“别怕，以后有我在。”
十三被子下的手紧紧攥成拳，他敛了敛心神，不去看凌九重，披了一件白袍，起身去了。凌九重望着他的背影，渐渐出了神。
黎素养的那只雪白色临清狮子猫已经生下了四只幼崽，懒洋洋地躺在屋子里，天开始热了，这猫儿毛很长，不耐热，便时常趴在阴凉的地方，动也不动，躺着给小崽子们喂奶喝。
黎素时不时便去看它，阿西等人直劝他：
“主人不要管它，它毕竟是畜生，据说刚生完的猫儿都很护犊子，谁靠近就咬谁呢！”
黎素每日喂它滋补的鱼汤，说来也奇怪，但凡别人靠近它，都要被它张牙舞爪的样子吓回来，唯独黎素靠近了，这猫儿不仅不发怒，还温顺极了，用脑袋直蹭黎素的手心。
一开始黎素将它的小崽子放在手上看，它还一副如临大敌的样子，紧张得直哆嗦。黎素看了片刻就笑了：
“原来是只黑猫，怎么不见它来找你？”
猫儿“喵呜喵呜”唤了两声，黎素便将它抱在怀里，呆呆地陪它坐了一个下午。
自此之后，那雪白的狮子猫更加黏着黎素，小崽儿被黎素捧着玩儿，也不生气了，反而带着一窝猫儿，盘踞在黎素的塌下，不准别人靠近。
黎素近来心事越发重了，只有猫儿才能陪他说话，稍稍解闷儿。
他现在只剩下三成功力了，可肚子才六个月不到。
照这样发展下去，临产时，恐怕他要武功尽失了。
然而阿东不在身边，光凭其他三人，根本没法保护他周全，他平生除了武功，还有机关绝学。他要着手准备去山下黎家别院，跟凌九重请辞半年，花两个月布置机关，才能保证临产那段日子万无一失。
前几日，黎素跟青龙堂堂主同时在偏殿等待，要面见凌九重。
黎素这两个月都十分嗜睡，不比从前，肚子也圆了一圈，却不敢太明目张胆以手托腹缓解疲惫酸痛，只好硬撑着，一跪就是两个时辰。
可凌九重不知忙什么去了，将他们晾在殿中，直到午膳时间也没有出现。黎素撑不住了，再这样下去，他怕会晕厥，一旦这样，大夫来给他诊断，恐怕孩子的事也要败露。
他便径自站了起来，在殿中走了几圈，缓解饥饿疲惫。
然而那青龙堂堂主却是个愚忠的，早看黎素不惯，见他这样公然挑战宫主的权威，便不忿道：
“左使真是娇贵，跪了片刻便受不住了。也是，整日在宫里好吃好喝地供着，人都圆了一圈。”
黎素听得火冒三丈，却又胆战心惊，本不想同他计较，那堂主又念道：
“任务频频失败，要是我，早就挖个坑将自己埋了，哪里好意思在宫里招摇过市。”
黎素地位在他之上，若今日忍气吞声，以后便要处处看他眼色了。他不说话，待见完凌九重，走到空地处，便抽出九节鞭要给他教训。
然而刚运真气，便察觉出不对劲，以前真气即刻就能在丹田汇聚，如今却只能感受到微弱零散的一部分，更无法凝聚，九节鞭瞬间变失了力道，然而黎素架势是摆出来了，青龙堂堂主也并不想真的与黎素较量，若是得了个以下犯上的罪名，后果不堪设想。
幸而阿南等人及时赶到，挡下了黎素几鞭子，那堂主才没看出端倪。
事后凌九重听说了，要罚黎素，本是要关进水牢饿上十天十夜的。白望川那时正在连廊上与他对弈，便不经意道：
“水牢？凌大哥还有多少刑罚，赶明儿都带我见识一下。”说这话的时候，明显是不高兴的样子，眉头还轻轻皱了一下。
凌九重哪里还敢再提，这事儿就算过去了。
☆、第一百一十六章
黎素近来很累，六个月之后,是他最辛苦的阶段。
肚子倒是不像三个月那时候,总一阵阵没来由地痛了，可酸胀感却越发明显。他开始坐立难安，有时候吃一顿饭,一直维持一个姿势，还要弓着腰,使肚子不那么明显,一餐下来累到极点，他偶尔也会佯装身体不好，让阿西将饭端进屋里,一两次还好,又不能顿顿如此,否则他们会担心。
腰酸的要命，他只得自己揉捏缓解。夜静无人时，拉下帘幕，总算能挺了肚子，轻轻抚摸：
“小东西，你究竟是个甚么怪胎，要这样折磨我。”
那猫儿听了，纵身跳上床，挨着黎素“喵喵”直叫，黎素便握住它的两只前爪，逗它玩儿，看它找自己的尾巴转圈儿，揉揉它毛光水亮的背。
黎素开始跟凌九重提起自己最近身体抱恙，想下山，回到黎家祖宅中休养一段日子。
凌九重不置可否，并没有当场答应。
然而黎素却不能一直在宫中赋闲，他等不到凌九重的首肯，只得经常往返祖宅与宫中，阿西等人一个不带，每次去布置一道机关，再骑马赶回来，因此辛苦异常。
已经差不多三年没有回过家，黎家祖宅只剩零落的几个老仆，丫头们全都遣散了，只有一个护院算是壮年，管家一向是家里的心腹，奶娘看着黎素长大，也不愿轻易离去，因此都在老宅中住着，守着黎家。
黎素快马加鞭回到祖宅，见到的就是这样一幕凄清景象，心中难免酸涩。奶娘倒是高兴，直唤他：
“阿素回来了，快给张妈看看，瘦了没有。”
黎素娘亲死得早，跟奶娘很亲，不由眼带泪光道：
“没有，倒是胖了。”说罢自己笑起来，张妈握着他的手说了会儿话，便径自张罗饭菜去了。黎素于是自己走到祠堂去，一步一步，走得异常艰辛。一开门，见角落里都是蜘蛛网，历代祖宗牌位上也都落满了灰，满目疮痍。
他找来干净的布，默不作声擦拭牌位，等挨个儿擦完了，忽然扑通一声跪下来，双目垂泪道：
“爹，素儿不孝。离家十载，归乡寥寥，因爹生前一世英名，子承父业，才勉强袭了左使之位。然儿天资鲁钝，殚精竭虑未能有功。如今已近而立之年，却一步错，步步错，令祖上蒙羞。”说到这里，他不禁将手放至腹上，极温柔地轻轻抚摸。衣袍宽松，他长身玉立，站着还不觉得，这样一跪下，肚子就明显大了，圆鼓鼓的凸出来，然而却不像六个月的身子，倒像四五个月。
祠堂里只有冷风阵阵，他跪了大半天，这个月份，腿脚却已经开始微微浮肿了，直到撑不住，冷汗直滴，脸色苍白，才勉强站起来。
他步伐沉重，好不容易走到自己从前的东厢房，歇息了片刻。好在张妈日日过来打扫，干净整洁，倒一点不比他现在住的屋子差。
过了晌午，黎素叫来了管家，让他去寻附近信得过的木工、石匠各十人，管家奇道：
“您这是……”
黎素只简单答道：