就在张震携着夫人准备由京城回到江苏的时候，太平军第三度对安庆展开攻击。
由石达开亲自率领的太平军，弃张震部主力，转而攻击吕贤基部，吕贤基屡战不胜，损兵折将，被迫退到桐城防御。
此后，石达开又调西征军之胡以晃部由湖北回攻安徽，企图趁张震不在之机，一举奠定安徽之势。
张震的“老家”桐城，面临了太平军直接炮火打击。
此时在张震新军内部，也直接产生了两种分歧，一种主战立即援救桐城，否则被发匪攻下桐城咱们这些人的颜面何存？
一种主战暂时不救，毕竟面临的是大名鼎鼎的石达开和胡以晃，若是失利反而会带来困境，一切都等到抚台大人回来之后再说。
就在双方争执不下的时候，才从上海回来禀报上海事物，职位低下的李鸿章忽然站了起来，等到一众人等声音稍稍平息之后问道：
“诸位大人，请问抚台究竟是江苏巡抚还是安徽巡抚？”
大营里一下安静下来，李鸿章的话提醒了这一些人，是大，大人是江苏巡抚，可不是安徽巡抚，那里终究还是安徽境内，之前因为朝廷迟迟没有任命新的安徽巡抚，致使张震以江苏巡抚的身份实际代行安徽巡抚事宜，而现在朝廷新任命的安徽巡抚江忠源已经上任，再冒然插手安徽的事情好像也有一些说不过去了。
“李鸿章，继续说下去。”帮张震代理着大营事物的莫黑，拢着双手说道。
“江抚台是江抚台，张抚台是张抚台，江苏是江苏，安徽是安徽，虽然李鸿章也是安徽人，巴不得立刻援救安徽，可为抚台计，则大可不必如此。江忠源若能守得住庐州等地，则我军可以趁后掩杀，抢了他的功劳，若江忠源丢了庐州，发匪气势必然也已经衰竭，我军则再战必胜，非如此又怎能显示我军威武，显示抚台大人百战之功？”
李鸿章的这一番话，听的一众将领频频点头，虽然这些将领之中，有些是从安徽出来，巴不得保卫自己家乡，可抚台大人的前程，就是自己的前程，在这节骨眼上非得有所得失才行。
只有那个朱明理摇了摇头，上前一步说道：
“诸位，我以为李鸿章此言不妥，如果人人都像李鸿章这样想法，发匪什么时候才能平定？我以为应当抛弃这些杂念，一力出兵救援才是上策！”
莫黑斜着眼睛看了朱明理一眼，冷冷说道：
“朱兄的话虽然有道理，可一切终究得等到抚台大人回来才能定夺，下令各军原地驻扎，抚台大人回来之前谁都不能乱动！”
“诸位大人，刚接到的消息，广东调拨来的五十只红单船已经准备启程，两月后可以到达镇江焦山江面，向军门此前连番催促，不知道应该如何回应？”
忽然到来的汇报让莫黑怔了一下，此时已经调拨到张震大营的水军将领连晓俊说道：
“这红单船乃是水上利器，大的可以安放火炮十三余门，小的可安放二十余门，并且在水面上掉转非常灵便，就算和洋夷的战船比起来，也不逊色多少。”
陈俊点了点头，接口说道：
“我也知道这些红单船最是厉害，这些船都出自俱出顺德之陈村等处，以贩油为业，往来吕宋、暹罗诸国，船只之快速，炮火之精锐，点发之娴熟，较之我军舰船不啻数倍。所有舵工水手皆父子兄弟，一遇敌皆合力向前，无推诿溃散之虞。船大者约计水手六十余人，次亦四五十人或三十余人。
上次我在广东水师里的一个至交曾经来信，说又新添置了大号红单船八艘，中号红单船八艘，又购买了西洋大铁炮九十四尊，犀利无比，只怕只次也已经一并赶来了。”
莫黑眨了眨眼睛，忽然说道：“大家都是自己兄弟，你们说说，要是抚台大人在这里的话，会不会见财起意？”
众将先是一怔，接着哈哈大笑起来。
截留运往前线物资，乃是各地清廷官员拿手好戏，别说是几十艘战船了，就算前线紧紧需要的火炮火枪那些官员也一样敢于截留。
朝廷明明知道这些，可那些官员一旦被追问起来，总有各种各样的借口，因此朝廷也奈何不得这些人。
“不行，不行。”莫黑站了起来，连声说道：“咱们动这些红单船的脑筋，可保不准别人也在那动着脑筋，还得你们辛苦一趟，连夜启程与广东水师汇合，务必要让这些战船到达我们需要他们停靠的位置！我再让人拿一笔银子给你们，我不管你们怎么用，总之一定要把这笔银子散了出去，全部用光就是大功一件！”
连晓俊和陈俊一起应了，匆匆起身离开。
见到这一切的李鸿章默然不语，张震这些部下胆子当真大得可以，只怕没有什么是他们做不出来的，可要想将来荣华富贵，非得跟着这些人不可，尤其是在这个战乱时候。
在大营里闲聊一会，安徽巡抚派人送来书信，只说发匪围攻庐州甚急，桐城等地也都岌岌可危，请张震部务必急速出兵，以解安徽之危。