黑夜里，只几颗星子，水淋淋的小姑娘使个劲儿按压她的肚子，可马氏一心求死，早没了气，十四的夜里四周哪里有人，想找人求救也不行。
小凤仙不敢把马氏一个人留在小河滩上，于是背着人，用一夜的工夫，从田埂上抄近路，绕过那座山，去了外婆家。
马氏前半生活蹦乱跳，不是个吃亏的主儿，天蒙蒙亮时娘家人听到敲门声，门一开，差点没吓死。
马老妪六十多岁了，披衣起来，她提着灯，十五这天开门第一眼就瞧见马氏惨白惨白的那张脸。
这、你娘怎么了?你一个人?你爹呢?
她惊魂未定，朝凤仙身后仔细看了看，却是空空荡荡。
马老爹穿衣出来，听到小凤仙哭她娘被水淹死了，忙把人倒架在肩上，用力蹦，不过人年纪大了，没几下，气喘吁吁。
马老爹问：你们从哪过来的?你娘昏多久了?
小凤仙指着山那头。
马老爹远远瞧了眼，心里却跟塌了一样，一面催促马老妪去找村里的郎中，一面叫小凤仙跟他细细说事情的来龙去脉。
你娘怎么这么傻!马老爹脸色难看至极。
他看着这娘两个这么狼狈，悲上心头，折腾到天大亮，村里人都围了过来。马氏几个姐姐听人报信也从附近村子回到家，一群人折腾，等到大夫笃定人没救了，一下哭的稀里哗啦。
村里人到底是迷信，你一嘴我一嘴。
我听说她前个就跳水里被水淹了，好在有人救，今儿又被淹了，是不是那水里有什么东西，转挑她下手?
你爹真不是东西!都到十五了，天漆黑抹乌，还留你们娘俩个走夜路。
依我看，他是杀猪杀多了，身上血味煞气重，你娘跟他这么多年，少不得沾了些，被那些东西相中，三番两次要她性命，快去买些黄纸水边祭一祭，免得外孙女也跟她娘一样。
马老爹在马氏尸体前蹲着，几次探鼻息，黑黝黝的脸上神情是从没有过的难过，想说话，到头什么都说不出来，紧紧闭着嘴，心里酸的不得了。
马家一共五个女儿，马氏是最小一个，自幼就最遭马老爹心疼，幼年时有一次从树上摔下来，把头摔破了，马老爹放心不下她一人在家，去哪儿干活都要把马氏背在身上带过去。
马氏长大后去城里做工，看上猪肉铺里的伙学徒。马老爹一点都不喜欢那个小伙计，只觉得人除了脸白之外，半点好处没有，耐不过马氏喜欢。
王归仁娶马氏之前还在马家待过一整子，他哥嫂欺他太厉害，家里头穷得连碗筷都没有，用家徒四壁形容也不为过。成亲后马老妪找乡里人弹了八床棉被，大到吃饭的锅，小到用的碗筷，一应备好，生怕马氏过得惨。
你娘就喜欢钻牛角尖。
知道前因后果，马老爹不想责备她什么，呆呆看着马氏惨白的脸，让马老妪也少说点。马老妪见人多了，哭的更起劲，嗓子哑的厉害，一声声骂王屠户狼心狗肺。
近七十的老人取了钥匙去柴房看他自己给自己备的棺木，小凤仙被大姨领到家吃饭，村里跟马氏沾亲带故的，已经有人开始心里计算丧葬要备多少礼钱。
王屠户知道马氏没了的消息，还是十五当天午后。张氏一早走了没告诉他，王屠户起来后从石马村后山林子窜回来的。
马家人一大早就去找他，找了半天，在街上店铺门口守到人，马老爹几个女婿二话没说，当街就把人给打了。
你们光天化日打人!真当没王法了?!
双拳难敌四手，王屠户被人拖到巷子里继续打，实在挨不过疼，眯着肿胀的眼骂：你们马家人就是一点礼也不讲，专会无理取闹!
马老爹入赘的大女婿是个石匠，听这话就一肚子火，抬手对着他脖子捶，大有打死人的架势。
二女婿是个十里八村手艺闻名的木匠，腰上还别着尺规，对着王屠户腰背使劲抽。
三女婿是个造纸工，掐着王屠户的脸狂扇了几巴掌，嘴里骂道：你个忘恩负义的东西，就你这城里铺子还是你婆娘找咱爹出钱给你买的，你说咱们无理取闹，你也不看看你这黑心肝的，前脚得利后脚忘义!咱们哥儿几个就算今个把你肠子打出来，那也是你自己遭报应!
四女婿是个村里塾师，书没读过太多，平日有些故作清高，心里十分讨厌王屠户，见他被打成这副猪样，也趁机吐了几口口水，踹了几脚。
他义愤填膺道：小妹怎么对你的，大家都是有目共睹，你这吃的穿的喝的，哪样不是小妹给你挣来的。日你娘的狗货，腰包一鼓才过几天好日子心就往外飞。你昔年穷困潦倒的样子，要不要咱们哥几个给你说说?连裤子都是破的!涎着脸住老丈人家里，要脸不要脸!
小妹昨天死了，你人哪儿去了?去哪了?去哪儿了?!
四喜街有看热闹的，奈何巷子不宽，马氏几个姐姐巷口一站，旁人就是踮起脚尖也看不了全貌。
王屠户被人打蒙了，来不及缓和，一口咬定他们是骗人，说生要见人死要见尸，马氏那泼妇自私自利，断不会自杀。
这话说得马家几个女儿女婿气不打一处来，就从他店里找了根绳子，捆猪一样将王屠户捆着挑走。这么一路走过，算是前前后后、熟悉的不熟悉的人都知道了。