沈珍珠也在打量郭怀旭，他又换回了一身葛布衣裳，脸上也没了笑容，眼神变得让人捉摸不透。
他头发长长了好多，一张脸似乎比以前还更好看一些。
沈珍珠垂下眼眸，拎着篮子往前走，郭怀旭也开始移动脚步。二人越来越近，等几乎擦肩而过时，郭怀旭忽然轻声唤了一声，“珍珠。”
沈珍珠停下脚步，“何事?”
郭怀旭低声道，“我对不起你，希望你以后能像以前一样快乐。我非良人，不值得。”
沈珍珠嗯了一声，然后问了一句，“你的伤都好了吗？”
郭怀旭没想到她会问这个，迟疑一下道，“都好了，你嗓子好了吗？”
沈珍珠点头，“我家铺子里有黑芝麻，你让章哥儿去买一些，找一些糯米、和红豆，三样东西炒熟，磨成粉，用开水冲，加些糖。”
说完，沈珍珠没有回头，继续往前走。
郭怀旭一个人在那里站了好久，珍珠妹妹心里还是有我的。我这样对她，她还惦记我的伤。我何德何能，我对不起她。
郭怀旭越想越难过，等到了铺子门口，才勉强调整一下状态进去给父兄送饭。
第38章潘家的账
沈珍珠到铺子里后就跟沈复年商议,“爹，潘家的事情怎么样了？”
沈复年慢慢吃饭，“不用急,吴里长那边也快有消息了。”
沈珍珠问道，“要是潘家想赖账怎么办？我们又不能把事情捅出去，毕竟我们收了杨家和方家的钱。”
沈复年哼一声,“他家想赖账，也看我答应不答应。连你大伯父那边我都收了钱,潘家算什么。不说那个了,我这里有个好消息。”
沈珍珠眼睛一亮,“爹有什么好消息？”
沈复年低声道,“我买到了三十亩地。”
沈珍珠哇了一声,“爹，您太厉害了！”田地可不好买，普通人家的田地都是命根子，谁也不会卖。大户人家的田地都是连成片的,不是紧要关头,更舍不得卖。
沈复年慢悠悠喝了一口粥,“除了这三十亩,我还跟人家换了一些地,这样我们家的田能连成一片,对方的也能连起来。”
沈珍珠心里开始计算,“爹,咱们家现在有一百多亩地了吧？”分家时得了六十二亩地,方家给了三十亩，前些日子沈复年买了二十亩，现在又买了三十亩,一共一百四十多亩地，这在平远镇也能算得上大户了。
沈复年喝完最后一口粥，“过几日跟爹去吴里长家里，把这些田地都记到你名下。”
沈珍珠吃了一惊，“爹，能记到我头上？”
沈复年放下碗，“你以后要立女户的，记到你名下正正好，也省得别人惦记。怎么，田地给了你，你还不给我和你娘饭吃？”
沈珍珠连连摆手，“爹，还是别记我名下了，到时候人家说我惦记爹娘的东西。”
沈复年笑着用帕子擦擦手，“你管别人怎么说，等过一阵子，你娘还要把铺子记到你名下呢。”
沈珍珠不知道要说什么才好，父母对她真的太好了。
她接过沈复年手里的碗，“爹，我来看铺子，您回去歇着吧。”
沈复年也不拒绝，“那你忙着，我去找吴里长。”
沈复年走后，沈珍珠在铺子里忙忙碌碌，中途，郭怀章果然来买了二斤黑芝麻。沈家的黑芝麻是从乡下农户那里收来的，谁家芝麻多了，卖给沈家。沈复年把大头都送到县城去卖给县里的粮店，自家留一些零售。
沈珍珠很公道地给郭怀章称黑芝麻，还塞给他一块糖。
郭怀章十分不好意思，二哥和珍珠姐姐的亲事告吹，姐姐待我还跟以前一样。他并不知道这中间的事情，只以为爹娘不答应二哥去做上门女婿，心里觉得有些对不起沈珍珠。
沈珍珠见他脸上十分不好意思，笑着劝他，“章哥儿，傻站着做甚，快回去吧。”
等郭怀章走了没多久，小吴忽然风风火火地跑了过来，“少掌柜，少掌柜，可了不得了，今日镇上出了件大事儿！”
沈珍珠奇怪，“能有什么大事？”
小吴立刻眉飞色舞，“有个什么告老的官员回来了，家里乌泱泱一堆人，就住在北街一栋大宅子里。”
沈珍珠立刻道，“小吴，你现在就去打听清楚，这位大人以前做什么官的，家里有几口人，问的越细越好。”
说完，她从抽屉里抓了五枚铜钱给小吴，算作经费。小吴拿着钱去买了一斤瓜子，火速往北街去看热闹。
过了大半个时辰，小吴终于回来了。
他一进门就开始汇报消息，“少掌柜，都打听清楚了。那位告老的老太爷姓王，原是个举人，在外地做县丞，年纪大了就回来了。这王老爷有两个儿子，一个中了秀才，一个是白丁，如今家里有四个少爷，一个姑娘。啧，少掌柜，听说这姑娘本来已经出阁了，谁知道嫁过去没几个月男人就死了，现在回了娘家，准备再嫁呢。”
沈珍珠问道，“这王家原是咱们镇上的吗？”
小吴点头，“这王老太爷和豆腐王的亲爹还是堂兄弟，看吧，王老太爷回来了，豆腐王又得抖起来了。”
沈珍珠笑，“他抖他的，跟我们有什么关系。”
听完了热闹，沈珍珠继续干活。小吴很会做人，沈珍珠给的钱他没花完，就买了一些点心大家一起吃。
沈珍珠并不去关心王家的事情，管你以前是什么官，现在告老了，跟老百姓也没甚区别。
她在铺子里忙了一天，晚上回家的时候有些疲惫，路过铁匠铺门口时，她目不斜视直接回了家。
推开家门，沈珍珠就发现了异常，家里来了客人。
等进了堂屋一看，吴里长、沈复生父子和另外一个陌生人。沈珍珠不认识这中年汉子，但凭着相貌，她判断出这是潘氏的亲兄长潘老爷。
潘老爷家里只有一个小食铺子，卖一些喜馒头、花馍馍，有时候还会炸油条卖。寻常人家都是自己做，除非家里有喜事才会去街上买，且因为镇上有两家卖喜馍的，潘家做生意又抠，故而生意不是怎么好。潘家三子两女，两个儿子成了亲，又生了几个孩子，一大家子全靠一个喜馍铺子，日子过得紧巴巴的。
原来沈家没分家时，潘老太太和潘太太总是去沈家打秋风，潘氏心疼娘家，盆里不贴碗里贴，这些年没少帮衬娘家。但沈复生能力有限，潘氏也帮衬不了太多。
为此，潘家人才心心念念想把沈复年的杂货铺抢到大房去，才有了上次的纵火事件。
说起来，纵火之事，虽然杨家是主谋，但潘家才是真正的动手之人。沈复生并不知道人是潘家找的，不然他无论如何也不会答应。他的目的是让杨家动手，这样就跟自己没关系，谁知道杨掌柜狡猾，把潘家也拉了进来。
沈复生看到潘大老爷就想叹气，这个夯货，被杨掌柜几句话就骗的晕头转向，好好的借刀杀人，被他弄得两家人都逃不开干系。
沈珍珠很礼貌地行礼，“吴里长、大伯父、大哥。”
吴里长点点头，“姑娘坐，你爹说你往后要掌家，这事情你也听一听。”
沈珍珠听话地坐在了沈复年旁边的小凳子上，安静地一句话没说。
吴里长又问潘老爷，“潘掌柜，这事儿也该有个说法了。我原想着你们两家是亲戚，总不能往后彻底不来往了，故而就没去找你。怎么你自己干了什么事自己心里不清楚？还等着我老头子去找你。”
潘老爷的头都快要低到地上去了，“沈掌柜，我是被杨掌柜蒙蔽的。我，我对不起你，但我真的没钱啊。”
沈复年看向沈复生。
沈复生硬着头皮道，“大哥，你没钱，为何要去掺和？”
潘老爷一瞪眼，“你别跟我充好人，这事儿不是你起的头？再说了，我是为了谁？我还不是为了你？”
沈复生可不买账，“为了我？这么多年你为我做什么事情了？除了问迎春要东西要钱，你们什么时候关心过文清兄妹几个？你家孩子来我家，我一个孩子给二十文钱，等文清去舅父家，一个孩子只能得十文钱。我什么时候跟你们计较过？”
潘老爷张了张嘴，“还不是你们总是说，二房没有儿子，铺子早晚是你们的。”
沈复生恼羞成怒，“那是我沈家的事情，跟潘家有什么关系？我爹娘尚在，大哥就想到我家里来当家做主了？”
吴里长把桌子一拍，“好了，我不管你们郎舅之间的帐。潘老爷，沈大掌柜是你妹婿，沈掌柜跟你可没关系，你找人烧他的铺子，你以为能善了？要不是我拦着，沈掌柜去报官，你以为你现在还能坐在这里跟人吵架？”
潘老爷又怂了，“吴里长，求您宽恕，我一时糊涂才办下了错事，求您谅解。好在没酿成大错，不然我就是死罪了。”
吴里长哼一声，“就因为没酿成大错，这才只是让你赔钱。要是伤了人，你就等着砍头吧。你也别跟我扯东扯西，快些说，二百两银子什么时候给。”
潘老爷快哭了，他哪里有二百两银子啊。
他又去求沈复年，“沈掌柜，求你饶命，我真的没有二百两银子啊，把我全家老小卖了也没有二百两银子啊。”
沈复生可不上他的当，“大哥别跟我哭穷了，岳母前些日子还跟迎春显摆，你家里有七八十两现银呢。你可别说没有，岳母都拿出来给迎春看了。”
潘老爷的哭声嘎一声卡在嗓子里，心里暗恨老母亲，怎么就忍不住瞎显摆，那可是他辛辛苦苦卖了多少年的馒头攒下来的啊，老三还没娶媳妇呢，以后三个儿子分家还要置办房屋啊。
沈复年接了一句话，“可以先给一部分，剩下的潘掌柜给我打个欠条。”
吴里长刚想说好，沈珍珠忽然问沈复年，“爹，潘掌柜是跟您亲还是跟大伯父亲？”
沈复年转瞬就明白了女儿的意思，“自然是跟你大伯父亲。”
沈珍珠笑道，“那不就对了，潘掌柜给我们打欠条，那等于就是欠我们的钱。我们与他非亲非故的，为甚要借钱给他。潘掌柜要借钱，可以问大伯父借啊，他们可是亲郎舅。”
沈复年点头，“我儿说得对，是爹糊涂了。”
沈珍珠把包袱甩给了沈复生，沈复生瞠目结舌。他原就想着让潘老爷给一部分，剩下的欠着。至于以后怎么办，他就不管了，谁知道被侄女戳破自己的意图。
潘老爷立刻把矛头对准沈复生，“他姑父，你家里殷实，要不你先替我垫上，以后我再还你？”
潘老爷问沈复生借钱，那从来都是肉包子打狗有去无回。
沈复生当然不能答应，一百多两，这可不是小数目，他才给了老二五十两，万万不能再割肉！
“不行，你钱不够，你卖田地就是。”
潘老爷立刻哭了起来，“没天理了啊，你这是眼见着我一家子去死啊。我是为了谁，还不是为了你。既然这样，也不用遮着掩着了，我自己去报官。我宁可流放，我不赔钱了。我怕什么，最多一二年间我就回来了，反正我又没儿子读书。”
潘老爷一句话就卡住了沈复生的脖子，潘家孩子不读书，不怕被连累，他儿子沈文清可是要走科举的。
沈文清忽然开口了，“大舅，如果您非要让我爹一个人承担，那明日开始我就不读书了，反正我也不知道自己以后一定能不能考得上。”
吴里长摸了摸胡子，“你们两家赶紧给个决定，我限你们七日，必须把钱凑齐。若是再给我耍无赖，以后就别怪我翻脸不认人了。”
他做了十几年里长，第一次遇到有人放火，他非得罚的这些人以后都老老实实的。
吴里长一句话让潘老爷停止了哭泣，在平远镇，得罪了吴里长，以后就别想做生意了。别的不说，他让巡街的天天往你门口一站，谁还敢上门买东西啊。
屋里面陷入了沉默，吴里长再次道，“沈大掌柜，你带着潘掌柜回去吧。别说我多管闲事，要说两千两你们凑不出来，二百两还是没问题的。潘掌柜非要去报官也可以，人是你找的，你是主谋。我朝有个事主不追究免罪的律法，沈掌柜是苦主，他不追究方掌柜和杨掌柜，到时候就你一个人去流放吧，别人可不陪你。”
潘掌柜一时不知道说什么好，只能继续去求沈复生。
沈复生一甩袖子，自己带着儿子先走了，潘老爷从地上爬起来就追了出去。
沈复年对着潘掌柜拱手，“多谢吴叔。”
吴里长咳嗽一声，“也不全是为你。”吴里长老了，干不了多少年。他想把自己儿子推上去，在他任期，若是不能公平公正地处理这些大事情，大家就不会认同他的儿子。
沈复年仍旧表示感谢。
吴里长摸了摸胡子，“王老太爷卸任归来，过几日要请客，到时候你也一起去。”
沈复年谦虚道，“王老太爷是官老爷，我一介商贩，岂敢上门。”
吴里长笑道，“你也是读过几年书的，再说了，我朝又不禁商人科举，倒也不必过分自谦。”
沈复年连忙道，“若是王老太爷看得起，侄儿必定上门请安。”