建和帝悲笑一声,猛烈咳嗽起来。
☆、第46章 熟人
恒王府迁回京不久,就到了八月十五中秋佳节。
今年发生了太多事,七个皇子里有三个被废为庶人,宫中气氛可想而知。为了缓和气氛,中秋节一早,许锦荷就带着孩子们去宫中向皇祖父祖母请安。几个孩子热闹一天,直到晚上吃罢团圆饭,才与恒王夫妻一道回来,今年京城王府里人已聚齐,褚雪与李姣云夏婉音一道,在府里用的团圆饭。
中秋后第二日,许锦荷回了趟娘家。
沛国公府作为恒王的岳丈家,如今光耀更胜从前,成功辅佐恒王拿下废太子叛乱的平南侯许冀林,一时更成为众人急切想要巴结的不二人选,赶上佳节,沛国公府更是热闹非凡。
许锦荷进门时,还有不少前几日从各地送来的中秋贺礼堆集在院子里,那场面很是震撼。
但主角许冀林并没有时间理会这些。
京中大势一定,他的人重又开始调查褚雪的身世。前些天派去晋州的心腹终于打探到了一些消息,并寻了个极为关键的人物回来——褚雪幼时的乳母郑氏。
据称当年因褚雪的一病,褚家几乎换了所有近身伺候的下人,就连褚夫人从娘家为褚雪寻来的乳母都不例外。虽说褚家是为了防止府中疫情蔓延,但一下遣散了几十名下人,这一步,是否有些夸张?
最重要的是,据这位乳母回忆,她们被遣出府的时间是在九年前的夏天,那时节,算来正是在他亲赴潍州除掉岳家之后的不久,这更是不得不让人生疑……
为了保险起见,许冀林的心腹赵佶干脆把乳母带到了京城,看看有无机会,能让她当面认一认褚雪,毕竟是带了九年的人,即使变化再大,也总能寻出些痕迹的。倘若连那乳母都认不出褚雪,那这其中可就大有文章了。
待许锦荷向父亲沛国公请安完毕,兄长许冀林就跟她密谈了一番。
乍一听到兄长关于褚雪身世的猜测,许锦荷很是吃了一惊。
她并不知兄长与岳家的恩怨,当年映月血案发生时,她已跟随恒王去了燕州,自然也不知这些内情。所以现在当她知晓许冀林的怀疑,难免震惊。但经过两人近半个时辰的密谈,她的震惊慢慢散去,心里倒是生出了几分豁然。
自褚雪进府后的这一年多,她已经越来越感到棘手,这个女人超乎想象的难以对付,在天高皇帝远的燕州,自己屡次出手竟然都能被她一一化解,现在回了京城,再想整治她,岂不更是难上加难?
宋琛太过宠褚雪,才使许锦荷作为王妃的正经权利根本一项都拿不出手。那一笔笔的帐记在心里,经年累月日益发酵,她已经恨毒了她!
现在,兄长告诉她这个隐情,竟让她一瞬间看到了希望。
倘若褚雪真是岳家的余孽,作为一个罪臣之女,还隐瞒身份,宋琛是绝没有理由再宠她了,况且那可是当今圣上建和皇帝亲手督办的要案,要是褚家真敢欺君罔上,那还岂能有逃罪的机会,必定是要满门抄斩!
这其实也在许冀林的考虑之中,听闻前阵子秦家与褚家重修旧好,而褚秦两家都是此次恒王成事的功臣,若没有褚霖弹劾太子,太子不会狗急跳墙造反;若没有秦远预先察觉京卫司逆臣曾信的异动,恒王也不会在宫变之前就占得先机。恒王向来很会用人,登基之后,必会重用两家。
而这两家因着岳家的事,早已对他恨之入骨。
若他们强强联手,他自己恐怕无力应对,所以倘若这个褚雪身世的突破口能击垮褚家,他肯定会用。
许冀林叮嘱许锦荷,“听闻近来皇上的身体已经越来越差,恐怕撑不了多久了,岳家的案子是他一手督办,因此若想要用岳家余孽做文章,一定要趁早。”
许锦荷点头,“我明白,兄长放心,倘若真有可疑之处,我必定会及早动手。”
若不及早动手,以宋琛对褚雪的宠,将来登基,必定要封个高位,到时再加她背后的娘家,收拾起来可就难了。
没过多久,许锦荷就见到了褚雪的乳母郑氏。
郑氏原本已安居晋州老家多年,平日在家相夫教子,日子倒也过得安稳。她其实并不想大老远的跑来京城,但无奈赵佶拿重金诱惑,她那小地方的丈夫儿子从没见过那么多钱,乍一看那两包袱白花花的银锭,眼都直了。
那么多银子,他们一家老小要在那块薄田上劳碌几辈子才能换得来啊!
所以根本没让郑氏开口,郑家父子就应了下来,别说只是去京城走一趟,估计就是把他们老婆娘的卖了,也是心甘情愿的。
郑氏是个心思简单的女人,从前哺育褚雪时,褚府里只有褚夫人一个女眷,所以她根本没见过所谓妻妾争斗,也不懂这些弯弯道道。此刻乍一见笑容和蔼的许锦荷,还以为这是个和善的主母,因此许锦荷一打听起褚雪幼时的事,她也就把能记起来的都说了。
许锦荷一边听,脸上还不忘挂出和煦的笑,仿佛她真有多喜欢这个抢自己丈夫的女人,从郑氏嘴里说出的一桩桩旧事,在她脑子里飞快掠过,却似乎未发现什么可疑之处。
郑氏乐呵呵的说了一大堆,半晌,道出一句,“我们小姐啊,小时候最喜欢吃我做的桂花甜糕,每到了秋天院里的桂花开了,都不用吩咐下人,自己去就摘一大捧回来,吩咐我给她做……”
许锦荷端茶杯的手微微一顿,秋桂也转头与她对视一眼,接到她的眼神后打断了郑氏的话,“你说,雪夫人小时候爱吃甜糕?她果真喜欢吃甜吗?”
郑氏想都没想对方为何这样问,如实点头,“是啊!我们小姐小时候最爱吃甜了。她从前身体不好,整天离不开汤药。汤药多苦啊,小孩子哪能受得了,我就常给她备着些蜜饯啊什么的甜味零嘴,一有空就给她做些甜糕、甜汤换换口味。每次赶上庙会,老爷夫人不让她出去,却也叫下人们给她带个糖葫芦之类的新鲜玩意,对了,小姐她最爱吃糖葫芦了……”
许锦荷心中一笑,褚雪不爱吃甜这是整个王府都知道的事实,单单这一件,就是个很大的疑点。
她正想着,又听郑氏问了一句,“说来也好多年没见我们小姐了,不知她现在身体可好些了?还用不用整日喝汤药了?”
自打褚雪进府就鲜少见她生病,那体格可看不出来是小时候身子弱的,否则就凭廖忠暗地里的那些手段,也能让自己少操点心了。
许锦荷笑道:“雪妹妹身体好多了,轻易不见生病。”
“那就好。”郑氏点了点头,叹道:“一别这么久,不知还能不能见到小姐?”
“这有何难?”许锦荷轻飘飘道:“你既来了京城,又碰上了本王妃,想见一见雪妹妹就不是什么难事。本王妃待会就回王府,可带你同去。”
“真的?”郑氏喜出望外。
就见秋桂嗔道:“你这老婆子,我们王妃岂会骗你?”
“是是是,是老身说错了……”郑氏急忙赔笑。这可是堂堂恒王妃,未来的皇后娘娘,她今日能到跟前说这么久的话,可是几辈子修来的福气。
许锦荷倒没在意,只嘱咐了一句,“要去见雪妹妹空着手可不好,你先去厨房做些雪妹妹小时候爱吃的甜食,等会见了面,就当是见面礼吧!这么多年没尝过你的手艺,想必她很是想念呢!”
“哎,好!还是王妃想得周到!老身这就去。”
郑氏一边在心里感叹这位王妃的贴心,一边抬脚跟人去了厨房。
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晚棠苑。
褚雪近来精神不太好,老是觉得疲乏,平常的午后,半个时辰的歇晌也就足够了,近几天却经常要睡足两个时辰,直到快摆晚膳才肯起来。她觉得定是自己前阵子太过操心,现在才会如此疲累,不过宋琛也忙,常要用完晚膳才能过来,而现在天凉,睡起来又舒服,她便只管安稳的睡。
今日她才刚睡了半个时辰,丹薇苑就派了人过来,说是请她过去喝茶。雁翎如月听她的吩咐,对丹薇苑能让就让,虽然不想吵她,倒也把她唤醒了。