第二天，因为休息好了而精神焕发的赵小妹找祁明诚说起了家里的事情。
祁二娘又给玉珠儿添了一个弟弟。孩子很健康，就是太懒了一点，吃着奶都能睡着了，像一个小老头子。赵小妹特别喜欢这个外甥，对着祁明诚说了好多小孩子的趣事，说着说着又说起了玉珠儿。
赵小妹也很喜欢外甥女，她年年都给玉珠儿做好几套新衣服。在农户中，一般小孩子的衣服上都不会有很复杂的花纹，因为孩子很快就长大了，新做的衣服往往都还没有怎么穿就显小了，于是大家都习惯把衣服做大些，觉得绣多了花纹是白费力气。但赵小妹就是喜欢把玉珠儿打扮得漂漂亮亮的。
玉珠儿年纪小，祁明诚离家的时间有些长，她对祁明诚的印象又开始模糊了，再加上她对着祁明诚向来是叔叔、舅舅混叫的，如今就总觉得自己有一个舅舅，还有一个叔叔，两个人都很会讲故事。
“对了，我估摸着三哥这回也好事将近了。”赵小妹开心地说。
赵家三郎比祁明诚还大一点，到了他这个年纪，没有成亲也说得过去，但村里和他差不多年纪的人都早就成为孩子们的爹了。在赵家，赵成义这边虽然已经有了祁明诚，但只要他们还没有成亲，那么在别人的眼中，赵成义就依然是条光棍。虽说长幼有序，不过民间其实并不特别看重这些，如果赵家三郎的缘分真的到了，那么他赶在赵成义之前成亲也没有关系。反正，赵成义肯定不和他争这些。
祁明诚在心里“怜爱”了赵成义三秒钟。
祁明诚这边实在走不开，所以他有种预感，估计等三郎、四郎先后成亲后，他们两个都还没成。
“三郎这是瞧上哪家的姑娘了？”祁明诚有些好奇地问。
赵小妹似乎在组织言语，然而还不等她说出个一二三四来，她自个儿就先乐了，又忍不住笑了好一阵子。祁明诚立刻就觉得赵家三郎这个事情估计有些不寻常，否则赵小妹不可能乐成了这个样子。
“三哥这个事情，哎呦呦，我回回想起来，回回都觉得太逗了！”赵小妹笑着说。
赵家三郎的学堂里有个叫宁秀的学生。这学生长得就和纪良似的，都有些小白脸。不过纪良是个脱了衣服里头有肌肉的假小白脸，宁秀却是个货真价实如假包换的真小白脸。而且，宁秀的身体也不好，时常会休病假。虽然赵三郎的人缘很好，但他却和宁秀玩不到一块去。宁秀是个特别安静的人。
两个人在学堂中并没有什么交集。
直到赵三郎发现了宁秀的身份。
宁秀竟然是省学里那位不苟言笑的宁夫子的小儿子！宁夫子自己是探花，他的大儿子也是探花，宁秀在省学中为人低调，却没有负了他探花父兄的才名，也是个很有才华的人。当然，这些都不是重点，重点在于赵三郎有次上街时，无意间瞧见了宁夫子的妻子被一位正值妙龄的姑娘扶着下了马车。
赵三郎对那位姑娘一见钟情。
宁夫子确实有位养在深闺中的女儿。那位姑娘和宁夫人有几分相似，八成就是宁夫子的女儿了。
赵三郎立刻就如同开了屏似的孔雀一样往宁夫子面前凑了，谁叫他接触不到宁姑娘呢？当然，赵家三郎很有分寸。于是，宁夫子一直没有察觉到他的险恶用心，只觉得他是个一心向学的勤奋学生。
得知宁秀是宁姑娘的兄弟后，赵三郎就又多了一个献殷勤的对象。
作为一个在人际关系上仿佛点亮了“玛丽苏”光环的人，赵三郎有心接近，即使宁秀性情冷淡，也渐渐和赵三郎成为了能够“以文会友”的朋友。宁秀确实是个非常有才华的人。赵三郎有时觉得，哪怕他成为不了宁秀的姐夫或者妹婿，交到这样一个朋友也值得了。他从宁秀身上学到了很多东西。
听到这里，祁明诚忍不住问道：“然后，他就发现自己其实对宁秀起了心思？”
赵小妹摇了摇头，说：“哪能啊！他心里还想着宁姑娘呢，父兄都如此有才华，想来那位宁姑娘同样不是一般的女子了吧？三哥看着好说话，其实心里是很执拗的。不过，唯恐坏了姑娘的名声，他这番心思就始终藏在心里，哪怕是在四哥面前，都没露了口风。宁家人更不可能知道他的心思了。”
赵三郎的目标是，当宁家为宁姑娘择婿时，宁夫子能够想到他，宁秀也能想到他，那么他就算是成功了一半。也就是说，三郎其实把自己摆在了一个非常被动的位置上。由此也能看出他的纯情来。
就这样过了几个月，赵三郎和宁秀之间的关系越发好了。
宁秀果然非常隐晦地对着赵三郎提起了他家中还有一位妹妹。赵三郎强忍着内心的激动，为了不在最后关头功亏一篑，他非常努力地维持着自己“正人君子”的一面，不敢让宁秀发现他对宁姑娘早有心思了。宁秀说他身上的荷包是妹妹绣的，赵三郎就艰难地把自己的视线从样式精美的荷包上拔/出来，绝对不会再去看第二眼了。宁秀说某本书上有他妹妹写的批注，赵三郎立刻就不敢动那本书了。
当然，赵三郎心知不能矫枉过正，于是该夸的地方还是要夸的。
面对着宁秀的荷包，赵三郎就夸他们兄妹情深，还提及自己家中也有一位妹妹；面对着有宁姑娘批注的书，赵三郎就夸宁家世代书香，并且适当地表现出了自己对宁夫子的敬佩。他表现得很坦荡。
“太坦荡了也不好，宁家肯定觉得他对那位宁姑娘没有特别的想法吧？”祁明诚说。
赵小妹点了下头，说：“宁家不光觉得三哥对宁姑娘没有想法，还觉得他是看上了宁秀！”
“这真是……”祁明诚觉得自己真应该好好同情下三郎。
不过，三郎最终还是抱得美人归了。那这里面肯定又发生了一些什么事情。
“说什么呢？老远就听到你们的笑声了。”还未走马上任的纪县令从外面走了进来。