“好了好了，说正经的。”沈砚捧着他脸说，“现在有一个好消息、一个坏消息，你想听哪个？”
“坏消息？”萧索顿时慌了，“怎么会有坏消息，皇上的病没医好么？”
“不是，不是。”沈砚忙抱住他，“千尾萝有用，皇上的病算是缓过来了，虽不能好，但坚持个几年，应是没有问题。这一下子朝局稳定了，言浚也将祁王党人都定了罪，该杀的杀，该流配的流配，都不再是威胁了。”
“皇上甚是欣慰，下旨褒奖了功臣。尤其是你，职衔虽未变，官品却加到了正四品上，和御史中丞谭昭荟同品。只是你还未回来，旨意暂且压在吏部你老师谢逸手里。这还不算完，你先在祁王一案中立了大功，后又寻到千尾萝救了皇帝性命。听说皇上有意，想过一阵子，待你资历深些，晋你为右都御史，代天巡牧。”
萧索一颗心还悬着，如此大喜，却无丝毫高兴的意思，眨着眼睛问他：“那还有何坏消息？”
“坏消息……”沈砚叹了口气，“这坏消息就是，朝廷要打仗了。”
皇帝病危，朝堂内乱，正是外族入侵的最佳时机。西域涂杉国早有反叛之心，见此情势，闻风而动，与刚被镇压过不久的胥里安国，联合犯边。军情紧急，一连数封战报传入京师，朝堂上下阴云密布，人人面罩一层冷霜。
“去年刚打过胥里安，国库已然空虚了。这两年雨水颇多，剑南道、江南道这两个富庶之地都有涝情。今岁各地征收的税粮还没有丰年的一半多，实在不是打仗的好时候。皇上前日刚刚好些，现在又愁得起不来床了。”
沈砚眉头紧锁，无奈道：“据传上次南安国借机免了岁贡，周边藩国都心怀不满，觉得此事颇不公平，因此首鼠两端、蠢蠢欲动，一边与我朝周旋，一边和小部落勾勾搭搭，分明是意图不轨。涂杉国此次来袭，大概也是为了这个。”
“这不是你的错。”萧索焉能不知他心中所想，必然是为了当初没照料好公主，以致牵出后来这许多事而自责。
他抚开沈砚的眉心，温声细语道：“他们使诡计，就算许凌不害死公主，南安国人也会命公主假死。你防了这边，防不住那边，这本就不该是你的责任。”
萧索的话，像傍晚的风，柔和地扑在他心尖。沈砚有些感动，可又不好意思直说，脸埋在他颈窝里深吸一口气，低低道：“好想现在干你。”
“我……这里人来人往，不、不行的。”萧索当真了。
沈砚“吃吃”笑道：“好，那就回家干你！”
他不由分说将人拉上马车，命车夫扬鞭进城，向将军府狂奔而去。萧索比任何时候都乖，许是心里那一点隔阂终于打破，又或许是连日不见的担忧忽然散去，满心满眼，只有沈砚，他再也舍不得放开的沈砚。
什么相忘江湖，什么各自安好，什么慨然割舍，什么忍痛成全，俱作烟尘，散了罢。
沈砚将他扛在肩上，也不避人，飞也似的向前厅奔。经过的小厮三三两两湊在一处看热闹，交头接耳地笑他们。
萧索脑袋垂在他腰后，捂着脸羞赧之极，心里却暖得如置万丈光芒之下。从未如此欢喜过，他的一生有了沈砚，如同黑夜有了明灯，终于被点亮。
点亮他的人扯去他衣裳，与他吻得如火如荼。两具亟待抚慰的身躯纠缠摩挲着向里走，跌跌撞撞一路碰碎无数杯盏。
碎瓷片锋利如刀，萧索一只脚堪堪踩到边缘，被沈砚一把提到了床上。他将一双雪白修长的腿搭在自己肩上，慢条斯里地解腰带，动作神情溢满危险的气息。