待二人离席，太后也借故不胜酒力，先行离场。
场面便稍显冷清，这时候孟宓无比还念家中的三丝灯笼糕，木末芙蓉酥，雪菜珍珠汤，还有还有八宝鸭胗，年节的时候，大家其乐融融地坐在一桌，欢飨美食。
楚宫的食物偏清淡，吃一两顿还可，吃久了便觉得淡而无味，尤其桓夙的云栖宫里的，她简直不能相信一个人能吃那么清淡活到十六岁。
孟宓喝多了果酒，脸色通红，晕眩着要离场，搭了把孟夫人的手，悄声道：“娘，我要……小解。”
孟夫人也显尴尬，惊疑不定地望向一旁的茶兰，茶兰抿着红唇低笑，伸手作请的姿态，“孟小姐随奴婢来。”
孟宓临走时，又偷偷瞟了一眼桓夙，他脸色冷寒地盯着自己，骇得孟宓胸口一跳，紧紧跟着茶兰一道走了。
花苑深处，似霭如烟的梨花绵密繁盛地掬开清幽的一堤飞白，茶兰脚步迟缓，孟宓低着头跟在后头，本来心便惴惴，酒意上头，内里宛如火烧，更加难辨去处，月光的影子有些朦胧，拓在雪白的梨魂之上。
她捂了捂发，有些头重脚轻，想出声唤住茶兰。
可是，野云万里，浮白的层叠梨花，一如纷繁的雪，孟宓只觉得眼前影影绰绰的，茶兰姽婳的身影好像近在眼前了，她往梨雪深处一捞，却什么都不曾抓取到，颓然摇头。
再下一瞬，茶兰便不见了。
诡异得让孟宓悚然。
“茶兰？茶兰？”孟宓觉得自己可能酒意上头出现了幻觉，茶兰也许只是犯了个迷糊，自己跟丢了，眼下很难找到一处合理的小解的地方。
“茶兰，我在这里！”她四下张望着，杳无人迹。
这仿佛是宫闱之中的一处阒无人烟的死角，孟宓端着一颗难安的心，往梨花深处踅去，长堤没入月光深处，闪光的花林藏匿着银色的星点，她在回廊下穿行，直到鼻尖钻入一缕清淡的松香。
她撞上了一片衣角。不，是一个人，是他坚实的胸膛。
张皇地定住了，孟宓退后两步，恍惚地睁开眼，只见一袭白衣的上阳君，眉眼似笑非笑，清俊不似凡人的面容，山水般空灵毓秀，“你在寻我？”
孟宓酒意上头，一瞬间没想透上阳君为何出现在此处，她本能地又喜欢又害怕，不敢靠近，又奢求他能走近，矛盾地咬住了舌头，悄声道：“我、我迷路了。”
婆娑的一树梨花摇下来，雪白剔透。
方才那幻觉又来了，她仿佛看到一颗头颅，下半身与梨花一般颜色，只剩下那张谪仙般的面容，那飘逸的墨色发丝，孟宓摇摇头，睁眼，那人已转身离去。
他自如地游走于夜间，在这楚王宫之中，譬如入无人之境，可是这园子也未免太幽静了些，孟宓情不由自己地跟了上去，很奇怪的身体反应，可是她已完全无法思考。
……
“孟宓人呢？”桓夙皱眉沉声道，席间觥筹交错，笑语盈盈，不时有人行酒令，辞赋吟唱，琴音古弦扣在指尖，无端扰得楚侯郁烦更甚。
那个女人，一刻不在他眼下，他便浑身不自在。
不过是小解而已，竟然去了这么久。
桓夙目视着不远处如坐针毡的孟夫人，吩咐道：“让孟夫人去偏殿等候，找人将孟宓带回来！”
小包子急急地应声，跑下石阶去请孟夫人。
孟夫人等不到孟宓回来，眼下有些心急，不知茶兰带她去往了何处，见到桓夙身边的近侍，不由得喘息了几口，小包子忙不迭弯腰作请，“孟夫人，大王请您到云栖宫偏殿等候，他寻到孟小姐再引她回云栖宫，今日夜色已完，请您到偏殿与孟小姐歇憩一晚，明日再由宫车送您离开。”
孟夫人自然不会不答应，眼下她只要能见到女儿。
按理说，远不该这么久的。
桓夙的胸口隐约冒出不妙的预感，他是楚侯，能让他心神不宁的事并不多，但他的直觉从未出过纰漏，小包子走回来，桓夙信口问道：“什么时辰了？”
小包子回道：“戌时一刻了。”
夜色已深，桓夙环顾一周，席上但见狼藉，列位公卿都喝得有点高，难得几个清醒的，但也都是滴酒不沾的人，此刻也饱饭餍足，桓夙道：“找人，让他们散了，送大夫们回去。”
“诺。”
小包子是楚侯近侍，这些事不必亲力亲为，下去不到半柱香的时辰，又折而复返，但见楚侯已撑桌而起，脚步踉跄了一下，他正要抢上前，桓夙面色一冷，唬退了忠心耿耿的近侍，板着脸色，又踉跄了一步，才稳稳当当地站住了，若无其事地往前走。
前方多了引路的侍女，分花拂柳，由楚侯畅行无阻。
楚宫之内有一片人工斧凿的湖泊，长堤畔梨花如雪，春尚好，画舫泊在岸边，信风如偷香客，道貌岸然地染了一身脂粉，无孔不入地弥漫了整座宫城。
桓夙忽然停下了步子。
原本还稍显匆忙的楚侯，此刻一动不动，俯下头盯着赤舄下一块通透的玉佩，斫成的比目双鱼，花开并蒂，无端地刺人眼。
宫中但凡有哪个蠢物敢私藏这些的，早被桓夙拉出去剁了手。
这定然是从宫外来的。
“小包子！”
“奴婢在。”小包子战战兢兢地自他身后跑来，膝盖一软，跪了下来。
桓夙修眉紧蹙，“给孤认，这是什么蠢东西！”
☆、10.撞破
小包子凝了凝神，只见那草丛之中幽静地藏着一块玉璧，通体莹白，楚国矿产稀缺，璞玉稀少，这已是难得的珍稀之宝，可惜这雕刻的花纹却花开并蒂，比目双鱼，这是楚侯最不喜的“愚蠢”纹样。
他咽干为难地回道：“大王，这、是宫外之物。”
“孤知道。”他踹了一脚小包子的臀，冷眼道，“孤问，这是谁的？”
“这——”
小包子一时语塞，他对这块玉佩模糊有些印象，但说不出，桓夙一眼扫到身后，“你们谁知道？”
他心里已经隐隐有了答案。
一个侍女挑着宫灯走上前，低语道：“回大王，这是，孟小姐贴身所戴之物，更衣时奴婢有幸见过。”
桓夙的脸色更冷了。
他从小包子的手中抽出了玉佩上绑的杏色流苏穗子，见那丑陋粗鄙的花纹，一时脸色阴郁，山雨欲来，冷笑：“孟宓入宫贴身佩戴这种俗物，除了孤，她还能遇上什么男人不成？”
这话一出，他立时又想到了那位风姿高华的上阳君。
随之想到的，便是孟宓看上阳君的眼眸，痴迷，迷惘，沉醉……
那样的目光，她给了别人。
桓夙暗暗咬牙，一抬眼，只见这梨花长堤没入云雾深处，方才太后使人引上阳君至静园，这正是必经之路。他本该今夜便动手，可惜毕竟是楚宫，蔺华横尸楚宫，必会让郑**民大怒，使楚出师无名。
桓夙手中的玉佩几乎被捏出了裂痕。
“上阳君人在何处？”
这时远远地跃入一行婢女，桓夙凝目，此时宴会已散，桓夙正寻孟宓不着，小包子斗胆上前问孟宓下落，但竟无一人知晓。
“大王莫恼，孟小姐只是……”
“只是什么？”桓夙阴郁地冷笑，“只是瞧上了那郑国的上阳君，不屑见孤，所以眼巴巴拿着定情玉佩追踪而去，还不慎落了玉佩于此？”
这的确是最合理的解释，小包子一时无言再想不出任何借口了。
彼时孟宓眼色恍惚，跌跌撞撞身不由主地飘到了一处无人的回廊，廊下积水空明，竹柏参差，婆娑着蔓过朱廊，她听到不远处的嬉笑之声，那朦胧而神秘的指引散了一二分，她清醒着，脚步不停地往前走。
她从未尝试过这么轻的脚步，雪落无声，花落无痕，每一步宛如踩在云里、雾里。
拨开竹枝，女人压抑而尖的低呼被一阵阵撞击声捣碎了，再密密地缝合起来，跟着又无数次捣碎。
孟宓虽然心思单纯，但耳朵尖，知道自己也许撞破了什么不该知道的好事，但这时她竟然走不动了，被一种神秘的力量吸引着，一动不能动地站在廊下窗外。
碧色的修竹丛，完美地掩盖住了她的身影。
“延之，延之，啊……啊……”
是一个女人的声音，破碎不成调。孟宓意会过来那是什么，瞬间脸色通红，她在家中时，尤其是在抬入楚宫之前，她的母亲也曾拿着画册对她耳提面命，教她那些床帏之事，可是那些全然是纸上谈兵，如今真撞见了好事，难免少女态浮出。
这声音若仔细辨认，竟还有几分似曾相识的熟悉。
但这已不是孟宓当下最关心的问题，她想的是，如何从这樊笼里挣脱，回复手脚的活络。
郢都以前也有人有过类似的情况，她听过坊间戏闻，一人从东市买卖归家，当晚便手足僵硬四肢不能动弹，意识清醒，但唯独呼吸不畅，心跳加疾，正是她眼下的境况，后来查出来，那人是在东市鱼龙混杂之地买卖之时，不慎染上了虫蛊，中了蛊毒。
但孟宓只听说过，待事情落到自己头上，她不由得心生惶恐。
怎么回事，她何时中的蛊毒？
她只记得，方才一路跟着茶兰而出，意识便模糊了，还出现了幻觉，撞见了上阳君，待清醒时，人便走到了这里，到底是谁……
里边的声音愈发急促，男子的低喘也杂了进来。
“延之，今日一别，再见又是一月之期。延之，延之——”
孟宓悚然震惊，原来这声音不是别人的，正是太后！
她不敢出声，暗中用了全身的劲儿要挣脱，可是犹如被钉在泥里的木桩，越是挣扎，束缚得越是紧密，她费尽心思也不能挪动一只脚。
跟着，里边传来了一个男人沙哑的嗓音：“微臣不惧死，唯恐辜负太后。”说罢，也不知是这样动作，那房中撞碎了一只花瓶，太后尖锐而短促地叫唤了声，又飞快地被一只手掩住了。
“疼，你弄疼我了。”太后软绵绵地靠在滴着汗的男人的胸口，白皙的长腿半露，紧紧纠缠着他，“延之，你又忘了，别唤我太后，我是川谣。”
这男人是卫夷！是卫太医！
孟宓若手还能动，此刻一定捂在唇上。
他们这样，多久了？这里竟然一个人都没有，她到底是怎么来的，她怎么会闯入无人之境，窥见了太后与人幽会？
虽然楚国民风开化，女子放旷胆大，但身为太后，与外男勾搭成奸，也足以被判死罪。
“川谣。”卫夷扣着太后的手，反剪在身后，长驱直入，碎冰川，坼雪原，不断地撕碎，又被他温柔多情地聚拢，两个人抱在一起颤抖。
风吹过回廊，落在树梢，吹开了南面的轩窗。
窗外绰绰地立着一个人影，卫夷眼风过处，身体微微一震，太后这么多年久居上位，比卫夷还要警觉，正要拨开他的肩膀看，却被男人有力的手臂拦腰抱走，就着这般羞耻姿态，太后忍不住嘤嘤出声，又耐性询问：“有人在外面？”
卫夷已发现是孟宓，不知出于什么原因，他抱着太后不愿让她瞧见，他摇头，白皙透红的脸滴汗如水，沿着胸腹淌下来，极缓地滚入两人的结合处。
但太后并非那么好糊弄的，凤眸微沉，“定是有人。”
卫夷再要往里顶，却被太后用手推开了，他僵住了身体，太后拭干了眼角的泪痕，被折腾得一身红紫，她温柔地亲吻他的手背，“延之，让我看一眼，我不能放心。”
女人的疑心病本重，尤其卫延之此时这般阻挠，她心中更疑，“延之，放我下来，我便瞧一眼。”
卫夷便是再怎么不愿，也不能忤逆了太后的意思，当下温柔而缓慢地退出了自己，太后得了放松，腿软地抚上床榻，披了一件杏花色的丝缎软袍，目光还未来得及转上一圈，便瞧见正南边的窗已被风吹得大开，本该没有人迹的回廊里，站着一个满面惊恐、脸色惨白的孟宓。
“孟宓？”那声音冷而威严。
这一眼之下，太后方才还情.欲氤氲的凤眸，顷刻冷了下来。
这一眼犹若当头棒喝，孟宓已知必死无疑。