既然行踪已暴露，也再无遮掩的必要，夏侯轻令所有人换回王府侍卫的打扮，堂堂正正地行在京城中，回了王府。徽墨则带领另一队人，将萧长平护送回宫。
宁姝折腾了三天，筋疲力尽地趴在马车中睡着了。子归自个儿还伤着，没法抱她出来，于是求助地望向夏侯轻，又拉了拉歙砚替她说话：“世子爷，您看宁大小姐这睡熟了，属下们又五大三粗的，恐冒犯了她，要不还是您……”
没想到夏侯轻理都没理，在九思的搀扶下径自下车转身迈入了王府，冷淡至极道：“去传芳嬷嬷，一个婢女抬不动就两个三个，总有办法把她抬进去，若是实在抬不动就把她唤醒了进屋后再睡。我自有要事，若无通传，不得打搅。”
他随意说完，竟然真的不再管，转身消失在了那面照壁之后，无一丝留恋。没多久，芳嬷嬷便带着一队婢女面无表情地站在了马车前，开始公事公办。
子归只恨自己断了舌头，无法说话，气得一脚用力踩在了歙砚脚背上。歙砚嗷一声嚷出来，可主子有错属下连坐，再多委屈也只得为自己掬一把同情泪，掬满了再一口咽下，呜呼哀哉。
天问已在不知堂等着了，见到夏侯轻弯腰将他搀扶落座，而后合上门。
“启禀世子爷，昨日傍晚城中便开始传播您与宁大小姐回京的消息，拦都拦不住，属下四处追查也未能抓到故意散播这个消息的源头。属下想，当我们在暗中搜查那个人的消息时，那个人的眼睛也一直落在我们身上。她此举可能有两个目的：一是借由这个行为告诉我们，她对我们的行踪了如指掌，一切都在她的掌握中；第二则是在宣告——这一次，她准备动手了。属下以为此番世子爷回京绝不会太平，或许并不是最恰当的时机。”
数日未归，不知堂外鸟架上的小黄雀们终于盼来了主人的气息，一只只柔嫩的黄团子争先恐后地钻进窗棂落到他的肩上，手背上。夏侯轻凭触觉捡了那只惯常最爱撒娇的那只，轻轻搁在手心，感受着这小小的生灵温暖的生命力。
“她藏匿多年，终于现身，且如此手笔将京城搅合得天翻地覆，如今图穷匕将现，她的底牌将要亮出，这些年来围绕在我身的阴谋也将浮出水面。若此时不是最恰当的时机，那便再没有其他了。所以，我不仅要回来，而且要正面与那个人会一会。咳咳……如今宫中情况如何？”
“三天前陛下吐血昏厥，整个太医院入宫侍疾，一个未归，有传闻说陛下危矣。四皇子萧云夙带人闯宫未果，官员们亦被曹后以‘恐惊扰盛驾修养’为由拦在殿外。现如今，除了曹后一人再无旁人可入内探望，朝野后宫议论纷纷。而城中那三名稚童失踪至今未觅得踪影，先帝皇陵中天降一截断指，谈少卿带人去看，是一个……”天问欲言又止，于心不忍道，“孩子的。”