康熙四十五年
四月二十，敬事房
苏伟挑完了人，也没多耽搁，跟着刘保卿出了屋门。小英子正站在房檐前，眼睛一眨不眨地盯着不远处的墙根底下，一双淡眉都快隆成珠穆朗玛峰了。
“你看什么呢？”苏伟寻着小英子的视线看过去，只见墙根下的阴影里，一个小胖墩半蹲着身子，脑袋上举着只装满水的木桶，双腿双脚抖得好像筛子，桶里的水左洒一点右洒一点，将小太监浇了个透心凉。
苏伟皱了皱眉，心知是因着刚才的事儿，这孩子还是没逃过受罚。
“那孩子大名吴书来，”刘保卿走到苏伟身侧，“今年才六岁，是这一批新进的内监里年纪最小的。因着家里闹了饥荒，才被人牙子卖进了宫，见到吃的就走不动道，平常笨笨呆呆的，他那师父也不上心。像今天这样挨罚，也不是两次三次了。”
“师父，那孩子太可怜了，”小英子扁着嘴回头冲苏伟道，“咱们把他领回去吧，他得罪了赵总管，以后肯定没好日子过了，他才六岁啊。”
苏伟抿了抿唇，回头看了看刘保卿，刘保卿扯扯嘴角道，“这孩子跟机灵是一点边都靠不上，各府来挑人肯定都不会选他。我本来寻思着，日后帮他分个偏僻点儿的地方，省得一不小心冲撞了哪位主子，把脑袋丢了。”
“师父，”小英子拽拽苏伟的袖口，“咱们把他带回去，我负责照顾他，决不让他惹事，好不好？”
苏伟白了小英子一眼，又看了看不远处的小胖墩，别说，他跟这孩子倒有几分眼缘，“行啦，带回去吧，给他找个好师父教导教导就是了。”
刘保卿咧着嘴角摇了摇头，一脸我就知道你心软的样子。小英子欢呼一声，小跑着朝那小胖墩去了。
刘保卿领了苏伟挑的六个小太监过来，苏伟一一见了，问了几句话的，倒都是些懂事儿的。
“那就这么着了，”苏伟敲了敲脖子，扫了一眼跟在小英子身后的小胖子，“你们七个今儿就都跟我回府去吧，行李也不用收拾了，府上什么都不缺——”
“哎哟，”正说话间，赵副总管从里屋走了出来，打断了苏伟的话。
“赵公公，”苏伟瞄了赵总管一眼，“正好跟你说一声，这几个孩子我今儿先带回去了，其他人你再帮我好好挑挑，月末时送过来也就是了。”
“苏公公放心，”赵公公拱了拱手，又看了看台阶下的几个小太监，“不过，这几个孩子苏公公还不能马上带走，毕竟咱家这儿还要向上头过过单子。而且这些小太监进宫不久，规矩都还不熟悉，这要是出了什么差错，奴才担待不起啊。”
“赵总管多虑了，”刘保卿上前一步道，“这些孩子左了是要送进各个王府的，早一天晚一天差不了什么。今儿苏公公正好过来了，先让他领回去一批，也好尽早熟悉着——”
“刘公公，”赵副总管挺了挺身子，“咱家担着这甄别调补宫内太监的差事，也是主子们多年的信任，就算差了一丝一毫，都是咱们做奴才的疏忽。刘公公平日里往来于内务府跟敬事房，没事儿时可敢平白耽搁一天，提早一天？”