“将主爷，守不住了，真的是守不住了。”
那队官身上虽然遍布血迹，可是看起来显然不是他自己的伤口。估计是腿脚利索跑得快，这次又借着报信的名义，从城头上跑了下来。他声音颤抖，说话都带着哭腔：“将，将主爷，参将刘大人战死了。蛮子，蛮子刚一上城就把他砍死了。蛮子人多，十几把刀招呼过去，就算是个铁人也要被捅成窟窿。刘大人掉在城下，连个全尸都没能落下。”
何天养没有吭声，只是眼睛里一直闪烁着阴晴不定的目光。大家同在铁阳城为官，他对这位参将刘大人的印象从来就不好，对于刘大人的种种行为，更是看不顺眼。尼玛，也不想想，铁阳城是什么地方？在这种塞外苦寒之地，不寻思着怎么从士兵身上搜刮好处，偏偏整日里说什么要整修武备，操练军队……操练，练尼玛个逼！现在怎么样，人死了不说，脑袋还被戎狄砍了去。那戎狄可都是吃人肉喝人血长大的疯魔狂人。区区几把钢刀就想要挡住他们，这怎么可能能？
何天养在沉默，旁边的家丁们却急得很是焦躁。他们彼此交换着眼神，几个人站在何天养旁边，酝酿着若再是这样就强行带着何天养一起离开。铁阳城注定了是守不住，这种时候抛下主子自己逃跑，无论如何也说不过去。总之，一定要护着何天养一起离开。可是时间紧迫，何天养在铁阳城内的妻儿老小，还有家产金银什么的，就根本顾不上了。
说到金银家产，也很是令人心疼。都说是千里做官只为求财，何天养也不例外。在这铁阳城里做了几十年的镇守将军，好不容易才把这里经营得铁桶一般，里里外外大部分产业都贴上了何家的名字。现在，戎狄轻轻容易就打了进来，一切又得重头开始。就像另外一个世界那句老话说的：辛辛苦苦几十年，一夜回到解放前。
从城头上传来的喊杀声越发激烈，不断有人惨叫着从城头上掉落下来。戎狄蛮子凶性大发，楚军官兵根本抵挡不住。越来越多的士兵从城头上不要命的跑下来。为什么要拼命？在铁阳城这种地方，表面上说是军队屯田，其实就是放下武器给军官们种地。平日里种田缴粮交税，一年到头自己根本拿不到一文钱，全家人想要吃饱都是难以满足的奢望。这个时候，还要打起刀枪与戎狄蛮子拼命？真是天大的笑话。这土地又不是我自家的东西，铁阳城破了，大不了全家上下朝着长城那边逃过去就是。就算戎狄大军把外面团团围住，被人家抓了，也未必会比现在活得更糟。
山高皇帝远，顺明帝的旨意就算是到了铁阳城，也会被诸多军将压住不发。反正，只要在这里，说什么做什么，统统都是老子们说了算。
根本守不住了，局面眼看着就要没办法收拾。家丁们再也忍耐不住，站在何天养身后的亲卫头目吆喝一声，几个壮汉立刻上去，分别抓住何天养的胳膊肩膀，就要架着人强行离开。
就在这个时候，何天养身子猛然一颤。他狠狠咬了咬牙，不顾一切狂喊道：“降了！咱们降了！”
降了？
话一出口，众人顿时愣住，四周左右瞬间变得安静下来。这两个字仿佛带有无穷无尽的魔力，在场的每个人都放松下来，身体也不再紧绷。尽管内心充满了震惊和暗喜，却是人人都安静听着何天养在那里扯着嗓子喊叫。
“外面至少有好几十万的戎狄满足，已经冲进来的大概也有几千上下。说起来，铁阳城里能打能杀的将兵，还不就是咱们这些。我们有多少人？满打满算也就是五百。现在冲出去拼命，那肯定就是个死字。要是咱们死斗不降，铁阳城里这么多百姓肯定要被戎狄全部杀光。蛮子性野，杀多了人，见多了血，也就变得癫狂。你们想想，到时候城里城外都是死人，那场景该有多惨？吐谷浑单于也算是一代英主，眼光见识不凡。只要咱们过去，必定也是受到重用，肯定亏待不了。你们说是不是这个道理？你们说是不是？”
尽管天气很冷，何天养脸上却是汗水滚滚而下，脸色惨白无比。他站在那里声嘶力竭不断说着话，列举了投降以后的种种好处。他搜肠刮肚，绞尽脑汁想着每一个能够说出来的字。原本提出投降的时候，还估量着会不会遭到自己这边家丁们的反对。然而事情已经没有回头的可能，若是不降，就真正是必死的局面。只不过，想要众人赞同自己的意见，还需要一个说服的过程。
话说了不少，喉咙也变得发干。何天养总算是平静了不少，激烈狂跳的心脏慢慢回到了原处。他看到手下家丁们脸上神情变得犹豫，从开始的激烈狂放，逐渐变得冷静下来。很多人面面相觑，很多人显然正在考虑着自己之前的那些话。总之，这就是好的。只要不再有人反对，那么事情就会朝着自己想要的一面发展。想到这里，何天养惨白的脸色渐渐恢复了红润，说话的底气也越来越足。
终于，有人叹息了一声，很是颓然地躬下身子，口中有气无力地说：“但凭将主爷做主。”
有了第一个站出来应承的人，也就有了第二个、第三个。
很快，当家丁亲卫们参差不齐喊出这句话的时候，何天养就知道事情已经有了把握，大局确定了。
既然选择了投降，那么就必定要做些事情。投降可不是自己这边嘴上说说那么简单。要有人制作白旗，要有人出城负责谈判。虽说城墙上的战斗很是激烈，可是看见镇守将军带着几百家丁扛着白旗，从城门口快步跑过去的时候，正在拼死抵抗的兵卒顿时失去了力气，脑子里变得一片空白，也不知道究竟该如何处理。
局势，已经不可能再有什么变化。
铁阳城彻底陷落。
戎狄根本没有想到楚军会这么快就投降。在他们看来，想要打下铁阳城，多少也要花费一番力气。这里乃是楚国边境重镇，战略位置非常重要。历代的守将都很悍勇。虽说铁阳城市规模不大，却胜在城墙高大坚固，各种守卫设施齐全。城墙垛口上常年摆着铁锅，干柴弓箭齐备。可是现在，金汁滚水没有倒下来，弓箭也没有射过来几轮，自己这边的勇士刚刚登上城头，那边的楚国将军竟然就降了。
城门大开，按照何天养的命令，城门守军纷纷放下武器，被戎狄骑兵押着，前往城外列队待命。一队队兴高采烈的戎狄士兵冲进了城内。在草原上，很少见到如此雄伟的城池。除了风沙牛羊，根本没有规划整齐的街道，更不可能见到华美的房屋。
整座城市到处都在哭喊。戎狄士兵狂笑着冲进每一间屋子，纵情翻找着各种值钱的物件。稍有姿色的女人当场就被按在了床上，男人在旁边若是稍有异动，立刻就会被砍下头颅。街道上不断有人跌跌撞撞跑过来，口中大声呼救，却被周围的戎狄士兵当做笑话围观。到最后，刀枪招呼上去，死者很快滚落在街边水沟里，变得冰冷僵硬。
何天养的宅子已经被戎狄士兵团团围住。名义说是保护，他却可是听见临近宅院里传出妻女的哭喊声，还有戎狄士兵肆无忌惮的狂笑。这些声音让他心惊肉跳，可是现在他自顾不暇，哪里还能管的了别的？
大户人家的妻女都很漂亮。这已经成为这个世界所有人的共识。其实道理很简单，整日里呆在内宅，不事劳作，皮肤白嫩的女子，无论如何也要比在田间地头苦劳的农妇养眼得多。大户人家对于女子相貌很是看重。就算是长相一般，却胜在衣着华美。在外表方面，的确是完胜农妇。可是现在，却给她们带来了无穷无尽的痛苦灾难。
自己的家，自己却再也不能进去。
门口有几个正在值守的戎狄士兵。他们看着失魂落魄站在那里的何天养，眼里全是好奇和轻蔑。事情已经传开，铁阳城镇守将军主动求降。若是此人死战不退，倒也算得一条令人敬重的汉子。但这位镇守将军现在已经投降了，实在是怕死鬼孬种一个。