庖厨里有许多东西都可以重复利用，无需再采购，省了她不少麻烦。
很快朱婆子就把那边的一个丫头领了过来，叫翠翠，才十三岁的模样，皮肤黝黑，个头高，生得敦实憨厚，看起来不大聪明的样子。
朱婆子说她力气大，也能干饭，嘴巴不甜，但做事踏实，在那边是干粗活，放过来应能帮得上手。
宁樱把她接了下来。
那翠翠果然如朱婆子所说，力气贼大，连劈柴都行！
当然，干饭也厉害，吃一顿够宁樱吃一天了。
二人花了三两日的时间把铺子收拾布置妥当，也正儿八经弄了个开业。
那天周老儿一家子过来吃锅子，还带了鞭炮来放。
宁樱备了酸笋炖鸭招待周大郎一家，共七口人，用的大锅。
子鸭肥美，酸笋开胃，整只小火清炖而成。
配菜也是五花八门，有腌制的里脊猪肉，鸡脯丸、豆泡、鸭血、干黄花、菌菇木耳、胡瓜片，以及时令菜蔬。
上回周老儿就惦记着酸笋炖鸭，这次兴致勃勃尝试。
满屋子都弥漫着开胃的酸香，那子鸭肥美，炖出来的汤黄亮惹眼，宁樱撇去油脂替他盛了一碗。
周老儿也不怕烫，先尝了尝鸭汤。
入口酸爽香醇，味蕾一下子就打开了，咸度也是刚刚好，跟乌鳢的滋味完全不一样。
周大郎替自家老娘也盛了一碗，朱婆子尝过后夸赞道：“这汤好，适宜泡饭吃。”
众人全都笑了起来。
宁樱替周老儿夹了一块鸭肉，皮软糯，肉酥烂，丝毫没有鸭子的臊腥气，最适合他这种老人家食用。
用过一块鸭肉后，周老儿满意道：“姜娘子当真好手艺！”
宁樱：“周老爷子抬举了。”
周家人常年做生意，屋里能差使奴婢，吃穿用度比寻常人家要好些。
周大郎也是个讲究人，尝过酸笋鸭后，也点头道：“姜娘子着实有几分本事，看来父亲没看走眼。”
周家媳妇儿也觉得不错。
宁樱备了从井里冰镇过的酸梅饮子，朱婆子招呼她一起来吃。
众人围在一起聊了些当地的风俗人情，以及宁樱以前在夫家那边的情况。
遇到这家人，她觉得她的运气委实不错。
两边都是抱着试水的心态，她想尝试看有没有吃这碗饭的本事，周老儿则盼着能把铺子盘活。
不管往后的磨合如何，至少目前双方都是盼着能共同盈利的，暂且不存在矛盾。
这顿饭两家人都吃得舒心，待他们离去时，周老儿还特地给了两百文铜子，是用红绳串起来的，意寓吉利。
宁樱也没推托，毕竟算是开张了，讨个好兆头。
之后两天都没有一个客人上门，直到第三天时，有家奴前来预订乌鳢锅子，一家六口人，说是周大郎生意上的朋友，特地来照顾的，打算在傍晚酉时三刻过来。
宁樱高兴不已，忙安排翠翠一同张罗。
在她为自己接待第一批客人兴奋时，之前送她前往平州的燕三郎则被李瑜的人盯上了。
那人把燕三郎曾经的路径上报给李瑜，当时李瑜刚下值回府，听到梁璜说袁家那边有消息时，立即传上来问话。
这个时候酷暑难耐，房里搁着冰鉴去暑热，李瑜从外头的燥热走进屋里，整个人都舒畅不少。
不一会儿林正被带了过来，他向李瑜行了一礼，汇报说燕三郎曾经去过钟雁山，通过曲镇那边的码头走水路下了梵城，之后又从梵城坐船去了平州，在平州没逗留多久就折返回京了。
听到这个消息，李瑜背着手来回踱步，问道：“那现下燕三郎在何处？”
林正回答道：“在忠县。”又道，“他是袁府贾婆子的小儿子，那贾婆子又是蒋氏的忠仆，故小奴猜测，他那阵子的路线多半与宁樱姑娘脱不了干系。”
李瑜“唔”了一声，陷入了沉思。
林正问：“主子要不要把他捉来盘问一番？”
李瑜摆手，“不必，先莫要打草惊蛇。”
林正乖乖听候差遣。
李瑜理了理袖子，说道：“先继续盯着他，我自有打算。”
林正道了声是，便退下了。
稍后崔氏前来伺候李瑜换便服，天气炎热，襕袍质地比纱罗要厚实许多，穿到身上始终没有纱罗舒适。
待他穿上轻便的居家服后，崔氏从冰鉴中取出冰镇过的银耳莲子羹送上，说道：“酷暑难耐，二郎吃一碗银耳莲子羹解解暑。”
李瑜净手后接过，拿勺子尝了尝，银耳软糯粘稠，凉津津的，掺了蜂蜜，甜度刚刚好。
他慢条斯理地用完一碗，忽然想起宁樱做的毋米粥，有些嘴馋，但人不在府里，便打消了念头。
用浓茶漱口后，李瑜又食了几个荔枝。
若是往年，房里的荔枝大半都是被宁樱食的，甚至有时候他还会向郭氏讨要，知道她喜爱，只要别叫上火就好。
那荔枝个头不算太大，色泽艳丽，看着委实讨喜。
李瑜盯着它看了会儿，又想起林正说过的话来。
如果宁樱出逃是由燕三郎护送，那他多半知道宁樱的去处。
他要如何才能神不知鬼不觉把宁樱那颗瓜摸回来呢？
李瑜若有所思地把玩荔枝，上回袁杰厚着脸皮来讨《渔翁》，他觉得那画也没什么劲儿，索性还给他好了。
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