「呃……呵呵呵，算了算了，说不过爱卿，你说什麽就是什麽吧。」
「微臣谢陛下信之任之。」
雍天牧仅听到此处便收回心神，将师父那低柔话音逐出脑海，重新举步。
胸中烦闷欲呕之感蓦地堆高，这一次不为纠缠鼻间的怪异郁香，说穿了是因自身的洁癖。
他不懂，那位一国之主既是锺情卫首大人一个，什麽断袖之癖、龙阳之情亦都不遮不掩，却为何还留着整座後宫的嫔妃？
不仅仅留着整个後宫，据他所知，那南雍国主还颇能雨露均沾，不管是如今的国后这般尊贵的女子抑或各宫妃嫔、美人，只要一国之主兴致一起，满後宫的女人尽是他泄慾之物。
想吐，因为觉得肮脏，只能费劲儿抑住。
再想，母妃当年为了将他诞下因而难产故去，他自小失恃，对娘亲根本无丝毫记忆，这样兴许是好的，没有记忆更无牵念，加上那个身为他爹亲的一国之主亦不喜他，尽管幼时的他曾为自身的处境深感困惑，如今已不萦怀。
他明白，自己就是怪，就是不寻常，就是个有病的。
七岁上，他被父王带到卫首大人面前，自那日起便拜耿彦为师习武练功。
耿彦明面上是王庭禁卫军的头头，另一面也代南雍国主掌管一支专司暗杀任务的隐棋杀手，直接听从王的号令。
他拜耿彦为师，这些年耿彦确实很用心教他，说是把毕生武艺全授之亦不为过。
但，他的资质到底太强，天赋异禀令他学得太好，好到早已超越身为师父的卫首大人，关於此点，他猜对方亦有所觉察。
五年前，他一十八岁，隐约觉出从卫首大人身上再无何物可学，他一举跨到师父前头，前头骤然变得无边无际，无一处能靠岸，内心正值茫然，却发现时不时有人来访梦中。
说是梦，却次次真实，深植脑中历历可见。
那样的梦每隔十日左右便来一回，每一回皆能接续上一次的梦境持续进行。
说是有人来访，却也不真的是人，那是一团宛若人形的乳白雾气，不见五官神态，在他入睡时穿透他的神识，造出一个再真实不过的梦境，於梦中传授他前所未见的功法。
那团人形雾气自始至终并无言语，一切的往来传递以意念为轴心，通过那一道道无形却实在的意念，他在武学上有了惊人进展。
他懂得御气行血，懂得操筋掌脉。
他学会缩骨之术，五感之敏锐更是往上跃了几层，他能听得更远，能嗅出更细微的气味，目力在暗夜中不受丝毫影响，连味觉都提升到另一番境地。
所以他记得红豆松糕在口中化开的感觉，更记得铜锣烧的圆饼子绵软、内馅儿甘甜的滋味，返回南雍王庭覆命的这几日，那个在小溪村竹篱笆家屋嚐到的味道一直纠缠不消
，令他吃什麽都不香，非常地食慾不振……
停！他这是想到哪儿去了？
怎又记起那个红豆松糕、那个什麽……铜锣烧？
咕噜……竟还吞口水！
忆及食物的同时，更避无可避地记起那一小家子的怪人，记起那个最最莫名其妙、丝毫不懂男女之防的姑娘家……他莫不是饿昏头了？
在返回宫中住所的途中，他又一次定住不动，在红顶绿瓦的长廊边上扶柱静杵，来来去去的宫娥和内侍见着他这姿态，皆以为三皇子殿下之所以伫足是在欣赏高廊下的奇石和池景，又有谁猜出他心中正乱。
雍天牧牙关一咬，将思绪狠狠拉回，隐隐间竟感到有些狼狈。
适才奉诏进到承明阁内，明知那一国之主与自己的心腹臣子窝在暖阁行苟且之事，那助兴的迷香犹然未散，他都能面无表情、心无波澜地应对，此时倒自顾自地耳热脸红，是狼狈，是尴尬，甚至是恼火的，对自己心生不满。
他再次将心思放回承明阁内那两位身上，逼自己不再胡思乱想。
所谓江湖事、江湖了，南雍王庭自是不管江湖风波，当初父王会下达暗杀「五毒手」的任务给他，是因朝堂中有一派保守势力与武林人士来往太甚，据闻还作了交易，对於王庭颁发至地方的新政令屡屡使绊子，令新政难以推行，有几回更闹出人命。
办事拿钱还能跟朝廷对着干，「五毒手」在短短不到一个月内，连续毒杀两任代天巡狩的钦差大臣。
这些秘事皆由隐棋暗中查出，刑部与地方官府竟寻不出任何蛛丝马迹，如此一来南雍国主不得不怀疑，刑部与地方官府里是不是也有人拿钱办事、隐匿实情上下包庇？
当真如临深渊、如履薄冰，今日能恣意杀害朝廷大员，他日亦能暗杀一国之主，欲要一劳永逸便得对朝中保守一派以及武林人士动手，自是不能明着来，要温水煮青蛙那般一个接着一个徐徐图之。
据闻「五毒手」喜流连烟花之地，他假扮琵琶女潜伏近两个月，终才得以去到对方面前清歌弹吟。
他并未立即动手，如放长线钓大鱼那般，等到第四回 对方再点他的花牌子，这一次他离对方更近，待一曲弹毕，对方令陪酒陪笑的妓女们全退出楼阁外，独将他留下。
女人们扭腰摆臀鱼贯跨出门，还相互推搡发出阵阵暧昧的娇笑，待两扇菱格门「喀啦」一响被关上，他选在这一瞬间出手。
结果，是他大意了。