沈砚心里更不是滋味。
萧索的话，他到底没听。一整日都拉着脸，倒像来讨债的。好在他掩藏身份、微服而来，因而也无人留意他。
倒是他的独宝，笑吟吟地走来走去，一时去和欧阳旭说话，一时又去恭喜善姑和王铁嘴。他沾不得酒，饮了两杯便双颊酡红，醉醺醺的，看得人只想把他装进口袋里藏着。
沈砚瞧得牙痒痒，只好去帮他挡酒，最后反而成了替欧阳旭赚面子，喝了个人仰马翻。
回去的路上，萧索捧着他脑袋搁在自己腿上，拿着凉帕子给他冰额头，心里像含着一颗糖，甜得化不开。
今日欧阳旭微醺之际，眼中泛着时过境迁后的光泽，同他说：“独宝，我有话和你说。当初是沈砚给了我们银子，叫我们去刑部门口救你。也是他，让我们照顾你养伤，一日三餐给你送饭。一并连那个给你棒疮药的走方郎中，也是他的人。我还是不喜欢他，更不看好他。但他对你，也算是真心。这我不能骗你。”
萧索俯下身吻他耳后，轻轻呵气：“我……爱你。”
可惜，他正酣眠。
第122章岁和文集
沈砚一夜好梦，翌日起来见萧索不在室内，心里窜出七八个念头，一个比一个骇人，忙趿着鞋下地去找。
他在茶水间里，手中托着一只青花瓷罐正在喂鱼。翡翠缸里养着许多锦鲤，从前宝玉在时，最爱跳到桌上伸长脖子窥探。
萧索身穿白绫睡衣，下蹬青蓝布履，外披碧色长袍，发束紫金绂带。他平日斯斯文文的，或站或坐都是板板正正，甚少如此刻一样，左腿支着，右腿探在前面，两条裤管松散垂坠，直落在脚面，看上去倒有些别样的潇洒。
“吓死我了，还以为我喝多了酒对你做了什么事儿。你一恼，又跑了呢。”沈砚上前拥住他，“自己吃饱了么？就先想着喂它们了。”
“宝玉走了，我也就喂喂它们了。”萧索说着，又在荷叶式的大鱼缸里洒了一把鱼食。
沈砚从他身后搂着，与他耳鬓厮磨，颇有几分慵懒地说：“你不是还有只瘦猫，就是长得像橘子的那只。把它带来，养在这里也是一样的。”
“它叫习之。”萧索纠正道，“那是刘思文的猫，他自己分了房舍后，我就送还给他了。”
沈砚禁不住笑他：“什么破名儿，还习之，怎么不叫考试呢？”
“不和你说了。”萧索悻悻然放下瓷罐，转身说：“今日衙门还有事，我走了。”
“这就生气了？”沈砚将他拉回来，指着鱼缸道：“呐，这条起名叫习之，这条起名叫温故，这条叫知新，这条叫登科，这条叫夺魁……行不行？”