胡应通半侧着身子，用充满冷意的目光看着杨天鸿。
此刻，他心里充满了讥讽和嘲笑。
公爵又怎么样？
历州人根本不知道什么皇帝，只知道这里的最高统治者姓崔。就连他胡应通，也是得到崔家侯爷赏识，才得以从区区小吏一步步爬上了知州的位置。历州与安州不同，这里没有设置刺史。崔羊广根本不允许这里出现刺史。整个历州大小事务，都是崔家族人从中控制。无论军中将领，还是民政官员，无一不是崔家亲信。这是一个无比庞大的利益共同体。不夸张地说，这里早已被经营得铁桶一般，外人根本是水泼不进。不要说是区区一个毅勇公，就算是楚国皇帝本人亲至，也是一样。
民籍文书、官兵资料、军器粮草……这些东西当然有。可是，一个外来公爵想要验看调用，就是触动了历州利益的根本。胡应通根本不允许这种情况发生，其他将领官员也是站在自己这边。
除非，侯爷崔羊广发话，把一切权力都交出来。
那种事情根本不可能，胡应通用脚趾头想想也觉得应该如此。已经吞下去的肥肉，怎么可能吐出来？只要自己坚持下去，这杨天鸿就根本拿自己没办法。崔侯爷一家前往京城为老太爷祝寿，想必也就是这几天能回来。只要牢牢守住了州府库房，到时候就是大功一件。胡应通甚至已经想到，崔羊广回来以后，必定会对自己另眼相看。认为自己不仅仅是普通亲信那么简单。毕竟，没有几个人可以扛住来自朝廷和毅勇侯爵的压力。说不定，自己还能继续往上晋升，真正进入崔家的权力核心，得到更多的好处。
除了胡应通，在场的其他历州官员差不多也是如此想法。这不奇怪。崔家就是历州的天，只要崔羊广在，任何人在这里都翻不起波浪，更成不了气候。
至于什么见鬼的圣旨……那种东西就是一张黄颜色的布，算得了什么？
看着一片混乱的大厅，杨天鸿坐正了身子，脸上露出意味深长的笑容：“怎么，没有看到崔羊广本人，你们就拒绝服从本公的命令吗？”
这话很是诛心。即便是目空一切的胡应通，也断然无法在杨天鸿这种森冷的话语面前正常应对。他实在不明白，为什么这位毅勇公爵如此不长眼？难道他真觉得，有了区区一张朝廷圣旨，就真的可以执掌历州？成为冠冕堂皇的节度使？
胡应通想了想，顽固强硬的态度丝毫没有变化：“本官身为历州知州，只知道历州节度使是昌鹄候崔大人。下官并非对公爷不敬，只是事关重大，若是没有崔家侯爷亲至，对在下人等说明一切，那么，公爷的一切要求，恕难从命。”
杨天鸿脸上的笑意越来越冷，言语中充满了怒火和暴虐：“怎么，在你们看来，历州只有崔羊广一人说话管用，就容不得别人？你们眼里还有没有朝廷？有没有陛下？”
胡应通没有应答。他把脸别过去，根本不看坐在上首的杨天鸿。这个世界从来就是法不责众。身后，有多达数十名将官和自己站在一起。所有这些人，代表了整个历州的权力高层。哪一个在历州不是呼风唤雨？哪一个在历州不是跺跺脚就要引起震动？不夸张的说，若是大厅里这些人统统没了，历州必定要陷入大乱。就算他杨天鸿心狠手辣，把所有人统统杀掉，那么他根本不可能在短时间内稳定历州局势，更不可能得到想要的东西。
“好！很好！非常好！”
杨天鸿从齿缝中发出阴冷的声音：“既然你们只愿意听从崔羊广的命令，那么本公就满足你们的心愿。不过，在此之前，本公可以最后给你们一次机会————若是有人愿意服从本公号令，就请站出来。记住，这是你们最后的机会。”
最后一句话，杨天鸿加重了语气。
不到万不得已，他也不愿意杀掉这些人。用生不如用熟。何况，之所以星夜兼程来到历州，就是为了在短时间内整顿历州军务，使之能够对抗南下的戎狄。只不过，历州官员顽固不化的程度，远远超出了杨天鸿所想。若是换个时间地点，也用不着堪忧来自戎狄的威胁，杨天鸿有的是办法好好收拾这些家伙，让他们明白，与自己作对要付出何等惨重的代价。
还是有那么几个人动了心。他们脸上的表情很是犹豫。想要迈出脚步，却被周围的其他人用冷厉眼神硬生生逼了回去。一些面色不善的军官甚至把手握在了刀柄上。公爵什么的在历州地面上说话根本不管用。若是逼迫紧了，大不了鱼死网破。只要崔侯爷回来主政，自己非但无过，而且有功。
杨天鸿从鼻孔里喷出一声冷哼，随即捏了个响指。站在旁边的亲卫杨升会意，接下背在身后的包袱，取出一个粗陋简单的匣子，当着历州众位官员的面打开。赫然，显出一颗用石灰和香料硝制过的人头。
那是崔羊广的头。
工匠硝制人头的手艺非常高明。当然，也有部分原因是崔羊广刚死不久，尸肉尚未干瘪脱水的缘故。他睁着眼睛，只是眼睑一片死白，显然是用特殊材料把整个眼眶撑起。头发经过梳理，就跟平时看起来没什么区别。紧闭的嘴唇，还有两边面颊上都涂抹了胭脂。这种特制的人头看起来栩栩如生，唯一的缺憾，就是眼睛里看不到丝毫黑色。
大厅里一片死寂。差不多半分钟后，变得一片哗然。
“天啊！是崔侯爷，真的是崔侯爷。”
“是侯爷的人头。怎么，事情怎么会变成这样？难道，朝廷灭杀了崔家全族？为什么之前没有半点消息？到底是怎么回事？”
“侯爷，侯爷……那，那真是侯爷的脑袋？我，我该不是眼花看错了吧？”
每个人都在发抖，就连在战阵上见惯了生死的将官，也被摆在地面上的崔羊广人头骇得难以自持。杨天鸿拿出来的这个物件，实在超出了历州官员们的心理承受底线。包括胡应通在内，任何人都没有想到会出现这种变化。
天塌了。
真正是天塌了。
胡应通双手在发抖。他用力要紧牙关，拼命控制住情绪，不让别人看出来自己内心充满了恐惧，甚至有着想要转身逃跑，或者干脆在杨天鸿面前跪下去的冲动。
崔家侯爷竟然死了？