夜里的农家要比王公府邸安静得多，除了田里的蛐蛐声，就只有偶然响起的几声犬吠。
苏伟就在这一片祥和的宁静之夜，搬着小马扎，孤独地往院子当中一坐，托起腮帮子看月亮。
“海上生明月，天涯共此时。情人怨遥夜，竟夕起相思……”厢房的屋门吱呀地响了一声，走出一个酸溜溜的人。
苏伟搓了搓一胳膊的鸡皮疙瘩，扁着眼睛往张起麟身上一瞥，瓮声瓮气地道，“没想到你还挺有文化，没事儿就拽几句酸词儿，难不成你还惦记着考个状元？”
“嘿嘿，考状元这辈子是不可能了，”张起麟也拎了个小马扎往苏伟身边一坐，“不过跟着王爷和苏公公大展宏图一番，回头光宗耀祖、衣锦还乡，还是相当有希望的。”
“切，你还是先想想怎么活得长点儿吧，”苏伟百无聊赖地捡起根木棍在地上划拉，“就像梁九功、顾问行那种精到骨子里的人，都没有底气说什么光宗耀祖、衣锦还乡的话。咱们这种小蚂蚱，还是务实点的好。”
“誒，他们哪能和您苏公公比啊。在王爷心里，可从没把您当过奴才，”张起麟装模作样地撞了苏伟一下，眉头往上动了动，“这两天无精打采的，说话都没精气神了，跟兄弟说句实话，是不是想王爷了？”
苏伟回头瞪了张起麟一眼，把手里的木棍一撅两半，气哼哼地拎起小马扎准备回屋睡觉了。
“嘿，”张起麟轻笑一声，讨人嫌地长出口气，拉着戏音唱了句，“一日不见，如隔三秋啊——”
七月二十八，京城闻风阁
一大早，苏伟的马车就停到了闻风阁大门旁，小英子穿金戴银地被打扮一新，一条乌黑的大辫子，中间都缠了金丝儿。
“师父，咱们可得快点儿，”刚一下马车，小英子就急躁地团团转，“今儿是王爷、福晋去圆明园的日子，下月初一就要迎接圣驾了。虽说该准备的都准备了，但主子们过去，我这当总管的总不能不在啊。”
“哎呀，你露个面就走，不会耽误时辰的，”苏伟把小英子里里外外地检查了一圈儿，“今儿这瑞升祥可是京畿一地数一数二的老牌庄家，咱们月锦绣要是接了这单生意，明年一年的嚼头都够了。你可得听师父的话，把场子撑下来，天和商号的杨泰今天也会来，咱们输人不输阵，你要是给我临场掉链子，小心我把你脑袋拧下来当夜壶！”
“师父，”小英子搓了搓发寒的脖颈，有些心有余悸地嘟囔道，“您最近怎么越来越暴躁了？我听以前的师父说，这人一老了，脾气秉性就容易不受控制，就跟女人怀孕时是一样的——”
“你给我闭嘴！”苏大财东扁了眼睛，在小英子屁股上重重地拍了一巴掌，“好好整整衣服，跟我进去！”
“是，”小英子努了努嘴，使劲拽了拽身上的马褂，跟在苏伟后头往闻风阁内走。
“哟，这不是苏大财东吗？没想到，今儿还能见着您啊。”
苏伟闭了闭眼，把一口气沉进肚子里，兴许自己真到了更年期了，怎么突然这么想打人呢？
“杨掌柜，好久不见，”苏伟笑颜如花，两手悠闲地背在身后，“怎么？天和商号的库房修好啦？那个故意纵火之人，找到了吗？”