过，无论发冠还是衣服，都不是普通廉价的货色。前者乃是上品翡翠制成，后者则是价值昂贵的“湖绸”。据说，这种丝绸之所以数量稀少，是因为蚕虫只吃洞庭湖中央一座小岛上出产的桑叶所致。每年的湖绸产量不过数百匹，很多人想要仿制，却无法令蚕虫吐出与其相同的特殊丝线。不过，湖绸这种东西并不出名，也只是在顶级显贵之中流行。原因很简单：物以稀为贵，一匹湖绸，相当于同等重量五十倍的黄金。若不是身家丰厚，又怎么可能用得起？
老人旁边，站着一位老仆。此人表情平淡，双手笼在袖中，一双眼睛只看着自己的主人。不时从桌上端起茶壶，为老人添水。
杨天鸿注意到，老人桌上的饭菜很简单：一盘烩豆腐、一盘油焖茄子、一碗青菜汤。没有酒，只有茶。
这显然与他身上昂贵的服饰不相符。
只是撇了一眼，杨天鸿便收回目光，专心吃着自己碗里的饭。
每个人都有自己的嗜好。年轻人好色，老年人爱财。有些盗贼开门撬锁不为求财，而是专门跑进卧室里，偷取女主人的丝袜和内裤；还有些人家里明明摆着奔驰宝马，却宁愿开着微型面包车穿街入巷。
旁人对此觉得很难理解，也只能非常过瘾的骂上一句：“死变态”。
外面街上，走过来两个乞丐。守在饭馆门口的伙计连忙跑过去，连声吆喝着要将其撵走。乞丐应该是饿了，眼睛直勾勾盯着厅堂桌上客人的饭菜，嘴里不住地哀求，连连弯腰磕头作揖，伙计却不为所动，转身从里面叫出几个身材壮实的跑堂，揪住乞丐的衣服就往外推。
老人把这一切看在眼里。
他抬起右手，朝着那个方向指了指，站在旁边的老仆会意，走了过去，制止已经抡起棍子想要打人的伙计，摸出一些碎银，低声吩咐了几句。伙计点头哈腰转身跑进厨房，很快端出来两大盘热气腾腾的馒头，还有一盘子切成薄片的熟肉，两大碗面。
杨天鸿耳力不错，清楚听到了老者对仆人说的话。
“让他们别打了，都是为了一口饭活着。乞丐也是人，让他们好好吃一顿，再多带几个馒头。”
……
黑森山脉距离此地已经不远。离开饭馆，杨天鸿却让孟奇放慢脚程。
中午的太阳火辣，走了不到五里地，一条清澈见底的小溪横在路上，旁边有一片茂密的树林。杨天鸿让所有人下马休息，避过这阵酷热再走。话音刚落，随行人员顿时爆发出一阵欢快的交口称赞。
知了在树梢上不要命的叫唤着，仿佛被男人狠狠按住的女人，也不知道究竟是痛还是爽？
土路上远远驶来了一辆马车。
车子很是华贵。车厢材料是极硬的铁木。用这种木头制作成品，需要耗费大量工时，但好处也显而易见，车子结实不说，坐在车里的人也得到绝佳防护，安全有足够的保障。
饭馆里那位老仆驾着车，马匹极为神骏，只是被缰绳和笼头限制了自由，无法跑快，只能慢吞吞拖着车子缓缓前行。看得出来，车里的主人不赶时间，只是这两匹拉车的马很是难受，天气有热，显得无精打采。
杨天鸿从头上摘下毡帽，握在手里扇着凉风，眼睛却看着由远驶近的马车。也许是觉得天气实在太热，马车在靠近树林的位置停住，车门从里面推开，先前饭馆里那位衣着华贵的老人跳下，朝着树荫浓密的这边慢慢走来。
树林很大，再来个几百人也能容纳。
老者主仆的确也是想要纳凉。他们选定的位置靠近大路，距离杨天鸿等人较远，显然是不愿意彼此之间产生什么纠纷。
等候太阳过去的时间很是无聊。有人就地躺下来打盹，也有人取出马吊牌玩了起来。
杨元素来喜欢喝酒，身边挂着一个装酒的葫芦。路过豫州的时候，在酒楼里装了满满一壶十年陈的女儿红。沿途喝下来，壶里已经空了一半。他拔掉塞子，朝着嘴里灌了一大口，并不觉得热，却只觉得头脑清爽，很是舒服。
陈酿黄酒香气浓郁，在树林间渐渐散开。
坐在林子外围的老者耸了耸鼻子，似乎是被这股酒味所吸引。他连连吸了好几口，循着气味，看见坐在不远处背靠大树慢慢喝酒的杨元。
杨天鸿看见老者对老仆说了几句话，老仆脸上的表情有些不太情愿，却拗不过主人意思，只好朝着这边走过来。他在杨元身边站定，指着酒壶说了些话，杨元脸上的表情很是惊讶。
杨天鸿招手叫过杨元，问：“怎么回事？”
杨元这个五大三粗的汉子抬手挠了挠后脑勺，很不好意思地说：“那位老人家说是犯了酒瘾，想要我这壶里的酒。”
杨天鸿看了坐在身边的孟奇一眼，笑了起来：“只是想要尝尝？十年陈的女儿红很常见，等出了这黑森山脉，你再到豫州灌上一壶就是。全都给他，又有何妨？”
杨元摇摇头，神情有些迟疑，他偏过头，看了看仍然站在远处的老仆，不太确定地低声道：“少爷，那人说的话好生古怪。他居然要花一百两银子，买我壶里剩下的残酒。”
旁边，孟奇不由得倒吸了一口冷气。
一百两银子绝对不是个小数目。对于贫苦人家，恐怕一辈子也难以挣到这个数目。杨元在豫州买了这一葫芦女儿红，不过花了三两纹银，已经是非常奢侈的行为。却没想到，在这前不着村后不着店的黑森山脉外围，居然有人肯出一百两银子，买他喝了一半的酒？
杨天鸿脸上仍然挂着淡淡微笑：“你把葫芦给他就是。顺便可以赚上一百两银子。这种好事也是你的运气，若是换了旁人，恐怕很难遇到。”
杨元有些惊讶：“少爷，您，您的意思是，他真的会给我那么多银两？我还以为只是嘴上说说，玩笑而已。”
杨天鸿朝着老人所在的方向努了努嘴：“你直接把葫芦给他，不就知道真假了吗？”
杨元依言去了。
过了不久，他喜滋滋地折返回来，手里捧着两锭很大的雪花银，连声嚷道：“少爷，是真的，他真是给了我银子。”
杨天鸿微笑不语，眼睛却注视着远处的老人。
他显然也是好酒之人，半壶女儿红，顷刻之间已被喝得干干净净。只是不知道为什么，站在旁边的老仆脸色很是焦急，似乎是在低声劝阻。
时间已是下午，太阳依然火辣，幸好旁边就有溪水，若是在这种时候冒着酷热行路，很容易中暑。