“秘密小队飞上天空，欲去何处无人知情。除非你想得罪上司，最好不要四处打听。但有一点毋庸怀疑，509将赢得战争。”
这是编给位于提尼安岛的509混成大队的一首顺口溜。
岛上工作人员很少有同他们接触的机会。他们看到这个神秘的第509大队每次只是小编队执行任务，而且从来没有什么辉煌战果却受到如此重视，便编了顺口溜来形容他们。
这时，绰号为“小男孩”和“胖子”的原子弹已运到了提尼安岛，所需部件由“印第安纳波利斯”号巡洋舰于7月29日送到，同时来的还有精通原子弹内部结构的帕森斯上校，他将负责原子弹的安装，并将随同第509混成大队完成空投任务。
8月1日，第509混成大队进行了最后一次演习。8月2日，第2航空队司令部下达作战命令，确定8月6日凌晨由7架b－29飞机对日本实施原子弹轰炸。具体轰炸目标视当天气象情况而定。并规定这次行动的无线电呼号为“酒涡—82。”
参加轰炸的7架飞机，1架为原子弹载机，由大队长蒂贝茨亲自驾驶，他命令2名士兵在机头上写下了他母亲的名字——“埃诺拉.盖伊”。
2架飞机担任轰炸效果观测任务，3架飞机担任直接气象观察任务。此外，还有1架飞机作为预备队，留在硫黄岛机场，随时准备替换发生故障的飞机。
第20航空队担任空中掩护任务。
8月5日下午，原子弹已准备就绪，技术人员将一小块铀固定在弹壳内，然后将4.5吨重的“小男孩”放入早已挖好的壕沟里，再打开机身腹部舱门，将它升起来，牢牢固定在舱内。
晚上，蒂贝茨吃过晚餐，像往常执行任务一样，准备在登机前睡一觉。可那天他无论如何也睡不着，看看其他机组人员，也没有丝毫睡意，他们干脆打起了扑克，缓解一下战前的紧张气氛。
8月6日凌晨1时，蒂贝茨和他的机组人员乘车来到机场，开始对飞机进行起飞前的最后一次全面检查。此时担任气象观察的3架飞机已经起飞。
凌晨2时27分，蒂贝茨命令发动飞机，并向指挥塔呼唤：“酒涡—82，呼唤北提尼安机场指挥塔，准备工作就绪，请下达起飞命令。”
指挥塔回话：“酒涡—82，北提尼安机场指挥塔命令，沿a跑道向东起飞。”
2点45分，蒂贝茨向全体机组人员宣布：
“大家注意，现在起飞。”
他推上所有油门，飞机开始沿着光滑的跑道滑行起来。
蒂贝茨两眼死死盯住速度指示仪表，飞机滑行得异常吃力，因为它已严重超载。当飞机滑到跑道一半时，速度依然很慢。蒂贝茨做了一个冒险的决定，继续沿跑道滑行，直到达到所需速度再起飞。滑行距离已超过了跑道长度的4／5，飞机速度仍然没有达到要求，机组人员面面相觑。
“危险！快把飞机拉起来！”副驾驶员路易斯禁不住喊了起来。
蒂贝茨不动声色，就在大地即将消失，眼前已是一片茫茫大海的时候，他将飞机拉了起来。蒂贝茨长长地疏了一口气，他没想到这次任务刚刚开始就像一次赌博，一次以12个人的生命和价值数亿美元的”小男孩”为赌注的赌博。
埃诺拉.盖伊徐徐向东飞去，开始进入预定航线。蒂贝茨感到轻松了一些，他习惯性地把左手伸进口袋，无意中碰到了里面的氰化物胶囊。这是在上飞机前上司交给他的。
不用上司多说他就明白了，这是为他们遇到不测时预备的，这种小东西可以让他们免受皮肉之苦，同时也保守了原子弹的秘密。他抽出了放进口袋的手，心情又有些紧张了，他不敢想象如果这次行动失败会带来什么样的后果。
凌晨3点，“埃诺拉.盖伊”已升到了5000英尺的高度。机组的新成员帕森思上校来到蒂贝茨背后，拍拍他的肩膀说：“开始吧。”
蒂贝茨点点头。
帕森思带着助手杰起森上尉来到弹舱，他从口袋里摸出1张有11项检验项目的清单，让杰普森举着电筒，开始一项项进行检查，并安装原子弹上仅剩的几个关键部件。
杰普森将工具一件件递给他，那情形真像是在飞机上进行一次外科手术。
3点15分，帕森思开始向“小男孩”中装填炸药，并连接了起爆管，接着他又装上了装甲钢板和尾板。但他留了一个至关重要的电路特意没有接上。为了保险，他准备将这一工作留到投掷前再做。
蒂贝茨将操纵杆交给了副驾驶员，自己想到飞机后部去看看。他来到弹舱时，帕森思告诉他准备工作已经完成。接着他又爬到飞机尾部炮位。机尾炮手鲍勃、卡伦拉了他一下，轻声说：“喂，上校，我们今天是要去投原子弹吗？”这是卡伦第一次向他探听“秘密”。
“可能是吧，鲍勃。”蒂贝茨说完，两人都会心地笑了。
时间在一分一秒地过去，随着距日本上空距离的缩短，“埃诺拉.盖伊”的飞行高度正在不断升高。
7点20分时，高度已达到30000英尺，这样可以免受日本防空炮火的袭扰。7点35分，飞机收到了前去广岛侦察的“斯特雷特.弗卢西“”号侦察飞机发来的一条重要信息：