沈砚迅速奔到他身旁，扯着脖子喊他：“独宝，抓紧缰绳，不要乱动！”
他一面说，一面松了自己手中的缰绳，双足在马镫上一点，倏地飞了出去，半空中抱着他一卷身，堪堪滚落在树林中。
幸而此处正是岔路口，给他们以缓冲的余地，否则还不知会撞死在哪棵树上。饶是如此，沈砚还是觉得脊背生疼，身子如同断裂开一般。他在千钧一发之际给萧索做了肉垫子，此刻正龇牙咧嘴，疼得喘不上气来。
萧索也吓呆了，也心有余悸，怔怔得说不出话来。沈砚心疼不已，忙问：“怎么样，有没有摔着？快起来看……嘶——”
他正说着，起身的动作牵扯到背后，顿时疼得冷汗直冒。
“你——”萧索却是半个旁的字都说不出来。
“我不要紧。”沈砚咬牙动了动，扶着他的肩问：“你如何，怎么不说话，难道吓出病来了？”
萧索眼神停滞片刻，忽然动了动嘴唇：“我，我……”
沈砚将他搂在怀里，柔声哄道：“我知道，我知道。独宝乖，都没事了，不要怕。有事也没关系，我在的。”
这是他第二次这样哄他，上次是在几日前地震之后。他心里也不知如何想的，只觉得这些话如同长在嘴边似的，见到他那震惊害怕的表情，心里一疼，脱口便说出来了。
萧索半晌回过神来，撑着他的身子问：“你摔着了，要不要紧？”
沈砚怕他无谓担心，又觉得受伤喊疼颇损自己的英雄气概，慌忙掩饰道：“哪有的事！不过跌了一下子，和蚊子咬了一下似的，我都感觉不到。从前在战场上什么样的伤没受过，这算什么！”
萧索自然不信，但他这么说，他也不知该如何反驳，尤其以他们现在的关系而言，这样的事似乎也轮不到他过问。
“那……你快起来。”他爬起身，扶着沈砚慢慢起来。
谁知刚说嘴便打嘴，沈砚轻轻一动，只觉半个身子都化了一般，痛得无可不可，眼前一黑几乎昏厥。
萧索忙道：“你不要动，我叫人来抬你！”
如今是想逞能也不行了，沈砚憋闷地点点头。萧索还未走，十一便带着大队人马找了过来，他身后还跟着一脸愧疚之色的阮桐和梅七。
众人合力将动不得的沈砚搬上担架，一径送到祁王面前。那里早有御医等着，见他们过来忙迎上去给沈砚看诊。
老御医拈着山羊胡子摇头晃脑半日，莫测高深地说：“将军摔得不轻，须得卧床静养三个月才能痊愈。在此期间，切不可随意翻动，否则后果严重！”
沈砚身上兼着两道圣旨，一是命他私下调查饮冰案，二是命他协助调查地震原因。这两件事，不管哪一桩，都是皇上亲口指派的差事，无论如何耽误不得。