寒冬腊月
苍茫的北方大地已经是一个银白色的世界，厚厚的积雪覆盖着大地上的一切，呼呼的北风带着哨音狂舞着。偶尔有几只寒鸦嘎嘎地从天空飞过，给这凄冷的世界更添上一分肃杀。
北京城的一条条河水也是懒洋洋的，在冰缝的空隙中呜咽地流着。
跟往常一样，不到四十岁的慈禧太后五点多钟就醒过来了，离天亮还有一个多小时。每天，这都是她最难熬的时刻。曾经她通常是闭着眼睛，安卧在重帏叠幛遮掩的床榻上，在细软柔和的绣龙描凤的垫被和盖被之中，遐想着当初她与咸丰帝恩爱的一幕幕。但是随着时间的流逝，她脑子里渐渐被争权夺利所充斥。这几年满清的国势越是好转，慈禧太后的脑子里就越多的向着权柄。因为没有外来威胁了，这内部的纷争就冲了斗争的主流，特别是同治帝年龄的越来越大，与她这个亲生母亲的关系，越来越疏远……
是慈禧太后待同治帝太严厉苛刻还是怎么着？反正咸丰没死的时候，同治就跟嫡母慈安太后的情分更好。不过无论谁来说这事，慈禧太后贪恋权柄也是绕不过去的一道坎。
纵观满清历代，哪个皇帝是到十七岁了才大婚的？一样少年即位的康熙，十四岁就大婚了，跟同治帝一样大继位的顺治，也是十四岁就大婚了。可是同治，就被贪恋权力的慈禧太后以“典学未成”为由，硬生生拖延到了同治十一年的九月十五日（1872年10月16日），才为自己十七岁的儿子载淳举行了大婚典礼。
之所以如此是因为，按照满清习俗，皇帝大婚就意味着亲政来临。慈禧太后当然要阻拦了。
而且在同治帝婚姻这个大问题上，慈禧太后也跟同治帝尿不到一个壶里。同治本人喜欢侍讲崇绮之女阿鲁特氏，这是赛尚阿的孙女，想立她为皇后；慈禧太后则主张以侍郎凤秀之女富察氏为皇后。 这件事上两边闹得也很不愉快。 以至于同治帝为了尽快把自家老娘打发一边去，明知道满清国力还未恢复，现在国库根本没足够的银子来重修圆明园，还一力坚持，视百官疏奏而不见。
重修圆明园至少要1000万两银子，仅木材一项，径七寸至四尺多，长一丈五到四丈八的楠柏陈黄松木就要数以千根。而这种木材完全是需从四川采集，且在道光初年以来已经砍伐得差不多了，无从购觅，况且运输艰难万分。
但同治帝根本不理会这个，他可是一个能拿出五百两银子让内务府买瓜子的皇帝，钱在他眼中根本就不算事。这也是刘暹的出现，早早的让甘陕暴乱被平定下，又收复了新疆，使得现在的同治中兴比之历史上的更盛一等。
大清虽然在计划创办着海军，同时也在云南打着血仗，但国库到底有些积蓄。使得同治帝没有跟历史上的他自己一样，完全靠对满朝文武大臣，北京城的王公贵族的‘剥削’来凑够动工的第一笔钱财。只要今年正月一出十五，圆明园重修工程正大光明殿、天地一家春（原慈禧住处）等处就会开工了。