岁试只考一场，用时为两个时辰。故而他们不用带吃喝进去，只需将笔墨砚台准备好就行，考试的试卷会当场发下来。
楚辞提着篮子跟着队伍前进，他发现守在考场外的衙差仔细检查了各人所带的东西后便放行了，并不用脱衣服，和正式科举时不太一样。
轮到楚辞时，那个年纪大点的衙差接过他的文书一看，随意地扒拉了一下他的篮子，然后叫道：“长溪村楚秀才，天字第三号考场。”
校士馆按天地玄黄划分的考场，天字号一共三十个号房，地字号是六十个，玄字号九十个，黄字号一百八十个。
越往前环境当然是越好的，今日这个排名就是按照上次岁试的成绩排的。
楚辞从后往前，终于在靠近大堂的地方找到号房，大堂前面已经坐了几个监考官，只剩主位的县令还没来。
楚辞拉开挡在前面的木板坐了进去。他发现这号房里面仅有一张桌子，一条长凳，环境逼仄狭窄，让人一进去就感觉不适。
由于很长时间没有使用过了，昨日县衙便派了些杂役来打扫，但他们扫完天字号和地字号就走了，玄黄二号里面灰尘堆积，甚至还有蜘蛛网结在上面。
这种无时无刻不存在的等级压制，真是很难让人不上进。
待人员全部坐齐之后，外面一声锣响，袁山县县令在众人的视线中走了进来。他身穿青色鸳鸯补服，头戴乌纱帽，身板挺直，面方耳阔，看上去颇有威严。
“各位都是袁山县高才，今日汇聚一堂，能使蓬荜生辉。本官自从年初上任以来，只见过其中数位，今日得见所有人，也是本官之幸。望各位严守考场纪律，莫要发现夹带藏私的现象。一经发现，革除秀才功名，当堂杖十！”
“谨遵老父母之劝诫，晚生们必当听命。”楚辞随着众人一起发声。
县令讲完了场面话后，便挥挥手示意可以开考。有一人敲了三次锣，又有一人拿出一支长香点燃，以做计时之用。
衙役们捧着纸张下来发，一共是三张纸，两张打草稿，一张用来誊录。
纸发好后，便有几个衙役手举着试题牌来回走动。
楚辞定睛一看，上面写着一行字：苟日新，日日新，又日新。
不是截搭题也不是割裂题，取得是《大学》第三章里商汤刻在澡盆上的一句话，意为人要及时反省和不断革新。
他快速将题目抄下来，然后第二块题板也出来了，要求是以草为题，写一首五言律诗。
楚辞脑海里第一时间浮现出当年白居易应试时写得那首《赋得古原草送别》，可谓是千古流传啊。
他将这个题目也抄了下来，然后开始寻求解题之法。
变法革新应该是每个朝代发展到中后期都会做的一件事了。有些人能变法成功，有些人则一败涂地。
秦先生也和他分析过现在朝廷的形式，以左相为首的为守旧派，以右相为首的则为革新派。
现在的杨县令据说就是因为朝廷党争之故被贬下来的，以及，他是右相那一边的。
楚辞提笔在纸上写道：“作新民，是故君子无所不用其极。”这是书中的原句，起承题之意。
“凡君子，每日必三省其身，有过而改之，不过则勉之。《诗经》有云，周虽旧朝，受天命以维新。君王亦如此，何况百姓乎？世事多变，若凡事守旧，必增乱于自身，又有何益焉……”
楚辞从变法革新的好处开始阐述，洋洋洒洒写下了几百字。写完之后，他又开始字斟句酌，以求用词尽善尽美。
好不容易将这篇文章修改好，时间便已去了大半。
楚辞没有选择先作诗，而是开始誊录文章。要知道纸就那么一张，若是匆匆忙忙写上去，恐怕会有污损，到时候盖了戳子，排名便会下降，那就不美了。
誊好文章后，楚辞松了口气，开始在纸上作诗。
写草的诗自古以来非常多，基本上都是歌颂草的生命力顽强坚韧的，要不就是述说苍凉荒芜的心境。
若楚辞是四五十岁的人，倒是可以写一下心境，但他是年轻人，如果太苍凉倒是让人不喜。
他先把韵脚填了出来，然后努力拼凑了很久，才把这首五言律诗填好。
待他将诗誊录好后，考场上的香也快要燃尽了。
“当当当”，三声锣响，衙役们下来收试卷了。坐在前面号房的自然无所畏惧，都大大方方地交了。
衙差越往后走，声音就越大，仔细听，还有呜咽声传来。
楚辞摇头叹了口气，收拾好东西，随着人群往外走去。
……
“你这篇文章写的不错，而且投其所好，想来此次岁试应该能保住名次。”秦夫子看了楚辞默出来的文章，表示还挺满意的。
“那有没有可能第一呢？”楚辞小心翼翼地问道。
“这就要看有没有更好的文章了。”秦夫子瞪了他一眼，然后放下手中的文章，走到书柜旁，抽出了一本书递给楚辞。
“这是——《黄州寒食帖》！”楚辞大喜，“先生您这是怎么借到的？太棒了！”
“棒？”
“我是说您厉害！孔山长态度那么坚决，您都能借到，实在是太厉害了！”楚辞捧着字帖爱不释手，眼睛都舍不得望向别处。
秦夫子苦笑，厉害什么？还不是投其所好嘛！
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