看到随皇榜一起被展出的一甲前三名在殿试中的答卷，大部分人心服口服，不得不承自古英雄出少年，新科状元李常煦确实不负其状元之位。
也少量的声音认为李常煦的文章文采不足，太过朴实无华，虽然还算优秀，却不配状元之位。
李常煦对这些议论漠不关心，自打殿试结果出来后，不仅有袁家周围的邻居上门道贺，还有一些素不相识，来头却都不小的人家，也都纷纷送来贺礼，实在让他感到烦不胜烦，干脆以客居亲友家中多有不便为由，直接关门谢客。
何瑞刚走出班房，就遇上同僚赵学海，对方笑容满面的与他打招呼道。
“何兄下值了，今日乃是新科殿试放榜日，这次的新科状元，正是于州出身的那位会元，与何兄乃是同乡，真是可喜可贺，走，我们一起去小酌一杯吧。”
何瑞早就听说过今岁的会元，是于州府人士，不过他并没有将这件事放在心上，毕竟何家自新帝上位后，在这京中的地位江河日下，如今已是泯然于众。
“听说那位李会元十分年少，能在殿试中再创佳绩，摘得状元之位，想必才华极为出众，还真是后生可畏啊。”
何瑞是康平元年的同进士出身，如今年过三十以后，才晋为集书省给事中，正七品，负责一些书籍文档的管理与修订工作。
枯燥乏味的工作，以及无望的前途，让他的身上早早透着股暮气，也没心思关注那些与他无关的消息。
若是何家还如十年前般显赫，尚可以同乡的名义去拉拢对方，如今何家已然日薄西山，对方则是如朝日冉冉升起的仕途新星，再去与对方提什么同乡之谊，倒成了何家欲要攀附对方。
靠着昔日鼎盛时期留下的余荫，何家还在努力维持大户人家的体面，肯定不愿做出这种容易落人口实的举动。
赵学海不知道对方的复杂心情，笑着附和道。
“是啊，不过你们于州府，还真是人杰地灵的宝地啊，四十年前，出了位你们何家老太爷，官至次辅，现在又出一位年仅十五岁的新科状元，啧啧，真是前途无量啊！”
何瑞强笑了一下，漫不经心的随口问道。
“不知这位新科状元是于州府何地人士？”
赵学海负责给这批新科进士立档，将那位新科状元的资料记得最清楚，张口就来的回道。
“李状元乃是新台县阳山乡人士，过去一直是个名不经传的小地方，这次却能随着李状元一举成名，而名扬天下了，真是令人羡慕啊。”
何瑞难掩错愕与激动的紧紧抓住对方问道。
“新台县阳山乡？你说那新科状元还姓李？”
看到对方一反平日里谦和有礼的常太，情绪有些失控的激烈反应，赵学海感到有些不解。
“何兄为何会这么激动？莫非这位李状元与何兄有什么渊源？这也说不过去啊。”
那李状元年仅十五岁，与对方是两辈人，两者之间应该没有什么交集才对，否则那李状元摘得会元时，引得许多人上门道贺时，何家就该有所关注，而不是像现在这样，连人家姓什么都不知道。
意识到自己的失态，何瑞努力让自己镇定下来，装作无事发生的样子。
“抱歉，是在下失礼了，赵兄有所不知，那新台县与巩县相邻，阳山乡李家是当地的一个大族，与我们何家也有些姻亲关系，在下才会如此激动。”
赵学海理解的点点头道。
“这么说来，你们何家与那李状元，没准儿还是亲朋故交，真是恭喜何兄了。”
面对对方的恭喜，何瑞笑得有些牵强，想到对方正是负责为这批进士立档的人，试探着问道。
“多谢赵兄，不知赵兄可还记得这位李状元直属至亲的名讳？”
听说李状元很可能与对方有旧，赵学峰有心卖对方一个好。
“这位李状元的祖父尊讳为李立光，生前有秀才功名，已经去逝，祖母李陈氏，父亲李成锋，母亲李江氏。”
何瑞紧握住双拳头，才能让自己努力保持镇定，没有再次失态，强扯着嘴角回道。
“有劳赵兄，那李家祖父的名讳，我听着似乎有些耳熟，需要早点回去跟长辈确认一下，来日在下设宴请赵兄，以表谢意。”
“哈哈，何兄客气了，理解理解，我们来日再聚也无妨。”
与对方分别后，何瑞走到一处四下无人的僻静地方，扶住旁边的墙，支撑住自己有些无力的身体。
阳山乡李氏族中人丁兴盛，会有重名，并不罕见，可是据他所知，立字辈中有秀才功名，还叫那个名字，妻子姓陈还早逝的，只有一位。
再怎么巧合，也不可能重合到这种程度，更何况那李状元现年十五周岁，母亲乃是李江氏。
可是那李状元的爹为什么没有早逝，而且名叫李成锋？这到底是哪里出了问题？怎么会这样？
何瑞的心中充满不解与质疑，却注定无人给他答案。
前几日还因身体不适而没有主持殿试的康平帝，在为新科进士举办的恩荣宴上，穿着一新，精神抖擞的出现在人前，本来难以掩饰的病容，仿佛也因此而消减了几分。
走完礼部安排的流程，正当这场恩荣顺利进行到尾声时，大太监刘乐突然去后殿领出一人，是位身着御林军统领制式官服的中年人，笑容满面的躬身对独坐一桌的李常煦道。
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