铁蛋瞪大眼，看着爸爸出门，然后十分惊奇地对哥哥说：“爸他不是刚洗过澡？”
铁柱掀起眼皮：“嗯。”
“那他怎么还要洗？”铁蛋想了想，哦了一声恍然大悟：“我就说那水有毒！”
铁柱：“……”
他啧了一声，重新看向书本，小声骂道：“傻子。”
“你是不是又在偷偷骂我？”铁蛋警觉。
“没有。”铁柱说，翻了页书说：“我骂你不用偷偷。”
“也是哦。”
铁蛋觉得这话挺有道理的，但是想想又不忿：“那你为什么不怕小胖子？”
“我为什么要骂他？”铁柱奇怪：“他又不讨骂。”
“那难道我就讨骂？”
铁柱抬眼看向他，眼神清晰表达了自己的意思。
于是铁蛋恼羞成怒，冲过去和哥哥撕打起来，一旁的铁锤看得开心，拍手给他们鼓掌。
端午过后，很快就到了期末。
这个学期结束，铁柱就要成为一名初中生，而铁蛋也要上小学了。
暑假的时候，陈芸又收到了唐晓的信。
唐晓比铁柱要高两个年级，下班学期就要升初三了。
他在信中有些迷茫，说不知道要不要继续读书。
同村和他差不多大年纪的已经可以给家里挣工分，而他现在还是个吃干饭的，感觉很对不起姑姑一家。
而且就算他读完高中，也没什么用。像他这样的出身，不可能被推举上大学，也进不去工厂，最后还得要回乡下种田。
陈芸看出他有放弃的意思，当天便写了封信回去，鼓励他继续坚持。
写信的时候，铁柱晃过来放下一个苹果：“我洗过了。”
陈芸拿起来咬了一口：“谢谢大哥。”
“不用谢。”铁柱探头看了看：“你在给唐晓写信？”
“嗯，他说不想读书了，我看他成绩不错，现在放弃太浪费。”
“很正常吧。”铁柱说：“反正上学也没什么用。”
陈芸惊讶地抬起头：“你为什么会这么想？”
“不是我这么想，是其他人。”铁柱盘腿坐在沙发上，和陈芸说：“老师讲他现在教的学生很多就小学毕业，考试交白卷，他们照样可以上大学。”
他说的老师就是之前在小学教过几年书，现在已经回北京的曾教授。
曾教授走后一直没有断掉和铁柱的联系，每月都有信件往来，除了讲课以及布置作业之外，也会说一些生活琐事。
铁柱就不止一次见老师抱怨生源质量太差，连字都不认识几个，教他们比教猪还难。
他觉得非常不理解：“他们上学也听不懂，为什么还要上？”
陈芸说：“为了当干部。”
“不上大学就当不了吗？”
“很难，除非有关系。”
“上大学不也要关系？老师说他们都是走后门来的。”铁柱说：“那不都一样吗？”
“没错。”
铁柱拧起眉毛，显得有些苦恼：“既然这样为什么还有中学？”
“因为现今的推举制度注定不会长久，高考总有一天会恢复。”
“要什么时候？”
“我不知道。”陈芸摇头：“但是不会太远的，国家需要人才。”
“你想让唐晓去高考？”
“这不是我想不想的问题，我只能尽可能让他以后不会后悔。”
“哦……”
铁柱点头，若有所思地咬了口苹果。
他回过神，三两口把苹果吃完，抬手扔进了远处的桶里，又来了精神：“我去写作业了。”
“去吧。”
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