“爱卿还有何事？”桓晔已站起身，商淮正跪在地上，给他整理朝服下端的褶皱。
沈砚立刻有眼色地跑上前，去拿明黄的靴子给桓晔穿。桓晔在他碰到鞋边之前，一把将他扶了起来。停顿时间突兀的长，桓晔手心干燥发烫，沈砚心惊胆战。
他不动声色地收回手，低头道：“臣斗胆请问皇上，您要如何处置陈几顾？”
桓晔无声地看了他一会儿，笑道：“无伤当杀。”
沈砚骇了一惊：将陈几顾比喻成曹无伤，是他和言浚私下悄悄说的，皇上岂会连这样的机密小事也知道？难道皇上只是随口一说，纯属巧合？
他抹把冷汗，抱着锦盒，心神不宁地退了出去。虽然不用上早朝，沈砚却没有直接回府，而是坐着马车绕到金雀门外的街面上，随意找了间茶铺坐着。
言浚散朝后恰好走金雀门，卫岚在后面迭声唤他，他自顾自走着，只当听不见。卫岚亦步亦趋地赶上来，拉着他肩膀道：“抒怀，我有话说！”
朝臣来来往往，言浚不愿引人注目，只好向无人之处走了走，冷声问：“何事？”
卫岚神色黯然地解释：“抒怀，昨晚之事，我……”
“不必说了。”言浚打断他，“此事与我无关，你没必要向我解释。”说到底，昨夜的宴会，他是不速之客、临时多出来的座上宾，实在没理由管闲事。
卫岚垂目道：“昨天晚上，我的确是推波助澜了……我也是无可奈何。你嘴上说与你无关，可分明是恼了。”
言浚冷笑：“不是推波助澜。你不是漠然旁观的陈平，更不是通风报信的项伯。你是举玦示意、牵头出谋的范增。许凌不过是你的项庄，替你舞剑罢了。你们为何笼络沈砚，为了陈几顾？呵，从何时起，连你也淌了这滩脏水？”
卫岚嘲讽地牵了牵嘴角：“宦海沉浮，谁又能说自己绝对干净？你口口声声指责于我，你自己……就绝对干净吗？远的不说，就说你为何要帮那个姓萧的书生。你我都清楚，皇上让沈砚回家丁忧，不过是掩人耳目的借口罢了。无论他回去办什么事，必都是皇上交办的事。你帮他，真的是为了交情、为了给那个书生伸张正义？还是为了顺应皇上的意思呢？”
沈砚离朝，皇上身边需要有人来接替他的位置、一心一意为皇上办事、做皇上的心腹。桓晔能提拔的人很多，等着被他提拔的人更多。
言浚主动顺应皇上的意思，相助远在涿阳查案的沈砚，自然是有私心的。他是在给桓晔传达一个清晰的信号——愿意肝脑涂地，站在他的阵营，为他尽忠的信号。
桓晔是极聪明、擅权术的人，自然明白他的意思。于是，便有了“云鹤袍”事件。但是任何获得都是有代价的。
想要献媚于权力，必先被权力羞辱。
皇上以一件云鹤袍提拔他，也以云鹤袍打压他。所以，他的升迁，成了群臣茶余饭后的笑谈。人人都对他不屑，人人都因此嫉恨他。
言浚淡淡一笑，道：“你说得对，我是不干净。咱们道不同，不相与谋罢。”
可是晓风，我总以为你会不同，你该不同的！