树木丰茂，蝉鸣凄切。白栀寻了个由头出去，围着佛堂绕了一大圈，终于在一片槐树掩映中找到所谓的后门，她攀住门板搜索，食指带出来一只掉了漆的钥匙，费力将门锁打开，她暗中观察一会，确定没有人出现，快速溜进小屋里。
小屋的门前不知何时搭起竹竿子，上面晾着很多床单与衣物，可能是春季发霉才清洗晾晒。
床单把菜园子和房子割裂，入眼望去一片白色，没有果蔬，也隔绝了那独特的食物香气。但对白栀来说，这样更难被人看见她来过。
因为上次的发烧，谢暮白身体尚未痊愈，精力不济，白栀等了很久也不见他午睡起身，遂将带来的东西一一放在桌面，看着桌面上的菜篮子，她心念忽起。
白栀离开之时，从菜园子里传出一个女声，“我每天清晨与傍晚坚持不懈给瓜果浇水，不知道何时才有西瓜吃啊。”
暗自记住时间，她咚咚敲了一下墙壁，墙内的人悠悠道：“暑热难挡，还是直接剖来吃吧，说不定瓜田哪天就被太阳热烂了。”
六月盛夏，酷阳高照，白栀被晒地有些难受。
脑海却不时浮现谢暮白醒后翻开菜篮子，发现是丰盛的饭菜，不知道是什么表情，他会不会惊喜？还是嘲笑她多管闲事。
热天胃口不好，白栀的午饭一动不动，她要了一块冰放在食盒防止变质，随即将它们换给谢暮白，至于篮子里的东西，自然是被自己享用了，粗茶淡饭果然和酷暑最配。
“舍得回来了？”
又是暗香在挑事。
懒得理她，白栀绕过她开始忙活手上的东西，没注意到院子里只有零星几人，而身后的暗香面目扭曲。
室内灯火通明，疏影左等右等也不见白栀，眉目俱是担忧。
“她是怎么说的，你再给我说一遍。”
“白栀姑娘说她要出去找新的花木，所以会晚点回来。”
“采摘花草要这么久吗？为何深夜还没消息。”
“疏影你干嘛为她担心，她的心就没放在这里，谁知道去哪里野了。”
疏影冷眼看她，暗香被吓到，向后瑟缩几步，“我说的是实话，在座的哪个不比她资历长，论才干和能力也不比她逊色，是她自己不珍惜，怪不得别人。”
“我看此事没有那么简单。”疏影简简单单抛下一句，随即推开书房的门，禀告谢郁离白栀失踪一事。
暗香顿时急了，可现在轮不到她后悔，谢郁离下令封锁院子，不许人员出入，派心腹搜查附近，不允许放过任何可疑之处。
“白栀知道规矩，绝不会夜不归宿，唯一的可能就是有人藏起她，一个大活人怎么样也不会拖行太远，给我仔仔细细地查。”谢郁离语气难得地肃穆。
听完这话，暗香浑身发抖，跟在身边的琼枝觉得不对劲，问她：“暗香，你是冷到了吗？”
“有，有点。”暗香觉得四周有双冷冽的眼睛在盯着她，哆嗦着要回房间，寒客派人拦下，顿时有人叫苦不迭，抱怨起来。
冷金自告奋勇烧茶水取暖，反正就在她们的眼皮底下，疏影嗯了下全是同意。
“我来帮你打水。”琼枝热心地上前帮忙。
“我也来。”暗香急匆匆跟了去。
四周一片黑暗，手脚无法动弹，嘴巴被布条缠住，听到人群的叫喊白栀想要呼救却无法出声。
窗外零星有火把闪过，“你们到这边找！”
随后喧哗消失不见。
“报告，这儿有座空房子，门边还有几串脚印。”
“把锁撬了。”
门锁被人石头砸开，木门怦地一声踢开，帷幕重重，谢郁离率先举起灯笼向前查看，屋里的一切现入眼前。
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“唔！唔。”布条很严实，她的音量比蚊子还小，不甘心地扭动身体，她企图爬到门边。
肩膀磕在门板上发出声响，想要借此引起注意。
禁闭的大门打开，那人走到白栀身边，居高临下看着她，捏紧她的下巴仔细端详。
少女的瞳孔瞬间放大。
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护院纷纷返回，疏影上前迎接，问找到人没有。
谢郁离点头，“她太累了，正在休息。”
隐藏在丫鬟堆中的暗香肩膀不断颤抖，此时已经煮好了热水，琼枝热心地先倒了一碗给她暖胃。
茶水才喝到一半，在场的丫鬟都被召集起来，疏影在她们左右探视，“此事乃是有人故意为之，白栀已经将真相都告诉我们，那个人自己站出来还能保住自己的小命。”
“真是有人陷害？难不成我们错怪她了？”
“会是谁呢？”
罗浮和琼枝七嘴八舌交谈，不时发出疑问声。
“有胆子做没胆子承认是吧，”疏影冷笑，“将今日的行程汇报上来，时间地方都要清清楚楚。”
大丫鬟之中疏影跟着谢郁离出去，寒客在守书房，几个三四等的丫鬟都有做不完的活，只有二等的琼枝等人比较悠闲。