城西高中是株宁市的市重点，每年的一本率能达到70%，头两个班更是频出清北复交的人才班，班上的学生最差也是600分以上，享受着全市最好的教育资源的同时，竞争压力也最为激烈。
严康德是从市教育局退休下来的领导，老头子一生清廉，原先也是在株宁的另一所高中任教数学老师，后来调去了教育局，罗美香女士则是一名普通的英语老师，思想前卫热爱生活。二老退休后本打算一起去一个偏远山区长期支教，但这公益做了没两年，便因为方芮要上高中又回到了株宁。
方芮从小便听话乖巧，虽然偶尔犯倔一根筋，但也只让人觉得她认真得可爱，这主要归功于她讨长辈喜欢的长相，饱满的额头白皙平整，弯弯的眉眼总是带着笑，山根不高不矮，秀气又精致，唇红齿白，一张平滑的鹅蛋脸时常让隔壁的几个阿姨和方芮的爸爸严礼开玩笑说，等方芮长大就给她们做儿媳妇，方芮小时候听了还会不好意思地跑开，现在成了大姑娘，那些哥哥们也早就已经成了家，方芮耳朵这才落了个清净。
严礼在小城的另一所私立高中思源带高三教数学，平时工作忙，一般都直接住在单位，只周末抽时间回来看看，所以方芮在全家都是老师的情况下，成绩一直说得过去，初三那一年更是被支教回来的爷爷奶奶悉心补课，愣是把成绩在中游徘徊的方芮补到了城西的前两个班，这才有了和褚骁做同班同学的机会。
方芮初三毕业的暑假拿到城西的通知书之后开心得不行，拉上从小的玩伴犇犇疯了一个暑假，结果高一开学摸底考，两个班80来号人，就考了个倒数第22名，被犇犇赐名小二，方芮从此就像霜打了的茄子，再神气不起来。
严罗老两口一看这可不行，上学这事儿靠的是持之以恒的努力，可不是临时抱佛脚，于是咬咬牙拿积蓄买下了离城西高中不远的一栋小楼，经过改装，把一楼用来经营小超市，二楼三楼用作起居，变相地开始“陪读”，严礼也熟知自己的父母教学经验丰富，思想也开明，便也放心女儿让二老带着，自己则全身心地在岗位上兢兢业业。
其实城西高中校门口的一条街便布满了小吃店、书店等，但毕竟是校门口，时不时地便会碰到老师，眼熟的还得被“关心问候”两句，拐过两条巷子便到了方芮家的超市所在的街道---“学林街”，这里明显更受学生欢迎，混杂着居民楼，店铺的种类也更丰富，就连书店也更多学生光顾，毕竟学校门口的只能买到模拟试卷、王后雄练习册，而学林街的书店西侧书架角落还给重压下的学生们留出了一片喘息的余地，方芮便是从这里买入各式言情小说丰富自己的课余。
犇犇妈妈李秀禾被工厂裁员之后，经二老介绍就在巷子口转让了一家裁缝铺，每一年的开学季是生意最好的时候，三五成群的女生提着装了校服的袋子挤在门口排队，轮到自己了就和老板娘讲清楚想怎么改，有的让帮忙缝上自己的姓名，有的想把肥大的裤子改成小脚裤，有的忍受不了过膝的校裙，交代完了就在旁边的奶茶店买上一杯柠檬茶等着。
学林街的尽头有一家体育馆，学生们放学后喜欢三五成群地过来打打球，方芮坐在二楼的窗边写作业，偶尔看见褚骁和班上的男生争抢着篮球笑闹着跑过，运气好的时候，还能遇上褚骁进自家的超市买饮料，透过那层纱窗，方芮细细珍藏了少年数不尽的朝气，每每想起只觉得一颗心要跳出胸腔，全由不得自己。