晚上戌时，一轮昏月高挂庭院，在迎宾馆东边的一间客房，李经述、盛宣怀、邵友濂，还有下午赶到的轮船招商局帮办郑观应，他是历史上巨著名的《盛世危言》作者，时年四十一岁，盛宣怀介绍他颇懂商战。
他们四人围坐一张阔面方桌，方桌上摆了一人高的纸张资料，全是李经述让盛宣怀搜集的胡雪岩经商的资料。
李经述见人都到齐了，开口道：“这里除了邵大人，想必都知道我们将要做什么。盛大人，你简单给邵大人介绍一下。”
“左宗棠和胡雪岩，是一根绳子上的蚂蚱，所以倒左先倒胡！”盛宣怀开口道：“简单地说，除了稳定上海股市，中堂大人想要胡雪岩家破人亡。”
“啊？”邵友濂一听，有点惊讶。胡雪岩现在号称大清国“首富”，依仗左宗棠的权势，他已由当年一个钱庄伙计，白手起家，一跃成为家产超两千万两白银的红顶商人，在各省设立“阜康”银号二十多余处，并经营中药、丝茶业务，操纵江浙商业。左宗棠现在不仅是军机大臣，还任两江总督兼南洋通商大臣，他们肯定不那么容易对付。
李经述参与倒胡，还有一个目的，他在北洋水师学堂的工作有了起色之后，就想办北洋陆军学堂了。但李鸿章现在朝廷上被左宗棠和翁同龢制约，要不来钱，这时李经述在美国的龙兴集团投入研发推广交流电和电话公司，钱也一时钱紧，李经述想查封胡雪岩的家产，拿来办北洋陆军学堂。看邵友濂的眼珠子都快掉地上了，微微一笑，道：“邵大人，你有什么问题吗？要是不想参加倒胡的话，可以回家好好陪陪夫人哦。”
邵友濂心想虽然左宗棠现在权势也很大，但他在朝堂上与李鸿章的矛盾激化，李鸿章和西太后慈禧是同一战线的，大清国三岁小孩都知道现在金銮殿上西太后说了算。李鸿章这棵大树，他平时想巴结都没门道，这次必须抱住李经述这大腿，赶紧咳嗽了一声，站起来表态道：“哪里，哪里，下官早听说胡雪岩这人出身卑贱，财产爆发之后趾高气扬，在杭州大修第宅园囿，过于王侯之府，所置松石花木，备极奇珍，自夸为江南第一豪宅。他骄奢淫逸，美姬成群，筑十三楼以贮之，每日过着皇帝一样的翻牌侍寝的奢靡生活，大逆不道，在大上海的十里洋场也敢荒淫无度，本官早就想查办他了，但奈何胡雪岩也是朝廷的二品大员，朝廷里有左宗棠护着，动他不得。”
李经述笑了笑，问盛宣怀：“根据你的查访，胡雪岩到底有多少钱？”
盛宣怀道：“外界传闻胡雪岩拥有家业近三千万两白银。据我查探，他的确有上万亩土地、庄园，在全国有二十多家典当铺、联营票号钱庄，还有胡庆余堂药店，涉及两千万两左右的生丝生意。不过这两年生丝价格暴跌，他被迫低价抛售生丝存货，赔进去六百万两白银。”
李经述心想，这时一石米一两白银，换算到现代一两白银卖二百块钱，三千万两白银也就是价值六十亿元，胡雪岩果然是大土豪，做生丝生意都能赔六百万两，好奇地问：“胡雪岩怎么会有那么多生丝？”
这时，轮船招商局帮办郑观应说：“据我从洋行朋友那里了解，胡雪岩囤积生丝始于三年前，最高一万五千包。去年十月，将两千包生丝卖给怡和洋行，每包卖三百八十两，而之后将剩余的生丝卖给天祥洋行，价格在三百七十两左右，跟收购价相比，胡雪岩并没被迫低价抛售生丝存货，他的损失算下来，现在最多亏损一百五十万两白银。”
李经述问道：“胡雪岩这些年做生丝生意不赚钱反赔钱，那他主要靠什么赚钱？”
盛宣怀从资料里抽出一个账本，递给李经述，说：“大人看看这个账本就知道了，这是我从户部拿到的。胡雪岩的主要靠山是左宗棠，左宗棠受命西征新疆，因军费无着落，左宗棠说服了两宫太后，从外资银行贷款，总共借了六次，总额为一千六百万两白银，全部由胡雪岩经手。我在上海的洋行了解到，借款利率一般为年息三厘，很少超出五厘。但这六笔西征借款最低年息九厘，最高的居然达到了十八厘，也就是说，胡雪岩仅通过这六次浮报的利息差，就侵占国家钱款六百多万两白银。最奇怪的是最后两次借款，当时朝廷在新疆的军事行动明明已停止，本无必要以如此高的利息获得军饷，但胡雪岩还是照借不误。另外，他为左宗棠采购的一万多支来复枪，还有火炮和粮草等，加起来回扣估计超过一千万两白银。”
李经述接过盛宣怀递过来的账本，翻阅了一下，里面详细记载了胡雪岩在左宗棠西征新疆五年时间里购买的军用物资，原来买洋人的军火、机器拿回扣就是胡雪岩发家致富的法宝，左宗棠1866年创办福州船政局，1872年率师进驻兰州后还建立“兰州制造局”，这些官办企业采购机器物资，背后的商人也是胡雪岩！那么，与其说胡雪岩经营商业致富，不如说他经营权力，完全颠覆了李经述知道的历史上胡雪岩“大善人”和“大商人”的形象！
不过李经述知道，这在晚清也属正常，每一个晚清高官的背后，都有一帮商人帮忙打点。比如，张之洞，背后就是协同庆票号；甚至在北京营业的山西票号，手中都有一个名册，有投资价值的各级官员情况都在上面，只要名字在册，张口银子就到账。
邵友濂这时拍案而起，慷慨激昂地说：“胡雪岩发国难财，这真是奸商谋利，病民蠹国，虽籍没其资财，科以汉奸之罪，殆不为枉！”