“小七，我们就这么走了的话，皇上会不会猜忌我们啊？”
虽然小七没带任何亲兵亲卫，可他毕竟是一个王爷，本朝律例，王爷要么在封地，要么在京城。
尤其是现在这位成安帝，贬的贬，杀的杀，除了小七，当朝已经不剩任何一个兄弟了。
桃桃虽见识过皇帝对小七的纵容，可帝王性情，谁能猜透，她嘟囔道：“咱们还是多给他写几封信，免得有人在他耳边说咱们坏话。”
萧沉晗沉默，低低道：“不会。”
桃桃疑惑看着他，萧沉晗站起身，进屋拿出一道明黄的卷轴。
“母后曾为我要来这个。”
三清山年节那次三人相聚，纪太后拉着皇帝在屋里待了很久，临终前把这副圣旨给了他。
上面清楚写着，无论日后萧沉晗做了什么，皇帝都要护着他。
桃桃怔然看着圣旨里每一个字，这俨然是一道免死金牌，不，免罚金牌，太后用她生命最后的日子，为她失而复得的小儿子求来的平安符。
桃桃收拢好圣旨，起身坐到小七椅子里，头靠在小七胸膛，窝在他的怀里，小声道：“太后很操心你呀。”
太后对小儿子知之甚少，却很了解她的大儿子，这是她唯一还能替他做的了。
萧沉晗摸着桃桃软乎乎的背，半晌，轻轻传来一声嗯。
桃桃环上他的脖颈，“待太后祭日，我们去拜见她吧。”
“好。”
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因着昨日的氛围，桃桃总希望让小七能再热热闹闹和熟悉的人相聚，原本他们便是打算先去淮北，把山六六二人送回去，见见小七的师傅，桃桃道：“最好赶在年节前就到。”
她算着赶路的时间，萧沉晗摇头，若迟了就过上元，错过上元还有社日。
“你开心最重要。”
至于年节，是因为有桃桃，他才愿意过，不必为此本末倒置。
山六六道：“我们以前在山上也只是聚在一起吃个饭。”
山二二也点头，他们三人都这么说，桃桃也干脆不急，慢悠悠地顺着路朝淮北出发。
他们骑着马出村，往前走了不到半日便到了一处小县城，一进去处处都是热闹的景象，桃桃远远地便看见城中心挂着一道高高的幡，上面写着一个大大的武字，下面隐隐约约是座擂台。
这时候还有比武大赛，桃桃精神一震，江湖啊！这不就来了！
到了擂台边，下面已经围满了人，桃桃蹦跶着也看不见什么东西，萧沉晗环视一圈，牵着她的手朝后面的酒楼迈步，小二热情地迎上来，“客官可是来看这比武大赛，这边请，二楼雅间观赏最佳！”
真是处处都是生意，桃桃左右看看，这酒楼一层坐了不少人，二楼却寥寥数人，加上他们也不过三桌。
小二收了银子，笑得更盛，干脆站在一旁介绍起来，“这次比武大赛是城里富户廖家举办，不论时间，只要能把对手打下擂台就算赢，撑过三场，奖赏更丰厚。”
桃桃好奇道：“奖赏是什么？”
是绝世不传的武林秘籍还是刀枪不破的宝甲？
小二乐呵呵：“不如往年丰厚，但也有足足半匹猪肉。”
桃桃一怔。
她站在窗边，下面擂台是两个穿着粗布短打的男子，他们一人持短刀，一人握着柄大锤，两人在下面过着招式，他们的动作看在桃桃眼里简直算得上笨拙，一来一往全是破绽。
大冬天的，他们打得很认真，下面时不时传来叫好声，两人头上的汗珠随着时间，一颗颗下滑，其中握锤那人显然已经快撑不住，没到半炷香的时间便已落败。
他悻悻离开，台上赢的人抬起胳膊擦掉额间的汗，脸上的兴奋掩盖不住，主持人模样的人走上前跟他交流了几句，那人摇摇头，主持人便敲响了身后的铜锣，小二解释道：“他是放弃继续守擂了，这人厉害得很，是今天唯一打了两局的。”
说着，有人举着一布袋的铜钱上台，主持人把钱交到他手里，赢者明明胳膊还在颤抖，还是一把抢抱过铜钱。
小二有些羡慕，“他这一次赚够了我三个月的月钱呢。”
桃桃默默不语，盯着下面又要开始比武，小二还想再说，萧沉晗挥手让他下去，自己则跟桃桃并肩而立，桃桃微微靠在小七身上。
萧沉晗：“想去吗？”
他知道，桃桃早就向往江湖这种比武。
桃桃摇摇头，她不在乎那些奖赏，可这些人很拼，哪怕精疲力尽，身上伤痕无数。
萧沉晗低声道：“武林中，大部分人都是如此。”
他们普普通通，没有天赋，也没有药物，拜不进大门派里，更练不好来好功法。
桃桃：“和书里不一样。”
萧沉晗笑了笑，轻声道：“他们这般，赚得也不少。”
前朝覆灭前，朝廷的土地都归于门派，他们一边不上缴赋税，一边压榨门派附近的庄户，有了纷争也不上公堂，普通人对上门派弟子，吃亏都是幸事，更多的则是为此丧命。
朝不朝，国不国，民不聊生。
大宴太.祖便是从普通门派的弟子里走出来起义，他将所有土地重新收回归朝廷，从此门派只是门派，门中弟子犯事，上了府衙，不仅没有宽待，还要罪加一等。
而各门派没了吸纳金银的法子，自然也发展不了，时间久了，本朝的江湖便不像前朝那般血雨腥风。
大宴朝人本心尚武，所以每到年节，这种比武擂台都能让不少人赚些银钱。
跟想象的江湖很不一样，却很真实。