恭亲王咳嗽了两声，道：“皇上，大清国确实应该进行某些方面的改革，但这种改革只能是旧有体制的完善，而不能另起炉灶从头开始。翁同龢、康有为等人的所谓‘从内政根本’进行改革的构想，以及在内廷设立制度局的想法，实际上是要另起炉灶，意在废我军机。果如此，以皇上的政治智慧和经验阅历，势必沦为翁同龢、康有为手中的傀儡，那样不仅对我满洲皇族不利，对大清王朝也极端危险啊。望皇上三思！”
光绪皇帝听恭亲王攻击康有为，还攻击他的老师翁同龢，有点不满，道：“朕受翁师傅多年的教导，他从未欺骗过朕，朕也不曾发现他弄权。”
“那是皇上阅人不深啊。”恭亲王又咳嗽了两声，用生命的最后一点力气对光绪皇帝说：“以臣多年与翁同龢共事的经验了解，翁同龢居心叵测，并及怙权，如果不对他进行防制，将来一旦他与康有为等人联手，必将祸及大清国。”
慈禧太后听了恭亲王的临终交代，点点头，道：“六哥，你放心吧，哀家虽老了，但也不会任凭皇上胡来的。”
年轻的光绪帝感到格外恼火，因为被恭亲王所不齿的翁同龢，是自己敬重多年的师傅。但人之将死，其言应善，光绪皇帝决定试探一下翁同龢对自己的忠诚度。翁同龢也不是省油的灯，收买了慈禧太后身边的太监，他很快得到了也知晓恭亲王的临终遗言，知道慈禧太后和恭亲王都对康有为很不满了，吓出了一身冷汗，他知道恭亲王在慈禧心中的分量，心想要保住自己的地位与权势，就必须马上与康有为等维新人物一刀两断，至少要暂时割断关系。毕竟，他是协办大学士、军机大臣、总理大臣、户部尚书，而康有为本来只是一个举人，为了他把自己搭进去，太不值了！
那天晚上，光绪皇帝试探翁同龢，向翁同龢索要康有为的著作。此时，已有心理准备的翁同龢，出于自我保护的本能，矢口否认与康有为有来往，更没有他的著作：“臣身为军机大臣、总理大臣，怎么会有此人的著作？”
翁同龢的反常回答，使光绪帝不快，因为皇上清楚地记得正是这位师傅向他不只一次地推荐过康有为，甚至不只一次地希望光绪皇帝能够破格召见康有为。光绪皇帝便问道：“康有为不是老师您推荐的吗？怎能说没有与康有为往来呢？是什么原因使你不与康有为往来？”
翁同龢说：“刚开始臣以为康有为不错，后来臣和荣禄、李鸿章一起去天津召康有为问话后，顿觉得此人狂妄无知，居心叵测。”
翁同龢这个回答，更使光绪皇帝反感，光绪皇帝质问他道：“翁师傅先前竭力推荐康有为，怎么现在他竟然变成了‘居心叵测’的小人，那么你先前是怎样考察的？你先前为什么不详说？”
翁同龢镇定自若，回答说：“先前没有看到过康有为的全部著作，最近得读他的《孔子改制考》，他乱改圣人之言，于是臣得到这样的认识。”
光绪皇帝心里有些愤怒，自从他见过恭亲王后，翁同龢就跟以前判若两人了？他决定今天不再与师傅理论，待明日师傅调整好情绪再说。第二天，光绪帝重演昨日故事，再次提起康有为，翁同龢并没有忘记恭亲王的遗言，依然如昨日一样回答了光绪皇帝的问题：“康有为居心叵测，可能是政治小人，臣现在与康有为也没有什么往来。”
翁同龢的回答，彻底激怒了光绪皇帝，因为这在很大程度上证明了恭亲王的判断是正确的，翁同龢要变法确实居心不良。光绪皇帝觉得翁同龢怂恿他维新变法，并不是为了富国强民，而是为了公报私仇，搞倒李鸿章。翁同龢自以为聪明矢口否认与康有为往来，殊不知弄巧成拙，反而暴露出自己政治上不诚实的一面，验证了恭亲王的评判。光绪皇帝心寒不已，觉得翁同龢已不可信。但是，迫于翁同龢身为帝师，位高权重，还是帝党的中流砥柱，不好公开翻脸，表面上还是对翁同龢毕恭毕敬。
光绪皇帝不搞翁同龢，不代表慈禧太后也不会动他。就在光绪维新变法的第四天，慈禧太后忍无可忍，发布懿旨，发动突然袭击，罢免翁同龢，光绪皇帝措手不及，完全没有心理准备。
懿旨送到时，正是翁同龢六十三岁的寿辰。光绪皇帝正在毓秀宫的大殿大张旗鼓给老师过生日，当时朝中文武百官大半来捧场，翁同龢也因为革去了李鸿章的总署衙门大臣一职心情大好，感觉“终于出了心中一口恶气”。朝中那些善于阿谀奉承的人趁机大贬李鸿章，马屁拍得翁同龢得意忘形，他正准备给大家分寿面，李莲英带四个太监闯入大殿，说：“老佛爷懿旨到，翁同龢接旨！”
以前翁同龢过生日，慈禧太后每年也都会给翁同龢送寿礼，翁同龢刚开始以为李莲英今日来也是例行公事，赶忙笑脸相迎，“啪啪”一甩官袖，下跪接旨。李莲英高声宣布慈禧太后的旨意：“翁同龢身为帝师，本应鞠躬尽瘁，辅佐幼君。不想妖言惑众，扰乱朝纲，着即日起，逐出毓秀宫，开缺回乡，永不叙用！”
翁同龢听到“永不叙用”这四个字，如五雷轰顶，上次饿死百万灾民，慈禧太后也只是让他回家反省三年，这次是“永不叙用”，他知道自己的前途毁了。殿里的大臣们听到“永不叙用”四个字，纷纷摇头，手中茶水凉了，为翁同龢贺寿的大臣当即走了一半。
光绪皇帝懵了，他虽然对翁同龢有意见，也没有要罢免他的意思，朝中已经没有他信任的重臣。于是光绪皇帝问李莲英：“李公公，汝是不是念错字了？朕要去面见亲爸爸。”
李莲英阴阳怪气地答道：“老佛爷说了，她这几日身体不适，不想见皇上。”
然后，李莲英命两位太监上前摘了翁同龢顶戴花翎，脱了他的官服，道：“翁大人，快走吧。老佛爷懿旨，着你立即回乡，如果晚了，老佛爷改变主意，你想走也走不了！”
言下之意，慈禧太后让翁同龢回老家，还是恩典，若是改变了主意，他的人头就得落地了。听到这句话，翁同龢一口寿面都没吃，呆在原地。两位小太监上前，当着众人的面，脱了他的官服，催促他快走。
翁同龢失魂落魄，慢慢走出了毓秀宫的宫门，迈出午门时，还差一点被门槛绊倒。到了宫外，光绪皇帝追了出来，拉着翁同龢的手告别，却不知说什么好。翁同龢说：“皇上快回去吧，别着凉，保重龙体。”
说完，翁同龢弓着背，走出了这呆了几十年的紫禁城。他知道，这一走，就再也回不来了！翁同龢抬头望了一眼无垠的天空。那里还是蓝天，只是白云苍狗，催人泪下！