历来使唤的奴婢都是家生子，人手不够之时才会购买，就算如此，也是寻的可靠牙婆子，女孩儿身家清白。
奶娘劝大太太不要惹麻烦，大太太想了想，手上褪下一只虾须镯，书客没有接下。
接到大太太身边之时，石哥儿还有些不适应，又闻得马车碰响，更是吓得嚎啕大哭。
书客看奶娘束手无策，大胆地拿起一只拨浪鼓，逗弄他笑起来。
大太太没说什么，却吩咐马夫继续前行，带着书客入了内院，书客满心满意以为奶娘口中的石哥儿是大太太的孩子，抱着石哥儿稳稳当当的防止他被磕碰。
见她样貌还是个孩子，已经对于照料孩子如此熟稔，大太太心下了然，笑道：“你家里几口人？有多少弟弟妹妹？”
“六口，家里我排老二。”
这么说后头还有两个。
大太太细腻的手指竟把书客糟乌的小手拉开仔细查看，她的眉眼柔和，“可有觉得辛苦？”
“有。”书客奶声奶气，大人教她不许撒谎。
“好孩子。”大太太抚摸她的头顶，笑道：“现在先去把小手洗干净，然后过来，从今以后你只要照顾石哥儿一个人。”
待熟悉了府内事宜后，书客总算明白为何大太太对石哥儿态度有几分陌生。
书客还太小，看不懂，她只是不明白，为何明明知道不是自己的孩子，隔三差五又会看一回石哥儿，一应吃穿从来不缺。
石哥儿六岁启蒙，大老爷从书客手里牵过男孩，大太太又牵起了她空着的手，“你接下来跟着我如何？”
书客已经长大了几岁，她的眼睛带着迷惑，“太太，我是侍候过大公子的。”
“大公子现在需要的是书童照料读书起居，而且，”大太太眯眼笑起来，“我送过去的人，怕是要不了几个月就会出府，你还不想出府对不对？”
书客连忙摇头。
“既来我这里，自然是要改个名字的，从前你爹娘喊你的称呼再不可用，我想想。”
她们徐行漫步，穿过一片辛夷花林。
“你就叫书客吧。”
“太太。”大太太的陪嫁提醒她，“客字辈的都是老太太点选出来要分配到各院中的丫头子。”
自从谢杏避入佛堂，谢老太太堪堪守着最后一个孩子按部就班成家，长孙子才六岁，她就怕旧事又重演，于是着手培养丫鬟，让她们严防死守主子的名声，决不许第二个谢杏出现。
大太太经过佛堂，里面紫竹深深，早已长得比墙院还高几丈，里面的人守着神像挡在墙体之内，心似紫竹。
书客还是改了名，大太太的陪嫁找到了个读书人，虽然他功名靠末，只能凭身份免些赋税，可供得起读书人的家庭还算富裕，陪嫁与大太太说了，大太太二话不说，让小厮去官府销了奴籍，又送了十箱嫁妆。
书客成了贴身侍婢，是以后头的人都误会她是经受过老太太培训再上岗的。
作为旁观者，她却比谁都清楚大房之间的纠葛与别扭。
她对谢怀石说出自己的看解，“大公子，您不能让一个父亲对两个孩子做出取舍。打在你身，痛在他心，老爷他之所以打得重，为的就是来日您的弟弟们重回之时不会变本加厉讨还回来。”
即使十几年没在身侧，甚至与他谢怀石形同陌路，可此时此刻一眼看穿谢怀石想什么的还是她。
谢怀石不再说话，他一瘸一拐入府中，衣上血迹斑斑。
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