戴龙城黑脸,语噎。
事情悄无声息地过去了。
此后秋去冬来,戴郑二人再见面,便不复从前那般自然。下元节过后,府上来了好消息。说戴母终于托到了合适的人为戴龙城去游说顾家家长。最终那吏部郎中顾大章松了口,说可以先见一见戴龙城本人。
虽然,顾府给的只是一张寻常的筵席请柬,只给了一次非正式的见面机会,但戴府上下如过年般喜庆,每个人眉眼中都荡漾着得意和自豪,仿佛立即就能攀上、已经攀上了东林党官员这门姻亲一般。
盛况之下,几何心情愈加低落。外面红红火火、笑语萦绕,更显得自己举目无亲,孤苦伶仃。她实在不能在府里为戴龙城的好事强颜欢笑,闭门不出又惹得府内丫鬟婆子肆意猜测,说表小姐情绪低落,痛不欲生云云。眼不见心不烦,几何遂每日里换了男装,自己出门游荡。反正日本国女人的清誉都让她糟蹋了,她索性糟践到底了。
时逢盛世,四海升平,几何游遍了京师最繁华之地。东西四牌楼、正阳门大栅栏,近日又转到了钟鼓楼。那钟楼之东南转角俱是街市商铺,左右绵延二三里,皆是殷商巨贾列肆开廛。银楼、缎号、茶坊、酒肆、脚店、肉铺、庙宇、公廨等等数不胜数。店面皆雕红刻翠,锦窗绣户,有的招牌甚至高及三丈。几何混迹在川流不息的行人中,看世人喧闹嬉笑,觉得自己孤寂的心情好了许多。
望湖亭边,有人群簇拥围观。几何浮生有闲,也信步而去。见数人在叫卖自制的机关宝物,名曰“喷泉”。 卖者称其胜过汉上林苑“激上河水,铜龙吐水,铜仙人衔杯受水下注”之巧,赛过唐代华清宫“有双白石莲,泉眼自瓮口中涌出,喷注白莲之上”之姿。几何闻言更添了兴趣,挤身向前。
此物立于一木架上,旁竖大牌,写明“现银十两,恕不议价”,引得围观者交口议论不已。几何端详了半天,就看出外面那铜缸稍有价值,对其中深奥,也不明就里。
少顷,卖者招揽人群完毕,开始演示宝物。此物件为一铜缸,缸底有洞。机关一动,水便会喷涌而出。先是倾泻如瀑布,后散落似飞雪,最后竟蹿起了一股笔直向上的高耸水流,如神龙出水,如玉柱擎天!此时,突然翻滚出许多镀金木球来!直上水柱的顶端,盘旋其间,许久不落!
人群轰动了!尤其是小孩子,都欢呼了起来!这太神奇了!几何下意识地摸了摸口袋——内只有几吊大钱,这可不是她能花费起的价格,当下只能悻悻收手。可这内中机关究竟是如何设定的?她好奇心痒的不行了……索性就坐在了一旁,盘算着等有钱的主儿来买走时,好一并揭秘开眼。
可是,几何直直等了半个多时辰,也没等到伯乐来。反而,还看到了一场热闹。有些个顽皮的小男孩,嬉闹着在放置铜缸的木架子下钻来钻去,一个不小心,将支架给撞倒了!
大铜缸咕咚落地了,囫囵转了个圈,将水洒了个干净!
祸事了!卖家呼天抢地的扑救了过去,孩子们纷纷作鸟兽散,但总有倒霉的,被生生拽住了后腿。
水洒了不要紧,可以再灌,可卖家灌好水后启动机关,却发现那水流不动了!这宝物被摔坏了!“叫家里大人来!赔钱!!”卖货的小厮扯开了尖细的嗓音。
有孩子在手,很快就引来了几个磕头的大人。十两银子啊……这哪儿是一般人家能拿的出的!当下除了赔礼道歉,别无他法。
“赔不起?”那小厮恶狠狠地揪着孩子的衣襟,“赔不起就把孩子卖了!”
“哇……”那些小男孩放声大哭起来。
几何趁乱凑到了那铜缸前,仔细瞧了瞧,天啊!她竟发现了发条!这可是西洋大钟上的东西!罕见的很!国朝居然有如此高人,竟能将其用到此等小玩意上!想当年就算是她爹爹,也没闲情逸致至此!
“干什么的!”有小厮冲几何吼了起来。
“看看,说不定我能修。”几何陪笑点头,她的手已经跃跃欲试了,很想近距离的研究下……
“真的假的?”众小厮一下围拢了过来,“这可是我们家主人亲手打造的!里面的机关复杂着呢!你若能修好,赏银不在话下!但若是修不好……”
“放心吧,先把水放了。”几何挽起袖子,早已是成竹在胸,迫不及待了。
说干就干。不用一炷香的功夫,几何就将震飞的发条归了原位,她又寻了个细铁丝,略略固定了下,如此,再有类似的震动也不怕了。
众小厮将铜缸抬上,蓄水充满。启动机关,精彩如常。
“哎呦小哥!乃神人也!”众人交口称赞。“来来来,见过我们王大管家,领赏去!”众人热情地向外簇引着。
“这哪好意思……”几何谦让推辞着,这才发现旁边停了一抬绿呢小轿。“敢问你家主人名号?绝对是天工之才啊!”她实在是太好奇了。
“那是自然!我们家主人嘛……呵呵,到时候你就知道了。”那小厮一扭身,竟做了个媚笑的姿态。
几何一身鸡皮地立在轿外,见小厮恭敬上前禀告。片刻,轿帘被打开了,一紫衣老者走了出来。此人宽额厚鼻,面相和蔼,但几何端详着,总觉得哪里有些怪异。哦对……他没有胡须!
老者瞧了瞧修好的喷泉,微微点了点头。“小哥可否留下姓名?”他笑眯眯地开了口。这尾音腔调一扬,几何瞬息就明白过来了,是阉人!这是谁家府邸,竟雇了阉人当管家……
“这……不必了吧……”她干笑,满脑子都是戴龙城对阉党的痛恨鄙视之语,再者京城流窜抢劫的贼人多是一些自宫后却当不得太监的人,连累的她觉得阉人都不是什么好东西,“举手之劳,这厢……告辞了。”她想走人。
“哎?”那老者笑着阻止了,“小哥你今儿是撞了大运了。要说我们家老爷这一手,至今还没遇到过知音呢。”他抬手示意,便有小厮端上来一大锭整银。
“这使不得!万万使不得!”几何连连摆手,这东西就卖十两银子,她只是修理下,岂能要翻倍这么多!
“就收了吧。”老者又从怀中取出一名刺,“这个请一并拿好,我们家老爷爱才心切,你有此能,他日飞黄腾达指日可待啊。”
“举手之劳,本没想着什么来着!”几何有些手足无措。
“还是留着吧,”老者淡笑着将名刺塞到她手中,“记住,甘泉街。若是没出路了,别忘了来投。好生考虑下吧,静候大驾光临。”
回到府上,几何才将攥在手中的名刺翻过来。
五个大字,直晃的她眼疼。
——“奉圣夫人府”
作者有话要说:1、唐朝香囊:唐代香囊以前出土不多,不过以前人们都称其为“熏球”,而法门寺地宫《物帐碑》明确记载其为“香囊”,则更正了以前考古定名的错误。同时,我们也明白了“安史之乱”后唐玄宗从四川返回长安,让高力士到马嵬坡寻找杨贵妃尸体时,“唯香囊在”之香囊可能不是用香料和丝织物缝制的香包,而是以金银制成的熏香器皿。
2、几何炸弹原型及配料为《武备志》记载,略减。
3、下元节:农历十月十五,为中国民间传统节日。亦称“下元日”、“下元”。下元节的来历与道教有关。道家有三官,天官、地官、水官;谓天官赐福,地官赦罪,水官解厄。三官的诞生日分别为农历的正月十五、七月十五、十月十五,这三天被称为“上元节”“中元节”“下元节”。下元节,就是水官解厄旸谷帝君解厄之辰,俗谓是日,水官根据考察,录奏天廷,为人解厄。冬天节日不多,以至于这节日我每文都用过……哈。
4、那个用铜缸做的精致喷泉,猜出是谁做的吗?哈哈,就是那人在历史上真实的原创啊。
5、奉圣夫人:皇帝滴奶妈客氏。客氏在朱由校做皇帝期间,作为一个乳母所受到的隆遇,的确是前所未有的。每逢生日,朱由校一定会亲自去祝贺。她每一次出行,其排场都不亚于皇帝。出宫入宫,必定是清尘除道,香烟缭绕,“老祖太太千岁”呼声震天。曾被弹劾而被迫逐出宫,但天启皇帝离不开她,若失魂魄,不食者数日。不久,又把她召回宫中。
☆、风云突变
冬天来了,几何的心情也随着日光的孱弱渐渐黯淡下来。
——戴龙城和顾家走的越来越近了。虽然在那次筵席后,顾大章并未明确说些什么,但至少没公开表示反感。不久后,戴府又收到了顾府的请柬,依然是普通的清谈水席。只不过,顾府将邀请范围扩大到了戴府内眷,加上了戴母及三位奶奶。
自从在戴母跟前失宠,几何的月钱也大幅消减了下来。据婆子说,是府里要为四爷及未来的四奶奶筹划婚事,要各房都支持些。那婆子还不忘亢奋地鼓噪着,“就是顾府端着架子呢,要是按照老太太的意思,今年过年就把喜事给办了!二奶奶那边都给采办上了……”
几何无声挥手,木香将婆子推了出去。
冬月一过,第一场雪就落下了。南地的几何尤为畏冷,早早就穿上了厚重的棉衣。幸好她体态清瘦,穿上也不觉臃肿。如此天寒地冻的,外面也没什么可逛的,看着府中四处皆喜气洋洋,几何心情愈加烦闷失落,于是干脆托病,闭门不出了。
冬天的活计少,下人们也懒散些,没事就喜欢三三两两地聚个头,抄着手唠个话。木香有个好姊妹,名唤茯苓,现在戴母跟前伺候着。这茯苓见几何制下松散,闲下来就常跑来寻木香说个悄悄话。
几何乐见如此,对这光景睁一眼闭一眼,也不声张。每次听得这俩人偷偷插上门栓声后,她便会掏出自制的闻金,插在墙壁上,开始窃听起隔屋的动静来。