阮夫人道：“他发着热呢，吃什么糖？去去去。”
阮老爷在边上找了个地方坐下，这时候才看见一边的赫连诛。他太过安静，以至于阮老爷没有发现。
“哎哟。”阮老爷跳起来，“他怎么还在这儿呢？”
阮鹤道：“请不走。”
阮老爷重新坐下，对赫连诛点了点头：“使臣有礼。”
阮久提醒道：“爹，他不太听得懂汉话。”
他这样说，阮老爷便用鏖兀话问了声好，阮久十分惊奇：“爹，你也会说鏖兀话！”
阮老爷得意道：“你爹我有什么不会的？从前在西北做生意的时候学的，你娘还是……”
“你别臭显摆了行不行？”阮夫人给阮久理了理耳边的头发，“都这么晚了，把儿子又弄精神了，你让他等会儿怎么睡？”
阮老爷不敢反驳。阮久笑了笑，勾了勾娘亲的衣袖：“娘，我有点事情想跟爹说，你们先去睡吧。”
阮夫人看了看这父子二人，再帮阮久拢了拢衣裳，就要出去，温声道：“那说完话就睡。”她转头对阮老爷道：“走的时候给儿子吹灯，别让他下床，接了寒气。”
阮老爷连连点头：“是是是。”
阮夫人与阮鹤都要走，阮久转头，见赫连诛竟还坐在原处，抬手拍了他一下：“你还不走？”
赫连诛坚决地摇头。
阮久推他：“我和我爹说话，你明天再来。”
赫连诛还是不肯走，最后阮久道：“我不生气了。”
虽然不知是真是假，但得了这句话，赫连诛才恋恋不舍地起身离开。
*
房里只剩下阮久与父亲，阮久酝酿了许久，才鼓起勇气开了口，慢吞吞地、把所有的事情都告诉父亲。
“鏖兀使臣第一次进京的那天下午，在客满楼里，八皇子就把和亲的事情告诉我了。”
“前几天打马球，他又告诉我，宫里有宴会。我回到家那天，就看见那几个太监来家里送了帖子。”
“我就……”
阮老爷问：“你怎么不早告诉我？”
阮久摇头：“我要是告诉你，你就不会让我过来了，说不准、今天落水的就是哥哥了。”
“你哥可比你谨慎多了。”
“我哥来了，宫里也有湖，我哥再谨慎，也防不住别人把他推下去。”阮久使劲摇头，“而且哥哥会被选上的。”
“那么多的公子，哪里就能选上他了？”
“但凡有万分之一的可能，就……就不行。”
阮老爷坐在床边，抬手揽住他的肩，男人之间一般相处，拍了拍他的肩，低声感慨道：“你也长大了。”
阮久摇头，低头用手指戳着被面上的花纹。
阮老爷等着他开口，许久许久，才听见他说：“我不想让哥哥来，可是……”
“可是我也好害怕啊！”
阮久最终还是忍不住红了眼眶，用手背使劲擦眼睛，试图在阮老爷发现之前把眼泪擦掉。
阮老爷一把将他抱进怀里，拍拍他的后背。
去他娘的男人之间相处，这是他的宝贝小儿子，还没长大的！永远不长大的！
“没事了，没事了，爹知道了，这件事情交给爹处理，你和你哥一个都不送走，绝不送走。”
阮久靠在父亲宽厚的肩膀上，哭得直打哆嗦：“我要回家，我要回家……”
阮老爷拍着他的背给他顺气，再三保证：“小久别怕，天塌下来还有爹替你们撑着呢。回家回家，明天一早爹就带你回家。”
他一边哄着，一边看着怀里的小儿子，叹了口气。
他这个小儿子，从小就是娇养着长大的，比永安城中的姑娘家还要精细。家里和睦，都一心一意地宠着他，交的朋友们虽说纨绔了些，可也都是再正直不过的。
他从没见识过什么阴谋诡计。
这回一进宫，就被人推下水，他何曾经历过这些腌臜事情？自然是要害怕的。
一个人实在是扛不住了，才想着要跟他说说，也难为他撑到现在。
好一会儿，阮久才缓过来，阮老爷道：“你快睡吧，你再不睡，你娘又要骂我了。”
“嗯。”阮久拽着被子，在床上躺下，看着父亲，想要再向他确认一遍，“爹，我们明天一早就回家。”
“对，明天一早就回家。”阮老爷帮他放下帐子，“快睡，要不要我让你哥过来陪你？”
“不要。”阮久抹了把眼睛，“他会看出来的，你不许告诉他。”
“那好，你有事情就喊爹。”
阮老爷回身吹了蜡烛，最后一句话是：“有什么事情是你爹我做不到的？”
*
阮久还发着烧，又哭了好久，心绪不宁，闭上眼睛也睡不着，迷迷糊糊地不知过了多久，然后阮老爷就把他喊醒了。
他的两只眼睛肿得像核桃，阮老爷把他扶起来：“走，爹带你回家，回家再睡。”
阮夫人一边帮阮久穿衣裳，一边问阮老爷：“怎么回事？怎么这么急？”
阮老爷拿过阮鹤手里的鹤氅，把阮久给裹上，然后把他背起来。一面往外走，一面道：“我儿子认床。”
殿中伺候的小太监们，仿佛接到过谁的吩咐，务必要把阮家人，特别是阮久，留在宫里。
一群人乌压压地跪倒一片。