几名楚军士兵手持长枪，用力把一座座燃烧的竹楼拽翻。火势越来越大，足足映红了半个天空。这些长枪手经过特殊训练，拥有强悍灵活的枪术技巧。他们没有杀死太多越人，只是用枪尖挑破几个越人的腹部，勾出肠子，然后就站在那里，看着这些越人在火焰中拼命喊叫着发足狂奔，丝毫不顾肚子里的肠管完全脱落在外面。
奠边城内的越人多达数十万。一个一个地杀，也不知道究竟要杀到什么时候。最好的办法，就是让这些蛮夷感到死亡威胁随时逼近，再把他们往城市核心地带如同赶猪一样撵过去。只要大部分聚集在一起，很容易就能把他们活活烧死，或者是用箭雨消灭。
杨杰带领麾下官兵在城市外围迅速构建工事。那是把无数事先准备好的竹枪斜插在地上，形成护墙的做法。弓箭手和重装步兵正在朝着这里移动，一步步缩小越族蛮夷的活动空间。大火会随着能够燃烧的物质越来越少而渐渐消失。只要牢牢守住这条线，奠边城内所有越族蛮夷必死无疑。
竹楼墙角有一个黑乎乎的影子在动弹。杨杰反手拔出腰刀走过去，发现那是一个被烟火熏黑了面孔，抱着膝盖蜷缩在阴影里的小女孩。
杨杰脸上的表情有些复杂。他想了想，把佩刀插进刀鞘，从衣袋里摸出几块碎糖，弯下腰，和善地招呼着小女孩：“出来吧！拿着，这个给你。”
安州气候炎热，适合种植甘蔗。这种东西此前从未有人注意过，杨天鸿也是因为另外一个世界的经验，才花了很大力气从野生物种开始培养。尽管制成品只是粗糖，而且数量极少，却还是对玄火军团军官以上人员有少量供应。
小女孩并不知道糖块究竟是什么东西。不过，杨杰脸上的笑容，使她消除了戒心。她开始爬过来，走到杨杰面前，怯生生地拿起一块糖，小心翼翼塞进嘴里。然后，笑了。
“这就对了。”
杨杰微笑着点点头：“我一直觉得，让一个人在恐惧中死去，是很不人道的事情。既然你笑了，那么事情也就好办得多。”
小女孩最多也就是五、六岁的模样。她根本听不懂杨杰话里的意思。她只是觉得糖块很甜，吃在嘴里很舒服，也是自己从未体验过的美味。在幼小的心灵里，下意识把杨杰当作了最可信赖的人。
刀锋劈砍过来的瞬间，她脸上仍然挂着笑。杨杰的力气很大，女孩头颅被削切着飞起好几米高，被血液喷射的力量推攮着，在空中不断翻滚，落到了远处。
刚刚来到安州的时候，杨杰对于“所有越族蛮夷必须一概杀死，不论男女老弱，不留活口”这道命令很是反感。为此，他甚至找到杨天鸿，要他改变命令，放过越族当中的老弱妇孺。面对愤怒和正义感占据了整个头脑的表兄，杨天鸿没有做出解释。他把杨杰编入了第一批进山捕杀越人蛮夷的先遣部队。之后遇到的事情，让杨杰彻底改变了自己的想法。
那是一个靠近季平要塞的越人村寨。潜伏在村子外面点算越人数量的时候，杨杰亲眼目睹了让他难以置信的一幕：越人竹楼的屋檐下，挂着成排的肉干。那些肉干表面发黑，却也可以从形状看出是用人类腌制。有大腿和胳膊，还有瘪缩干枯的脑袋。一个面目慈祥的越族老妇人取下一块人腿腌肉，切成碎块，分给围坐在她身边的越族孩童。
杨杰事后看见腌肉之类的东西就会呕吐。一位从安州驻防军调入玄火军团的老兵安慰他：这种事情在越人族群里很常见。楚人就是他们眼中的食物，无论男女老幼，都很喜欢这种食物。他们对于人肉的喜好程度，甚至超过了对普通肉类的概念。原因很简单：每次入境，越人都能捕获大量楚国百姓。相比牛羊，人类的滋味儿要鲜美得多。而且，越人相信只要吃掉了对方身上的肉，就能统治并且驾驭死者的灵魂。这种概念同样被灌输给了越族孩童。千万不要以为这些孩子身上没有罪孽，也绝对不能用正常思维理解越人的可怕习俗。这些孩子从生下来就开始吃人。他们在襁褓里就喝过人肉汤，喜欢在汤锅里煮烂的楚国百姓内脏。想想看吧，楚国与越人之间的战乱持续了无比漫长的时间，究竟有多少楚人死于战乱？被越人当做食物吃下去？根本无法统计，也没人说得清楚。
杨杰不再对杨天鸿的命令有所质疑。在这方面，他执行得非常坚决。狼就是狼，小狼崽再也可爱也是狼。就算是用米汤和奶汁喂养它们，这些杂种长大以后一样也要吃人。
越族，根本不应该存在于这个世界。杀光它们，这片土地才能让楚国百姓真正生存下来。
没有人会束手就擒白白等死。杨虎用刀子把一个越人砍成两段的时候，另外两个越人也冲了过来。情急之下，杨虎侧身避开一个越人手里的刀，却被另外一个越人用竹枪刺中了胸口。坚固的胸甲挡住了伤害，却使杨虎感到胸口一阵翻腾。他顿时变得暴怒起来，抡起刀子，如同一头受惊的公牛，把站在面前的越人撞得倒飞出去。不等他从地上挣扎着爬起，杨虎已经咆哮着扑到面前，抡起刀，把锋利的刀尖朝着他充满恐惧和绝望的嘴里狠狠插入，当即割断了舌头，整个面部在刀锋之下活活切成两半。然后，杀红眼睛的杨虎手上猛然发力，拧转刀柄，把越人头颅的上半部分硬生生撬烂，带着令人牙酸的声音裂开。
越人女子实在太丑了。真不明白，她们究竟有什么好？杨虎发誓，就算是京城里捡垃圾过活的女乞丐，长相也要比眼前这些蓬头垢面的越族女子好看上百倍。这些女人身段倒也马马虎虎，可是那口牙齿实在令人不敢恭维。尤其是她们喜欢吃人的习俗，无形之中相当于是在脑门上刻着“野蛮”两个字。搂着这样的女人睡觉，实在是需要莫大的勇气。说不定，睡到半夜，你会突然发现身上某个零件不翼而飞。转过身，却发现搂在怀里的女人嘴里正“嘎嘣嘎嘣”嚼得很是带劲儿。
“这才是老子喜欢的生活。”
看着眼前完全被大火笼罩的奠边城，杨虎眼睛里闪耀着对功名权力的渴求。他狂笑着，挥舞长刀，狠狠扑向下一个目标。