时间转眼就到了同治十年的三月份。柳州工业园区进入了发展的快车道！
火柴、卷烟、肥皂等等轻工产品行销岭南，纺织厂也招满了工人，虽然里头没几个是女工。
前者的成功不出刘暹预料，单单一个汉中的出产根本满足不了整个中国市场的需求。这里确实是一个广阔的市场，只要你能进入到门内，就有大把的银子等你来赚！而纺织厂的圆满，因由却大大出乎刘暹的预料。因为那由头是应在一波孩子的身上。
广西战乱多年，不知道多少孩子在战争中失去了自己的家庭，沦落为一孤儿。这些孩子如果照原时空的历史进程，命运无疑是悲惨的。但是现在刘暹来了，在柳州开办工业园区，需要大量的人力。毕竟糊火柴盒和烟盒一类的工作，小孩子也并不比大人弱了。
这就造成大量失孤少年汇聚到柳州。
这些孩子到了柳州之后，可不会只老老实实的干活，而是到处乱窜，特别是工业园区。那机械什么的他们瞧着稀罕，再加上手脚麻利的还能顺点东西，对柳州的治安环境造成的影响很不好。
这些孩子会从火柴厂或是卷烟厂里接活，亦或是自己做童工，进厂干活。但这对纺织厂的影响还是小的很，那些谣言对这些无有根基的孩子，恐吓性更大。
直到有一波小孩在卷烟厂里偷香烟，被警卫发现，追赶，慌不择路的逃进了纺织厂，纺织厂劳动力不足的命运才得到了彻底的转变。
冬天里的纺织厂是很暖和的，可比这些孩子住的地方暖和多了。即使广西的冬天本身就不冷，但这也是相对于不愁衣穿的人家。许多孩子即使是冬天里，还都一身单衣呢。这些孩子贪图纺织厂里暖和，再跟着熟练的工人接接纱头，很快就学会了，并得到一些现金。这对于手头没钱的农民来讲具有很大的吸引力。不久，谣言就不攻自破。
也就是说，现在刘暹就是那种大量驱使童工的无量资本家。手里每个铜板都沾染着污垢，身上每根毛孔都流露着罪恶。但是靠着这些简单的轻工业，他‘养活’着成百上千的孤儿，又是一个不争的事实。
事实上现在也没谁拿这种事来‘鄙视’刘暹。特别是刘暹开启了十多座工人、儿童夜校，用不多的钱在柳州本地招募了上百个秀才、童生当老师，这就更没谁说刘暹罪恶贪婪了。反而得了一顶‘教化百姓’的大高帽子，由柳州知府孙寿祺亲手给刘暹戴上。
同时，一种叫蜂窝煤的煤球，和一种叫煤炉的物件开始出现在柳州。
这两种物价技术价值几近于无，但是流传很快。短短一个来月时间，柳州府治及各县城就都流行开来。
刘暹倒是用手中的权力在中间吹了吹风，可主要原因还是老百姓们觉得适合。
对比烧柴火，对比每月买柴的钱，煤炉和蜂窝煤明显划算的多。
在钢铁厂建立之前，刘暹也是成功的为鸿基煤找到了一个财路。不过质量优秀的鸿基煤更大的市场还是在广东。比如佛山，炼铁制铁业，明清五百年扬名。虽然现在洋人打进来了，佛山炼铁制铁逐渐走入衰落，但是瘦死骆驼比马大，佛山对煤炭的需求量还是妥妥的两广名列前茅。而且广东陶瓷的生产，广州城自身的需要，还有香港、粤海关那些欧美列强的火轮船，都需要煤。
偏偏广东的煤矿小且产煤品质低，鸿基煤这种品质高达能与威尔士白煤一较高下的无烟煤，骤然出现在广东市场上，那引起的轰动完全是爆炸式的。英国人的目光第一个就瞅到了越南。只是在那之前，他们需要先过法国这一关。越南是法国的自留地。
运送鸿基煤到广州的是广东水师五镇之一——琼州镇仅剩不多的战船。以载重二千五百石的大米艇为主，同安梭船、大横洋梭为辅。一次运载鸿基煤上千吨重量至广州。自二月开始运煤以来，已经往来五次，无一不是被疯狂抢购。
只是‘彪悍’的广东水师虽然已经收了琼州镇的孝敬，但是对鸿基煤的好似乎充耳不闻。六艘火轮炮艇所用的煤炭依旧是购置广东本地。里面有什么道道，就不需多言了。
刘暹已经联系英国人，准备购置火轮货船。同时放出消息准备为鸿基港招股。
是的，鸿基港，而不是鸿基煤矿。但这绝对也能招来不少财主和有眼光的人。
鸿基煤在广东市场的火爆直接给矿务局在广州的招募劳工做了宣传。之前还对矿务局的招募抱着迟疑态度的劳力们，现在是蜂拥而投。也让鸿基煤矿从二月份的四千人不到，直接增长到三月份结束时的七千余人。但这还不够，鸿基煤矿至少还能消化掉五千人。