一路上平安无事，很快就到达了胡俊所说的那条小路。
“现在大家要更加小心了，这里往常只有猎户来去，恐怕路上会有套子来不及清除，大家一定不要踩进去，跟紧我的脚步走。”
众人点头，重又跟着胡俊的脚步往上走。
走了一会，众人身后突然又传来一声闷哼，回过头去，却无一人有异样，大家便又继续往前走。
寇静觉出一些不寻常，便刻意放缓了脚步，逐渐落在了队伍的后面，观察着每个从他身边经过的人。
人群中有个人引起了他的注意，还是之前那个叫常虎的小兵。在这样寒冷的天气里，他竟然走的满头是汗，脸也时不时地皱一下，似乎在忍受着什么。
“……扶着。”寇静打量了他一会，发现了他脚上的殷红血迹。他没说什么，只是默默地走到他身边，然后把手上的长矛伸向他。
常虎低下头，泪水涌了出来，他实在太笨了，刚刚总旗说了那么久，他还是精神恍惚踩到了套子，被钳子夹到了脚。脚虽及时挣脱出来，可是也已经被夹伤了。
他是因为家里太穷才会当兵的，因为年纪小，大家都很照顾他。但一路上他已经添了好几次麻烦了，这会儿又要耽误大家，他实在是不好意思，便想悄悄忍住，等到了再说。
没想到，寇百户竟然发现了，而且还维护了他想要隐瞒的那点小心思。常虎把手搭在长矛上，脚下瞬间轻松了一些。
寇静带着半个人的重量往前，跟着队伍一路向上。待绕过几个大弯之后，胡俊叫道：“到了！”
眼前零零星星出现了几座茅草屋，无一例外都被大雪覆盖着，有两座似乎已经被压垮了，屋顶塌陷在土墙上。
大家不约而同地看向胡俊，见他满目苍凉，心中十分不忍。
胡俊朝着没有一丝人气的屋子走过去，用手中的刀鞘扒拉着堆积在门口的雪，然后颤抖着手，推开屋门。
看见里面的那一刻，他心里陡然一松：“没人！”
其他人也去别的屋子寻找，里面也都没有人。有那细心的还发现，里面的粮食也被一并带走了。
“他们恐怕躲在一处避难，你们村里有没有很大的可以容纳多人的地方？”寇静问道。
胡俊想了想，然后摇了摇头，他们村子一向很穷，有院子的人都很少，更遑论大祠堂了。
“对了！”胡俊眼睛一亮，“我们村子后面不远处有一座山，小时候我们曾去探过，那里有一个大山洞，应该能纳得下几百人。”
葫芦村和墨斗村相邻，两村加起来不过一百五六十人，应该都能住进去！
听了胡俊的话，大家又推开了几家的门，发现还是没人，才朝着山洞走去。
走过一段路，前面竟隐隐约约传来人声，像是两个妇女在争执着什么。
自从踏入漠北，还未听到过如此有烟火气的声音，大家精神振奋，加快步伐朝前走去。
“……这分明是我家的鸡生的蛋，你家那只老母鸡早就不生蛋了。”
“谁说的，昨天还生了呢！”
“好啊，我就说昨天没捡着鸡蛋，原来你从昨天就来捡了！你得把鸡蛋还给我！”
“娘！春花婶！”胡俊眼睛一热，朝前奔去，眼前这面色红润，嗓门很大的正是他娘。
“狗蛋呀，你不是当兵去了吗，咋今天回来了？你是不是犯了什么事啊？”胡俊娘很是担忧，也没心思吵架了。
“娘，不是……”胡俊向他娘解释了一下他是来救灾的之后，胡俊娘笑了。
“我就说我儿是个厉害的，不过咱们两个村子都挺好的。这还多亏了老太爷，要不是他一定让我们搬过来一起住，怕是大家都得冷死在家里啰。”他们刚开始还抱怨过，后来见雪一直不停，心里才生出后怕。
山洞里，老人们围着火堆在一起谈天说地，几个小孩趴在他们腿上认真倾听。汉子们劈柴的劈柴，修农具的修农具，偶尔开两句玩笑，也是其乐融融的。妇女那边就热闹了，吵闹声不绝于耳，大多是因着一些鸡毛蒜皮的小事，但过口不过心，没一会又会好了。
这一幕让大家心里都暖暖的，一路走来尽是一些惨绝人寰的场景，此刻能看到这些，顿时就像是从地狱回到了人间……
十二月初六，大雪终于完全停止，自十一月中以来一直阴沉沉的天空，也终于放出了几缕金光。
十二月初十，朝廷的赈灾队伍终于到了。安城守军们的救援工作也都已完成，现存人口都被安置在了漠北县城集中管理。
除了赈灾粮之外，朝廷还给了抚恤金，凡七岁以上死者，其家人可领一人六百文的丧仪。除此之外，朝廷还给漠北免了两年赋税，让他们得以休养生息。
之后，赈灾大臣顾远按照救灾之策上所书，开始了重建工作，一切都在向好的方向发展。
但，除了葫芦村和墨斗村一人不少之外，其他的村子都伤亡惨重，几乎要应了楚辞的那一句十不存一。
原来二三万人的地方，如今大概只剩五六千还活着。最惨的是下元村的一户人家，十几口人活生生地饿死在家中，周围一应器具上皆有咬痕，想是饿极了。
寇静回到军营后，偶然在抚恤名单上见到了一家人，上面写着：云氏一家七口六口俱亡，下附名单……云盈，周岁……另，长子云大郎不知所踪。
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