“还不是边境不宁，北蕃那些蛮子不知从哪吃了熊心豹子胆，又开始蠢蠢欲动，接连滋扰了几座城池。”
“他们不是一直如此么？”傅瑶有些不屑的道。
对于从前的大历而已，北蕃的确是个强敌，但随着大历这几年休养生息，国力渐渐稳定，北蕃也不敢再大举犯境，自取其辱，只敢小偷小摸的打闹而已。
元祯面容严肃，“但今次不同，据探子来报，那群进犯的强人中有北蕃王的亲随，你想想，这里头的来由可大了。”
傅瑶大惊，“莫非竟是出自北蕃王授意不成？”
以往那些纷争，虽然明知与北蕃王脱不了干系，还可说是底下人不遵约束。但若由北蕃王明确指示，恐怕就免不了一场战乱了。
她登时忧心忡忡，“北蕃王应该没这么大胆子吧？”
“人心不足蛇吞象，谁知道呢？”元祯沉肃说道，“眼下也只好静观其变，伺机再寻对策好了。”
傅瑶眉头微微皱起，自从赵皇后去世以来，皇帝就一直身子欠安，精神也不及从前，竟是将大半的朝政交由太子处理。虽说这也是一件好事，表明他对元祯的信任，可是元祯毕竟年轻，骤掌大权，每日光是应付那些圆滑老臣就得费不少心神，人看着看着清癯下去，更别说如今还有一场隐隐战祸迫在眉睫，他肩上的担子只怕更重了。
元祯瞧出她的担忧，轻吻着她的鬓发，安抚道：“你放心，孤自己知道轻重，倒是你操劳了这些日子，该好好调理才是。”
说着就看向她平坦的腹部，下一句话分明是“再为我生个大胖小子才好。”
傅瑶气恼的脸都红了，多么煽情的时刻，偏偏总被他往不正经的地方引。可是元祯的一个吻就堵住了她所有的恼怒，一直到两人都有些气喘吁吁，才松开她，轻理着她的云鬓道：“你瘦了，我会心疼。”
明明是很俗气的台词，傅瑶听着偏有几分感动，也许是因为元祯直直望着她的缘故。被他那双澄明的眼睛看着，傅瑶觉得心几乎软化做一滩水，溺死在元祯的眷眷深情里。
两人都没有进一步的动作，但是这样静静地相拥着，也有它的一种意境。时间一点一滴的过去，什么都不必想，连永恒都触手可及。
元祯的预感变成了现实，在除夕的鞭炮声响起之前，北蕃的铁骑就越过了脆弱的边境，肆意践踏在大历的疆土上。
许久以来的安逸终于被打破，成德帝勃然大怒，派了几名得力的将领严防边关，务必要将蛮贼擒获殆尽。但不知是北蕃实力大增，还是大历的兵士都养成了禄纛，战事竟迟迟僵持不下。
在这样烦闷的状态下，今岁的除夕夜也过得不如人意。
宫中太后与皇后相继过世，又添上战祸，成德帝脾气再好也笑不出来，酒宴上的气氛始终冷冰冰的。因了这难堪的肃穆，一向爱笑的昌平也减了几分活泼，傅瑶更是眼观鼻鼻观心，埋头照顾两个孩子用饭，俨然是忙碌的母亲。
本以为除夕夜会这样安静的过去，可是在听到恒亲王请求让太子领兵亲征的建议时，傅瑶忍不住惊讶的抬起头。
这个恒亲王，哪来那么多幺蛾子！
成德帝手里转着一只骨瓷酒杯，神情漠然。
周淑妃忙解围笑道：“家宴之上不谈政事，恒亲王还是先坐下吧，有什么事容后再向陛下禀告。”
恒亲王一把老胡子纹丝不动，态度异常坚决，“陛下，北蕃蛮夷扰我疆土，杀我子民，若不速战速决，岂不寒了天下将士之心。何况陛下昔年也曾亲讨北蕃，何以到了太子就犹豫不决？臣以为，若由太子代替御驾亲征，士气定将高涨，斩获北蕃指日可待。”
傅瑶听了这话便生气，时代都不一样，怎么能类比？皇帝当年那么多兄弟，个个都是仰仗着军功在先帝面前得脸，在军营中的威信与如今大不相同。可自从成德帝即位之后，便大权独揽，军权更是不许他人染指，元祯都不曾经过历练，现在贸然让他去讨伐北蕃，不是等于送死么？
周淑妃也颦眉道：“太子未曾接手过军中事务，恐怕难以得人心，若将士们不服管教，闹起来，该如何是好？”
恒亲王道：“正因太子经验尚缺，才更需要历练，否则来日如何接掌陛下之位，得万民之心？至于淑妃娘娘的担忧怕是过虑了，太子乃陛下所委派，谁人敢不听从，若有那心存异志的，按军规处置了便是。”
这老狐狸果然老辣，元祯在军中本就无甚威信，若还摆起储君的架子，动不动就人头落地，只怕众人更得从心底里厌恶惧怕，将他视作一个潜在的暴君。
他这是要毁了元祯长期建立以来的良好形象啊！
傅瑶想不通这位恒亲王与元祯有多大仇，要这样陷害他。她现在只盼着在座有哪个明事理的宗亲，可以站出来为元祯说句话，阻止这一疯狂的举动。
念头才一闪过，就见兆郡王站了起来，然而他说的却是“臣附议”。
此言一出，又有几位亲王出来表态，然而他们的意见也与恒亲王大同小异。只有诚郡王觉得此举欠妥，然而独木难支，很快他的异议就被淹没在七嘴八舌的谈论中了。
事已至此，元祯再不表态也不行。他起身静静说道：“父皇，儿臣愿意领兵。”
成德帝的脸色好似十分疲倦，他摆了摆手道：“你先坐下吧，朕现在不想谈论此事。”
众人暂且住了口，宴会如常举行。因为有意献媚于皇帝的缘故，气氛反而比方才松快许多，觥筹交错间，也有几分其乐融融的味道。
只有皇帝的情绪是复杂的，傅瑶留意到，他用眼睛扫视过在座的每一个人，却不知在想些什么。
宴会结束后，众人纷纷起身离席，傅瑶先让乳母将孩子送回，自己则站在一棵梅树下等候元祯，好和他一起回去。
谁知一个眼错，却是孟扶男笑吟吟的挽住她的胳膊，亲切的说道：“陛下留了几位王爷在殿中议事呢，太子妃不必苦等了。”
傅瑶想不到她的耳目这样灵敏，因点了点头道：“有劳王妃告知。”却依旧逡巡不去。眼角余光瞥着，见她穿了一身淡紫色衣裳，袅袅婷婷的，将若被风吹去。身形尽管纤弱，整个人的精神气却非常足，浑然不像一个寡居中的女子。
安王去后孟扶男一直寡居，今日稍稍穿得鲜艳些，和那些命妇比起来依旧素淡。但是现下看来，她也只有外表像个寡妇而已。
傅瑶从前对她是很敬重的，可是自从上次的会面，听到她谈起元祯时那种熟稔的口吻，心里便莫名的有了些芥蒂——可悲的嫉妒心呵！
孟扶男当然不知她心中所想，轻轻叹道：“看来太子殿下这回不得不出征了。”
“王妃为何这么说？”傅瑶大惊失色，急问道。
孟扶男瞥了她一眼，“你以为恒亲王等人只是心血来潮么，他们是觑准了陛下的心思才这么说的。否则恒亲王同陛下有那么多的龃龉，如今又在家宴上妄议朝政，陛下早就将他赶出去了，何以会容他滔滔不绝？”
傅瑶只觉心头突突的跳，急忙道：“可是皇上子嗣本就不多，如今可以继承大统的就只有太子殿下一位呀！三皇子还那么小呢。”
她急切之下口不择言，浑然无视了过世的安王。好在孟扶男似乎也没在意，只道：“正因如此，才更要测试其是否可用之才。倘若太子是个无能的懦夫，岂不是将万里江山白白葬送？”
听她这意思，她也是赞成元祯征往北蕃的。傅瑶沉默了，也不知怎的，这会子她想的不是家国忧患，反而有几分窃喜的心道：看来孟扶男对元祯并没有那方面的心思，一个芳心有托的姑娘，是不会愿意看到自己的爱人去送死的。
傅瑶觉得自己真是小人之心，明明别人都是坦坦荡荡的君子，只有她总爱将人往坏处想。
而且这位孟姑娘看起来还是很有见识的，傅瑶正想向她请教一下对北蕃战事的看法，就见诚郡王妃脚步匆匆的走过来，一脸抱歉的说道：“对不住，我夫君人微言轻，还是没能帮得上忙。”
从前因为傅瑶救过她儿子元禧的性命，诚郡王妃一直将她视作恩人，只愁找不到机会报答。本以为这回能还清这笔人情债，没想到还是徒劳。
她有这份心，傅瑶觉得很感动，可是也仅仅如此——单凭诚郡王一人显然是无法扭转乾坤的，更别说比起恒亲王，皇帝怕是更不待见他。毕竟诚郡王的母亲常贵妃当年深得先帝喜爱，险些更换了太子人选呢，皇帝会听他的意见才有鬼。