此去西征，千里之遥，艰难险阻，不得相见，一别音容两渺茫，千山远隔难重逢。
沈砚私心里是高兴的，却也舍不得他的独宝。他嘴上说得轻松，然而连樊长云这样一位经验丰富的沙场宿将也铩羽被俘，此战之凶，可窥一斑。
这一去，能不能回得来，尚未可知。
“你带着这个罢。”萧索回去，连夜给他打点行李，恨不能把将军府都给他带上，这也放不下，那也有用处，手里拿着一只游魂枕说：“你睡惯了这个，我怕你乍一换枕头会落枕。”
沈砚丢开手，笑道：“哪里能这么讲究，军中有统一的铺盖，不用自己带。”
“那这狐裘总要带着吧？”他奋力将那件衣裳塞进大行囊里，“西番冷得紧，你得带着，不然一定会冻着！”
“行行行，带着，都带着。”沈砚不想告诉他，军中一身戎装，根本披不上奢华的狐裘。
“对了！”萧索忽又想起来，“你那个特别灵验的金创药我还没放进来。还有治冻疮的药，也得带上些。万一冻坏了，可怎么好。”
沈砚摇头叹气地将拉到怀里箍着，温声道：“军中有军医，不用自己带药。你别忙了，后天就走了。陪我说说话罢。”
“说什么？”越是到这个时候，他反而越不知该说什么好了。“你……这一去，什么时候能回来？”
“这可不好说。”沈砚推开床上摞着的几只包袱，抱着他坐下道：“如果顺利的话，我可能个把月就回来了。如果不顺利……一两年，都是有可能的。”
萧索慢慢垂下头，委委屈屈道：“这么久……”
“我会给你写信的。”沈砚将他按在胸前，脸颊贴着他发心，“我保证，速战速决，绝不迁延。从我出发开始，我便给你写信，一日一封，命人快马往回寄。从衣食住行，到见过什么人、办过什么事、说过什么话、吃过什么饭，全都写上，就像我还在你身边一样。好不好？”
“好。”萧索蹭蹭脑袋，又说：“你带着阮桐罢，他人细心，又会炮制药膏。有他在你身边照顾着，我也放心些。”
沈砚亲亲他鬓角，笑道：“你不吃醋？”
“我信你。”萧索嗓音软软的，听着像在哽咽。
“怎么了？”沈砚忙捧起他脸来，见上面泪痕宛然，“小傻子，哭什么。我这一去，是去杀敌的，哪有心思想那事儿？哎呦，别哭了，看着心疼。咱们不让阮桐跟着了，行不行？”
萧索抹着泪花讪讪道：“谁是为这个哭了。我是……舍不得你。”
“我也舍不得你。”沈砚低头吻他，“若不是前线告急，为了你我也不会再去了。你若不做官，我就带着你了。可我又庆幸你做官，沙场无眼，带着你万一有个闪失，我岂不要遗憾终生！”
“我不做官了！”萧索急着说，“我不做官了，你带我去，别丢下我！”