这些事萧索如数家珍，但沈砚知道却甚是奇怪。
后者笑嘻嘻道：“我今儿提前做了学问，怕给你耽误了，所以特地去问过郑老头。这都是他告诉我的，啰哩啰嗦说了一大堆。虽然麻烦，好歹叫我弄明白了。我跟你说，这是个信号。”
“你倒是皇上肚里的蛔虫，什么信号都知道！”萧索颇有些吃味。
“愈发小气了！”沈砚刮刮他鼻梁，续道：“以后你要入朝为官，也得做皇上肚子里的蛔虫才好。”
“我不要。”萧索抱着手炉说：“过于揣测别人的心意，便会失去自己的立场。”
沈砚甩甩手道：“好好好，那都是后话。我先跟你说说眼下的事。皇上重新加开关试，可见他是真要选拔办实事儿的人，绝不是只走个过场。不过这不难办，我已命人去打点，到时将京兆府的卷宗拿来，你好好看看，过关定然不难。”
“好。”萧索抿抿嘴角，“我一定认真看。你说的信号就是这个吗？”
沈砚点点头：“是，不过还有一事。我听朝中有风声说，此次殿试，皇上似乎要考策论，不考经义和词赋了。原本只是传言，但看加开关试一事，大约是真的。”
萧索笑说：“金殿对策，原本就是要考策论的。这我却不怕，只是时间紧了些。”说着忽然“啊”了一声：“糟了，若会试提前，那我岂不是要早早离开弘文馆了！”
“那怎么了？”沈砚满不在乎，“不去就不去，有什么的！我看那儿的人刁钻得很，大约都是些屡试不第的家伙，心里怨恨嫉妒又无处发泄，所以才那样讨嫌！”
“不是。”萧索解释说，“我算过账了，我要在那待到四月份，才能攒够银子还你。若提前走了，就入不敷出了。”
沈砚揉揉他脸蛋，低低声笑道：“你真傻，谁催你还钱了！”
原本他也只是随口一说，安他的心罢了，哪里会真让他还！连他在弘文馆的月钱，都是自己给的，又谈什么还钱。
“可……”萧索低头嗫嚅，“那银子我已花出去了。”
他已拿出八十两给陆宇，买那把青玉匕首。后来又给了刘思文十两，请他捎给去涿阳的朋友帮他父母修坟。
如今想还上沈砚的钱，需得攒出一百两来。他现在手里只有三十两，却还要应对考试期间没有收入时的花销。
沈砚说着说着话便扯掉了他的半边衣服，将汤婆子暖过的被子拉过来盖上，一本正经道：“既然如此，不如你肉偿罢。说不定我一个高兴，再给你一百两！”
萧索却瞬间冷了脸：“你真这么想的吗？”
在他心里，他是外物可以换来的慰藉么？