大周朝男女之防虽没那么严了，男女在得到长辈们的许可后也可一同出游，女子也可在外抛头露面种田做生意，但注重规矩的大户人家却仍是极重男女之防。元蓁在江南时顾氏并未怎么束缚她，她跟着顾氏到别的府上时也偶尔会与其他府上的少爷们说上几句话，但如今在京中，住在公府却是不能如此。
元妊意味不明地瞧了她一眼，没再说什么。
元老夫人也不知在想什么，只道了一声：“原是这样。”
听到这里，元理韫便知这事终算是过去了，吩咐丫鬟不要惊动其他人，他放心地转身离开了逸园。
最后，元蓁还是免不了一顿责罚，当然，她先前的一番话也不是没有见效，府中所有姐妹都是一样的责罚。老夫人责令所有姑娘各罚抄二十遍《无量寿经》，年前就要抄完上交给她看过才算完事，然后训了她们一顿，主要就是姐妹之间要相互友爱的话，今日在园子里的她们皆有过错。
元蓓、元梧又气又憋屈，脸都憋红了，却又不敢忤逆老夫人。
然后元老夫人又吩咐了顾氏，将梅林围起来，除了打理的婆子平日的进出外，其余时间都要上锁，以防再有今日这样的事发生。
待所有人都离开后，逸园再次恢复了一片静寂，崔嬷嬷适时体贴地给元老夫人奉上一杯温热的茶，又绕到侧边站定给她捏肩松弛紧绷的肩颈。
元老夫人喝了口温热的茶水，舒了口气，这才开口道：“都是一帮不省心的。”
崔嬷嬷顺势恭维道：“所以才少不了您呐。”
“我这把老骨头还能撑多久。”顿了下，元老夫人又道：“那几个，怎地就那般见不得人好。”话里颇有些恨铁不成钢的意味。
崔嬷嬷瞧着她的面色，斟酌着道：“所幸三姑娘是个聪慧的，两位小少爷也因此更得了长公主的青睐。”
这事三姑娘虽看护不力，但已是做得很好了，且是她最先发现几个孩子不见了，还亲自在梅林找了将近一个时辰，后面也都处理得很好，两位小少爷更是有长公主亲自帮着说情，有长公主的话，两个小少爷势必不会受责罚。且老夫人虽罚了各位姑娘，那惩罚却是极轻的。
这话果然遂了元老夫人的意，沉了一日的面色终于露出了点点笑意，点了点头。
……
顾氏和元蓁回到正院，元勊、元理韫已在厅中等待，元勊是在赶去逸园的途中遇到正往回走的元理韫，这才一起回的正院。
元蓁行了礼便在元理韫旁边的椅子上坐下，今日走了太多的路，腿上极是沉重。
元勊问道：“听说今日有几个孩子在梅林走丢了？怎么会走丢？”
散席后才有下人跟他回禀，此事一开始并未惊动外院，是以元勊才刚听说没多久。顾氏点点头，简单地将事情说了一遍，又道：“幸而蓁儿发现得早，此事也怪我没有安排得当。”
“此事怎么能怪你，人手都抽调过来了，梅林在园子另一头，谁也不曾想到孩子们会跑到那边去。”元勊安慰道：“幸好孩子们都没事，母亲唤你们过去，是为了这事？”
顾氏看了眼沉默的女儿，笑道：“出了这么大的事，母亲也想知道当时园子里是怎么回事，便问了几句，几个姐儿都罚抄《无量寿经》，其余倒是没说什么，就是吩咐要将梅林围起来落锁。”
元理韫深有同感地点点头，道：“是该围起来，我在里面走了一会立即便分不清方位，亏得有楚将军和蒋小叔在，我们才不至于迷路。”
元勊点点头，楚巽和蒋越在西北关带兵打仗，多少复杂的地势都闯过，这小小的梅林又怎会难得倒他们。听闻女儿因此受罚，他望向元蓁，柔声安抚道：“蓁儿今日做得很好，你祖母这么做你也别觉得委屈，这也是做给外人看，这经书左右也是要你们抄的，你祖母已是说了好几次年节时要带你们到皇觉寺上香。”
“爹爹放心，女儿都省得。”元蓁微笑，她并不觉得委屈，这本就是在她的意料之中，且这已经是很轻的处罚，她就当练字了。
元勊瞧着大方得体的女儿，很是欣慰，然后便想起了两个惹出事端的小的，沉了声音问道：“两个小子呢？怎不见他们？”
顾氏对两个小儿子也是气得紧，闻言遂看向陈嬷嬷，她在之后便将两个小儿子交给了陈嬷嬷亲自看着。
陈嬷嬷忙禀道：“两位小少爷受了惊，哭了好一会，如今正睡着。”
“那就去叫醒带过来。”元勊道。
陈嬷嬷有些犹豫，她也是看着两位小少爷长大的，自是心疼，不由望向顾氏，顾氏从来就不是娇惯儿子的母亲，也说道：“已经睡了好一会了，去唤醒带过来。”
陈嬷嬷只得应下。
瞧元勊和顾氏那样，两个弟弟被带过来后定然免不了一番训话。
元蓁看着，抿了抿唇，担心之余又怕自己届时会忍不住帮着求情，索性告退，元勊和顾氏瞧她确是面色不好，只以为是累的，便点头应下，叮嘱葡觅等人要好生伺候。
回到桃夭院，小陈嬷嬷也听说了宴席上的事，见元蓁小脸上有些泛白，担心地扶着她回房，道：“姑娘，奴婢瞧着您面色实在不好，还是唤府医来瞧瞧吧。”
元蓁只觉双腿疼得紧，身上也有些冷，其余倒还好，便道：“不必兴师动众的，我没事，只是走太久了，腿有点疼，我睡一会就好。”
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