二人你来我往，鸿雁传书，待沈砚走到边关，已是秋末之时。
萧索自接管御史台后，处理事务得心应手，朝中无大事，他也不必劳神。只有张云简隔三差五言语揶揄，且时常以眼神剥他衣裳，苦于无可奈何，只得忍忍罢了。
不过这些事，他并未告诉沈砚。
那一日散朝，桓晔将他留下，与他说了些时事之语，忽然提起大皇子来——圣上想要拥立大皇子为太子，但又恐朝臣有非议，故此想听他的建议。
萧索知道皇帝时日无多，这一时不立太子，倘或哪一日有个意外，只怕要天下大乱。况且正是战时，皇上身边最精悍的羽林卫又不在朝中，国家现在最禁不起动荡。
此事是势在必行，绝无迁延的可能。
不过这个道理他想得明白，桓晔自然想得更明白。皇上却仍旧犹豫，还询问他的看法，可见是另有所忧。
果然，桓晔道：“太子是必定要立的，朕也知道自己没多少时间可以耽搁了。只是皇后……这些年她如何娇惯大皇子，朕心里有数。皇儿柔弱，朕这撒手一去，他岂能立得起来！只怕到时，皇后她……而且周国舅手里也是有兵的。”
短短一段话，萧索听得沁出一层冷汗。皇帝的意思他明白了，这是怕大皇子太软弱，将来登基恐为皇后所摆布。而本朝外戚虽不似汉朝那般强大，却也不容小觑。
周皇后或许没有篡位之心，毕竟大位之人是她亲儿子，但她的哥哥未必能受她控制。将来若有逼宫的一日，那他桓氏江山，便要改姓了。
解决的办法，无非是杀皇后、除外戚。
桓晔明里暗里，其实已有主意，只不愿自己说。他想要萧索做这只脏手套，帮他担了这骂名，居心不可谓不毒。
此等心思，萧索一清二楚，却也不愿白白得罪大皇子。试问，若他提议杀后，将来大皇子登基，焉能放过他这位杀母的仇人？
“皇上的意思是？”萧索顿了顿，平生第一次生出了“以眼还眼”的想法，“恕臣愚钝，臣实在不知有何善法，不如问问张云简张尚书。臣听说尚书大人一向多智，或许有法子，也未可知。”
桓晔笑了笑，道：“卿聪颖敏慧，难道没有主意？你放心，但说无妨，朕保你无事。”
他既如此说，萧索不能再顾左右而言他，不得不试探地问：“皇上莫不是……要行钩弋之事？”
汉武帝时，皇帝刘彻有心立钩弋夫人之子为太子，为防女主乱政，便曾采纳大臣建议，杀母立子。
萧索借古喻今，实在已是极尽隐晦。
桓晔微微一怔，唏嘘道：“大皇子年幼，若无母亲在侧，满朝文武他岂能压服。可若有皇后在，又要有许多麻烦。”